Un recorrido de realidad virtual por los famosos lugares para observar los cerezos en Tokio

Primavera en la capital

Las flores de cerezo han sido una parte integral de la cultura japonesa desde la antigüedad. Desde que los aristócratas del período Heian (794-1185) escribieron sus poemas bajo las flores, encontraron en la efímera sakura una metáfora del paso de la vida. En el siglo XVI, el señor de la guerra Toyotomi Hideyoshi celebró fiestas masivas para observar flores en el templo Daigoji de Kioto, que sirvió de base para las animadas celebraciones hanami que disfrutamos hoy.

Lago Shinobazu en el Parque Ueno. (© Sumisi Naoto)

El sitio para observar los cerezos en flor más antiguo y famoso de Tokio es el Parque Ueno. En este lugar, en 1625, el monje Tenkai (1536-1643) fundó el templo Kaneji, uno de los dos templos de la capital del clan gobernante Tokugawa. Para darle vida al lugar, encargó réplicas de lugares famosos de todo el país, incluido el Monte Yoshino en Nara, famoso por su flor de sakura. Hoy el parque incluye alrededor de 1.200 cerezos pertenecientes a 55 especies diferentes. Más de 3 millones de personas visitan el parque durante la corta temporada de floración de los cerezos para disfrutar del espectáculo estacional.

La costumbre de observar flores comenzó a arraigarse entre la población general de la capital durante el gobierno del octavo shogun Tokugawa Yoshimune (1684-1751), quien abrió sitios como Asukayama en el distrito de Uji y Gotenyama en el distrito de Shinagawa en las afueras de la capital. ciudad al público. Los terraplenes bordeados de sakura a lo largo de las orillas del río Sumida eran un lugar de hanami particularmente popular para el público. Una teoría es que la plantación de cerezos fue una medida gubernamental para combatir las inundaciones, ya que el intenso tráfico de peatones durante la temporada de observación de flores refuerza el suelo y fortalece los terraplenes.

Las luces iluminan los cerezos en flor para los espectadores nocturnos (yozakura) en el Parque Mori en Roppongi. (© Sumisi Naoto)

Durante la mayor parte de la historia japonesa, “yamazakura” fue el tipo dominante de flor de cerezo. Sin embargo, esto cambió con la llegada de la variedad “Sumi Yoshino”. Desarrollados por jardineros en Sumi Village (actual distrito de Kumagome en Toshima Ward, Tokio) a mediados y finales del siglo XIX, estos árboles se propagan mediante injertos, maduran rápidamente y generalmente florecen en su segundo año. Tiene densas flores de color rosa pálido, lo que la hace ideal para celebraciones de hanami. Con el tiempo, esta variedad representa ahora alrededor de cuatro quintas partes de los cerezos de Tokio.

Los residentes de la capital vieron una expansión significativa en sus opciones para ver flores a partir de la era Meiji (1868-1912), cuando las autoridades locales plantaron árboles de sumi yoshino y otras variedades en lugares públicos como parques y terrenos escolares. Hoy en día, las impresionantes escenas de hileras de árboles en plena floración se han convertido en la encarnación de la primavera en Japón, pero esta imagen sólo apareció cuando los árboles Sumi Yoshino se elevaron y dominaron la escena.

El parque Chidorigafuchi, ubicado cerca del Palacio Imperial, ofrece botes que los visitantes pueden alquilar y navegar bajo las ramas de flores. (© Sumisei Naoto.)

Los cerezos florecen a lo largo del río Meguro. (© Sumisi Naoto)

Las aguas cristalinas y los muros de piedra del foso Chidorigafuchi fuera del Palacio Imperial proporcionan un lugar encantador para ver las flores. Los visitantes pueden alquilar botes de remos y navegar tranquilamente bajo el dosel de flores, que proyectan un brillo etéreo cuando se iluminan por la noche. Al final de la temporada de hanami, los pétalos que caen forman “hanekada” o “racimos de pétalos de flores”, que tiñen la superficie del agua del foso de un color rosa brillante.

El río Meguro tiene uno de los tramos de cerezos más largos de Tokio. Las hileras de árboles de sakura se extienden aproximadamente cuatro kilómetros y constan de unos 800 árboles. Fueron plantados a principios del siglo XX, cuando se construyeron los muros protectores de hormigón que ahora bordean el río. Durante la temporada de observación de flores, los devotos deambulan por los caminos y senderos cercanos, mientras que otros admiran las flores mientras pasan río abajo en botes “hanami” especialmente diseñados para disfrutar de las vistas de las flores.

Las flores de cerezo se han convertido en un lugar especial para los japoneses, quienes siguen con entusiasmo las expectativas de la aparición de sakura en cada temporada. El significado emocional de las flores de cerezo se ve realzado por el hecho de que florecen en un período de transición en el calendario japonés. Las flores de Sakura sirven como telón de fondo para acontecimientos importantes de la vida, como el comienzo de la escuela de los estudiantes, el paso a la siguiente etapa de su educación y los nuevos graduados que inician nuevos trabajos en empresas. Por estas razones y muchas más, las flores de cerezo tienen el estatus de flor nacional no oficial de Japón.

(Texto original en japonés, traducción del inglés. Informe y material de texto elaborado por Nippon.com)