Una aplicación para teléfonos inteligentes podría ayudar a detectar la causa de la demencia de aparición temprana, según un estudio

Los datos sugieren que una aplicación para teléfonos inteligentes podría ayudar a detectar una de las principales causas de demencia de aparición temprana en personas con alto riesgo de desarrollarla.

Los científicos han demostrado que las pruebas cognitivas realizadas a través de una aplicación de teléfono inteligente son al menos tan sensibles para detectar signos tempranos de demencia frontotemporal en personas con una predisposición genética a la enfermedad como las evaluaciones médicas realizadas en las clínicas.

La demencia frontotemporal es un trastorno neurológico que a menudo se manifiesta en la mediana edad, donde la parte del cerebro responsable de habilidades como la capacidad de planificar con anticipación y priorizar tareas, filtrar distracciones y controlar los impulsos, se reduce a medida que avanza la enfermedad.

Aproximadamente un tercio de esos casos tiene una causa genética, pero la investigación sobre la afección se ha visto obstaculizada por problemas con el diagnóstico temprano y la dificultad de rastrear cómo responden las personas a tratamientos que pueden ser efectivos sólo durante las primeras etapas de la enfermedad.

“La mayoría de los pacientes con demencia frontotemporal son diagnosticados relativamente tarde en la enfermedad, porque son jóvenes y sus síntomas se confunden con trastornos psiquiátricos”, dijo el autor principal del estudio, el profesor Adam Boxer, de la Universidad de California, San Francisco.

Los teléfonos inteligentes ya están despertando interés como herramienta para diagnosticar y evaluar las enfermedades de Alzheimer, Parkinson y Huntington.

Para investigar su utilidad en la demencia frontotemporal, Boxer y sus colegas colaboraron con la empresa de software estadounidense Datacubed Health para desarrollar una aplicación que pudiera registrar el habla de las personas mientras realizaban varias pruebas cognitivas, incluidas evaluaciones del funcionamiento ejecutivo.

“También creamos pruebas de marcha, equilibrio y movimientos lentos, así como diferentes aspectos del lenguaje”, dijo el Dr. Adam Staffaroni, neuropsicólogo clínico de la Universidad de California en San Francisco y primer autor del estudio.

Probaron la aplicación en 360 adultos con alto riesgo genético de desarrollar demencia frontotemporal, incluidos algunos que aún no habían desarrollado ningún síntoma obvio.

La investigación, publicada en JAMA Network Open, encontró que la aplicación podría detectar con precisión la demencia en estos individuos, e incluso podría ser más sensible a las primeras etapas de la afección que las evaluaciones neuropsicológicas estándar que generalmente se realizan en las clínicas.

Aunque no hay planes inmediatos para poner la aplicación a disposición del público, Staffaroni dijo que podría ayudar a impulsar la investigación sobre esta afección.

Más de 30 de estos ensayos clínicos están en marcha o en etapas de planificación, incluidos ensayos de terapias que podrían ayudar a frenar la progresión de la enfermedad en algunos portadores de genes.

“Un obstáculo importante ha sido la falta de medidas de resultados que puedan recopilarse fácilmente y que sean sensibles a los efectos del tratamiento en las primeras etapas de la enfermedad”.

Las evaluaciones frecuentes en persona también resultan onerosas para los pacientes, los cuidadores y los médicos. “Esperamos que las evaluaciones de teléfonos inteligentes faciliten nuevos ensayos de terapias prometedoras”, dijo Staffaroni.

“Con el tiempo, la aplicación podrá usarse para monitorear los efectos del tratamiento, reemplazando muchas o la mayoría de las visitas en persona a los sitios de ensayos clínicos”.

guardián

2024-04-02 09:04:00
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