Una nueva herramienta de inteligencia artificial podría revolucionar la monitorización del asma en niños

Los adultos y niños mayores con asma pueden tomar medidas objetivas de síntomas como el flujo espiratorio máximo (PEF), el volumen de flujo de aire en una exhalación forzada, en casa. Esto proporciona una imagen más completa de su enfermedad y les ayuda a detectar exacerbaciones del asma o cambios negativos en su condición desde el principio. Sin embargo, un informe de 2022 de la Iniciativa Global para el Asma (GINA) identifica los sonidos respiratorios continuos, como sibilancias y roncus, como los mejores indicadores de exacerbación del asma, especialmente en niños menores de 5 años. La evaluación de estos síntomas, que todavía realizan principalmente médicos que utilizan estetoscopios en visitas cara a cara, puede ser en gran medida subjetiva, especialmente cuando la juzgan quienes no son profesionales médicos. Actualmente no existe ninguna herramienta objetiva recomendada para que los padres controlen los síntomas de sus hijos pequeños en casa.

Los investigadores llevaron a cabo un estudio observacional de seis meses de duración en 149 pacientes con asma de distintas edades monitorizados en sus domicilios en Polonia. Investigaron qué síntomas es crucial medir para detectar una exacerbación. ¿Hasta qué punto un estetoscopio doméstico asistido por IA podría ayudar a la detección, especialmente en niños pequeños? Se utilizaron dispositivos médicos estándar certificados para tomar medidas objetivas de ciertos síntomas de asma (oxímetros de pulso para capilares periféricos). saturación de oxígenoy medidores de flujo máximo para el flujo espiratorio) en participantes del estudio mayores de cinco años, pero no en participantes menores de 5 años. Para síntomas auditivos más subjetivos, un StethoMe certificado por la Conformité Européenne, un estetoscopio doméstico basado en inteligencia artificial, registró sonidos de auscultación desde puntos estándar del pecho de todos los participantes del estudio y transfirió los archivos de sonido a una aplicación de teléfono celular.

Las grabaciones fueron analizadas automáticamente por un módulo de IA y los resultados generados (intensidades de los sonidos de auscultación patológica, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, relación de duración de la inspiración y la espiración) se mostraron en la aplicación. Todos los datos fueron analizados por médicos a través de una plataforma en línea para identificar los casos de exacerbación. En última instancia, los resultados sugieren que, si bien es preferible tomar múltiples medidas, el análisis con IA de los registros del estetoscopio en el hogar por sí solo puede detectar de manera eficiente la exacerbación del asma en pacientes de todas las edades, incluidos niños menores de 5 años.

Lo que sabemos: El asma es la enfermedad crónica infantil más común y también prevalece en los adultos. Aunque el asma se puede controlar con medicamentos, la enfermedad puede empeorar y la identificación oportuna de la exacerbación del asma es esencial para un tratamiento adecuado y alivio de los síntomas. Una forma de identificar la exacerbación es midiendo el flujo espiratorio máximo (PEF). Las pruebas de seguimiento domiciliario del PEF están disponibles para adultos y niños en edad escolar, aunque actualmente no se recomienda ninguna para niños menores de cinco años. La evaluación de síntomas auditivos más subjetivos, como tos y sibilancias, aunque se recomienda, es menos confiable cuando se realiza en casa.

Qué añade este estudio: Los resultados de este estudio indican que, si bien lo ideal es combinar múltiples mediciones del asma, los parámetros medidos por el estetoscopio doméstico asistido por IA StethoMe pueden ayudar a detectar la exacerbación del asma de manera más efectiva que las mediciones del flujo espiratorio máximo. Puede ser una herramienta útil para optimizar la colaboración médico-paciente vía telemedicina. Para los niños menores de 5 años, un estetoscopio doméstico asistido por IA podría facilitar significativamente el control del asma por parte de sus padres y cuidadores.