Una nueva tecnología que podría preservar nuestros datos durante 1.000 años – The Irish Times

Un pequeño secreto de la computación en la nube es que la energía utilizada para almacenar datos es aproximadamente un tercio de la que se utiliza para la informática. En junio, el La Oficina Central de Estadísticas informó que los centros de datos en Irlanda utilizaron tanta energía el año pasado como los tres millones de residentes urbanos del país.. Mi aritmética muestra que la energía utilizada únicamente para el almacenamiento (excluyendo la refrigeración) en los centros de datos irlandeses fue aproximadamente la misma que la de las áreas urbanas combinadas de Cork, Galway y Limerick.

En una verdad incómoda, Amazonas ha admitido que, en promedio, si los datos tienen más de un mes de antigüedad, sólo hay una posibilidad entre 1.000 de que alguna vez se recuperen. Pero los datos se almacenan perpetuamente y consumen energía continuamente, en caso de que alguna vez vuelva a necesitarse esa foto vergonzosa, un viejo vídeo de gato u otros desechos digitales.

Además, para mantener los datos seguros también existen copias redundantes, normalmente en varias ubicaciones. Por si acaso.

Lamentablemente, una unidad de disco se desgasta con el tiempo a pesar de la energía gastada en mantenerla fría. En la práctica, un disco duro suele durar entre cinco y diez años, por lo que, confíe, su centro de datos favorito copia diligentemente sus datos en discos nuevos de vez en cuando. Las unidades viejas y desgastadas normalmente se trituran, no se reciclan, para garantizar la confidencialidad de sus datos. Ya sabes, por si acaso.

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Karlin Lillington escribió recientemente sobre las preocupaciones por la retención a largo plazo de los registros digitales. que han sido laboriosamente reconstruidos después del incendio de Four Courts en 1922. He escrito anteriormente sobre la digitalización de los registros en los estantes de 80 kilómetros de largo de los Archivos Estatales de Venecia.

Dentro de mil años, sin vitela, ¿cómo podremos garantizar que nuestra propia cultura digital y nuestros artefactos sociales estén disponibles para los historiadores del futuro?

Martin Kunze bien podría tener la respuesta. Kunze es un tecnólogo austriaco de silicatos y especialista en cerámica que en 2008 empezó a preguntarse por la fragilidad de nuestros registros escritos almacenados en la nube. En 2012 inició el proyecto Memoria de la Humanidad, una cápsula del tiempo de nuestra civilización grabada en baldosas de cerámica. Varios cientos de sus azulejos se encuentran ahora almacenados de forma segura a gran profundidad en una mina de sal austriaca en desuso. Sus contribuciones invitadas incluyen artículos periodísticos, anotaciones en diarios, cartas de amor, dibujos técnicos, blogs y disertaciones, todo cuidadosamente grabado en azulejos. Puedes ver un breve documental sobre la iniciativa.

El Boston Consulting Group invitó a Kunze a presentar su proyecto. Entre el público se encontraba Christian Pflaum, un experimentado consultor del sector de la telefonía móvil. Kunze y Pflaum intercambiaron ideas sobre el desafío del almacenamiento de datos digitales en archivos y posteriormente registraron una serie de patentes. Siguió un proyecto de investigación en la Technische Universität Wien, apoyado por el gobierno austriaco. El año pasado fundaron Cerabyte, justo al sur de Munich. Cerabyte salió del “sigilo” y se presentará en una importante conferencia de la industria del almacenamiento de datos esta semana en Silicon Valley.

En una reciente llamada de Zoom conmigo, Kunze y Pflaum expusieron las implicaciones de su notable innovación.

Los datos se presentan en patrones microscópicos similares a códigos QR mediante grabado láser en capas cerámicas extremadamente delgadas sobre sustratos de vidrio. Los datos se almacenan a más de cinco veces la densidad de la generación actual de unidades de disco. Como resultado, la capacidad es enorme. Un estante de almacenamiento estándar de un centro de datos con un sistema Cerabyte debería poder contener múltiples “petabytes”, en comparación con el par, como máximo, de petabytes que ofrecen los bastidores de unidades de disco en la actualidad. Un solo petabyte puede almacenar más de 4.000 películas de alta definición o más de 16 millones de horas de música en formato MP3.

Los datos de Cerabyte se escriben físicamente, a diferencia de las frágiles cargas electrónicas o magnéticas que contienen las unidades de disco. En consecuencia, los datos son estables en un rango muy amplio de temperaturas, e incluso en atmósferas corrosivas o ácidas. Es resistente al fuego y al agua y puede sobrevivir a la exposición a radiación o pulsos electromagnéticos, a diferencia de las tecnologías de almacenamiento actuales. Cerabyte espera que sus datos duren al menos 1.000 años.

El diseño utiliza componentes disponibles en el mercado para simplificar la fabricación y mantener los costos bajos. Los tiempos de acceso para lectura y escritura de datos son comparables a las velocidades máximas de las unidades de disco modernas. Lo mejor de todo es que, una vez escritos, los datos de Cerabyte no requieren absolutamente ninguna energía adicional para conservarlos.

Varias empresas globales de nube están colaborando con Cerabyte y, al parecer, están extremadamente intrigadas por el potencial del avance.

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Las tablillas de arcilla mesopotámicas prehistóricas existen desde el año 9.000 a. C. (hace unos 11.000 años). Quizás las grabaciones cerámicas de nuestra civilización digital sean accesibles dentro de al menos 10.000 años.