LOS ÁNGELES – Con una temporada regular de montaña rusa detrás de ellos, los Trojans del Sur de California finalmente están avanzando en marzo, como muchos pensaron que lo harían desde el principio.
DJ Rodman y Kobe Johnson anotaron 19 puntos cada uno en la victoria 78-65 sobre el No. 5 Arizona el sábado por la noche, dándole a los Trojans su primera racha de tres victorias consecutivas de la temporada.
Lo que necesitas saber
- “Para poder ganar este juego en esta época del año, especialmente con la temporada que tuvimos, siento que esto es exactamente lo que necesitábamos”, dijo Johnson. “Este es el impulso perfecto para que entremos en el torneo Pac-12”
- Ninguno de los equipos lideraba por más de cinco puntos en la primera mitad, que terminó con Bronny James driblando el reloj y anotando un triple faltando cinco segundos para tomar una ventaja de 34-30. Luego hizo un robo y un mate. Su padre, LeBron James, lo escuchó desde un asiento en la cancha.
- Con el máximo anotador Boogie Ellis teniendo una mala noche ofensiva, USC recibió grandes esfuerzos de Johnson (seis de los 15 robos de USC), Rodman (siete rebotes) y el estudiante de primer año Isaiah Collier.
- La defensa de la USC mantuvo al candidato a jugador del año Pac-12, Caleb Love, con 2 puntos, el peor de la temporada, con 1 de 10 tiros. Falló sus seis intentos de triples.
“Para poder ganar este juego en esta época del año, especialmente con la temporada que tuvimos, siento que esto es exactamente lo que necesitábamos”, dijo Johnson. “Este es el impulso perfecto para que entremos en el torneo Pac-12”.
Los Wildcats (24-7, 15-5 Pac-12) consiguieron su 18º título de liga de temporada regular en UCLA el jueves y habían ganado 10 de 11 antes.
Pero los Trojans (14-17, 8-12) detuvieron a Arizona en seco.
Con el máximo anotador Boogie Ellis teniendo una mala noche ofensiva, USC recibió grandes esfuerzos de Johnson (seis de los 15 robos de USC), Rodman (siete rebotes) y el estudiante de primer año Isaiah Collier, quien terminó con 16 puntos y cinco asistencias. Ellis anotó sólo cinco puntos con 1 de 8 tiros.
“Vencer a Arizona siempre es divertido”, dijo Rodman. “Se siente bien estar invicto en marzo aunque apenas estamos comenzando”.
Johnson anotó un triple, Collier anotó un par de tiros libres y Rodman anotó con un tip-in para una ventaja de 60-49.
Animado por fuertes cánticos de “¡U of A! ¡U of A!”, respondieron los Wildcats con un triple de Keshad Johnson y una volcada de Oumar Ballo, de 7 pies, para acercarse a seis. Eso fue lo más cerca que habían estado en el resto del camino.
La defensa de la USC mantuvo al candidato a jugador del año Pac-12, Caleb Love, con 2 puntos, el peor de la temporada, con 1 de 10 tiros. Falló sus seis intentos de triples en apenas su segundo intento de anotación de un solo dígito de la temporada.
“Tratamos de presionarlo, intentamos obligarlo a realizar tiros duros, lo cual creo que hicimos perfectamente”, dijo Kobe Johnson. “Sabíamos que al comenzar esto necesitábamos ser el equipo más físico”.
Ballo y Keshad Johnson anotaron 17 puntos cada uno para los Wildcats, quienes cometieron 18 pérdidas de balón que llevaron a 17 puntos para los Trojans. Ballo tuvo 10 rebotes.
Los Trojans cerraron el juego con una racha de 11-6, limitando a Arizona a sólo tres goles de campo en los últimos tres minutos. Collier puso nerviosa a la multitud con un jam con una mano y Joshua Morgan siguió con su propio slam. USC acertó 16 de 18 tiros libres en total.
USC puso fin a una racha de seis juegos contra los Wildcats, que vencieron a los Trojans 82-67 en Tucson en enero. Fue la primera derrota del entrenador de tercer año de Arizona, Tommy Lloyd, ante la USC en seis juegos.
“Demuestra que podemos competir con cualquiera”, dijo Johnson.
Rodman añadió: “Podemos vencer a cualquiera”.
Ninguno de los equipos lideraba por más de cinco puntos en la primera mitad, que terminó con Bronny James driblando el reloj y anotando un triple faltando cinco segundos para tomar una ventaja de 34-30. Luego hizo un robo y un mate. Su padre, LeBron James, lo escuchó desde un asiento al lado de la cancha. El joven James anotó cinco puntos y seis rebotes en 19 minutos.
“Esto es lo mejor que ha jugado en mucho tiempo. Obtuvo dos rebotes por encima del aro”, dijo el entrenador Andy Enfield. “No ganamos este partido sin que nuestro banco entre y nos dé grandes minutos”.
Cuadro grande
Arizona: Los Wildcats buscan ganar el puesto número 1 en el Torneo de la NCAA y hacer una carrera profunda detrás de un fuerte contingente senior que incluye a Love, Ballo, transferido de Carolina del Norte, Johnson, transferido a San Diego State, y Pelle Larsson.
USC: Después de un récord escolar de cuatro temporadas consecutivas de 20 victorias, los Trojans se cayeron por el precipicio. Han recuperado algo de impulso a lo largo de un camino pedregoso que incluyó una racha de seis partidos en enero y principios de febrero. Perderán al incondicional Ellis de quinto año, al transferido graduado Rodman y al senior Morgan. Es posible que Collier y James decidan irse antes.
Hasta la próxima
Arizona: Los Wildcats son los principales favoritos para el Torneo Pac-12 la próxima semana en Las Vegas y jugarán un partido de cuartos de final el jueves.
USC: Los Trojans jugarán un partido de primera ronda en el torneo Pac-12 el miércoles.
2024-03-10 14:44:00
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