Verstappen sella el tercer título y Piastri gana al sprint

Max Verstappen se coronó campeón del mundo de Fórmula Uno por tercera vez consecutiva después de terminar segundo detrás de Oscar Piastri en la caótica ronda de velocidad del sábado en Qatar.

El holandés de 26 años ha emulado a Jackie Stewart y Ayrton Senna al conseguir su tercer título cuando todavía quedan seis grandes premios, igualando el récord de Michael Schumacher de 21 años.

Verstappen de Red Bull ha dominado la Fórmula Uno desde que venció al siete veces campeón mundial Lewis Hamilton para conseguir su primer título en el profundamente controvertido Gran Premio de Abu Dabi que puso fin a la temporada en 2021.

Y su segundo puesto, junto con el fracaso de Sergio Pérez para terminar entre los tres primeros (se estrelló cuando faltaban ocho vueltas) fue suficiente para sellar el trato bajo los focos del Circuito Internacional de Lusail.

El desfile por el campeonato de Verstappen comenzará con el Gran Premio de 57 vueltas del domingo aquí en Qatar.

Lando Norris terminó tercero para McLaren, un lugar por delante de George Russell de Mercedes y Lewis Hamilton quinto.

La campaña ganadora del campeonato de Verstappen ha sido liderada en gran medida desde el frente, pero el holandés cayó del tercer al quinto lugar al final de la primera vuelta.

Cuando Russell pasó del cuarto al segundo lugar, Verstappen, que comenzó lentamente, cayó en el orden, con la pareja de Ferrari, Carlos Sainz y Charles Leclerc, superando al hombre de Red Bull.

Verstappen perdió momentáneamente su forma en la primera curva a derechas, con Fernando Alonso mordisqueando la parte trasera de su máquina.

El holandés sobrevivió y luego colocó su Red Bull debajo de Lando Norris, que había salido segundo, para quedar quinto.

Momentos después, Liam Lawson varó su AlphaTauri y salió el coche de seguridad. Mientras tanto, Pérez, que tuvo que terminar entre los tres primeros para evitar que Verstappen se llevara el título, había caído del octavo al undécimo.

Pérez amenazó con pelear contra Verstappen por el campeonato al ganar dos de las primeras cuatro rondas de la temporada. Sin embargo, el desafío del mexicano se ha desvanecido desesperadamente: no ha ganado desde el Gran Premio de Azerbaiyán el 30 de abril.

Entró el coche de seguridad al final de la segunda vuelta, y Russell, con neumáticos blandos, más rápidos pero menos duraderos, hizo su movimiento sobre Piastri, que estaba en la pole y con calzado medio, para asumir el liderato.

Luego, Logan Sargeant, propenso a errores, puso su Williams en la grava. El coche de seguridad se desplegó de nuevo cuando el vehículo accidentado del estadounidense quedó libre de peligro.

El coche de seguridad llegó al final de la vuelta cinco y Russell se alejó de Piastri mientras Verstappen, con la goma media, más lenta pero más duradera, se disponía a regresar.

El primero en ser aplastado fue Leclerc de Ferrari en la recta principal en la vuelta nueve, siendo la siguiente víctima del holandés Sainz en la vuelta siguiente.

La carrera comenzaba a volver a los neumáticos medios, y Piastri superó a Russell para recuperar el liderato al comienzo de la vuelta 11.

Y luego el campeonato terminó oficialmente cuando la carrera de Pérez terminó en la grava en la curva 2. Esteban Ocon intentó adelantar a Nico Hulkenberg en el interior de la segunda curva, y con Pérez a la derecha del piloto de Haas, Ocon perdió el control de su Alpine. y llevó consigo a Pérez. Resumió la lamentablemente decepcionante campaña de Pérez.

El coche de seguridad salió por tercera vez antes de una explosión de cinco vueltas hasta la bandera.

En la vuelta 16, Verstappen superó a Russell con Piastri a 2,6 segundos de la carretera. Sin embargo, el hombre de McLaren no pudo ser atrapado.

Pero Verstappen, que sólo necesitaba terminar sexto para asegurarse el título, no debe preocuparse ya que celebró convertirse en apenas el undécimo piloto en ganar el campeonato mundial en más de dos ocasiones.