Vertical proporciona más detalles sobre el accidente de eVTOL y las pruebas de vuelo se reanudarán a principios de 2024

Mientras la División de Investigación de Accidentes Aéreos del Reino Unido aún investiga el accidente del 9 de agosto del primer prototipo de avión VX4 eVTOL a gran escala de Vertical Aerospace, la compañía ha discutido detalles sobre el incidente en las últimas semanas. Durante la reciente Cumbre sobre el Futuro del Vuelo de la Royal Aeronautical Society en Londres, el equipo de liderazgo de Vertical dijo que confía en tener un segundo prototipo listo para reanudar las pruebas de vuelo en el primer trimestre de 2024, con un tercer ejemplo del vehículo de cuatro pasajeros a continuación. a mediados del próximo año mientras la compañía trabaja hacia su objetivo de certificación de tipo en 2026.

Para el vuelo pilotado de forma remota en el aeropuerto de Cotswold, en el suroeste de Inglaterra, el 9 de agosto, el motor eléctrico fueraborda izquierdo se puso a velocidad cero cuando el avión despegó con efecto suelo y salió. Acababa de emprender el vuelo hacia adelante cuando el La hélice del ala opuesta falló..

Según Vertical, el desequilibrio resultante provocó una carga de choque, rompiendo el pilón delante del ala y activando el sistema de protección de alto voltaje para aislar con éxito la falla. Sin embargo, a pesar de hacer girar el motor no operativo, la interferencia eléctrica de un cortocircuito inesperado provocó que varios otros motores se quedaran sin energía. Con estos funcionando a menos del 57 por ciento de potencia y el avión incapaz de mantener la altitud, se mantuvo una actitud nivelada hasta que se produjo un inevitable “aterrizaje fuerte”. Aunque las fuerzas asimétricas ejercidas sobre el chasis provocaron la rotura de un ala en el punto del pilón interior, el chasis permaneció intacto.

“La hélice que falló es un estándar temprano”, dijo el director tecnológico de Vertical, Michael Cervenka. AIN. Explicó que el diseño inicial del larguero compuesto central se ha actualizado a un diseño co-adherido optimizado, fabricado por un nuevo proveedor aún no revelado.

El accidente se produjo cuando la primera fase de pruebas de vuelo del VX4 llegaba a su fin, y el programa se había ampliado para abarcar más de lo previsto inicialmente.. “El objetivo de estos vehículos TEST!(params=) es aprender”, dijo Cervenka.

Más componentes especialmente diseñados en los próximos prototipos VX4

El segundo y tercer prototipo VX4 incluirán alrededor del 60 por ciento de componentes proporcionados por socios líderes de la industria, incluido Leonardo. Esto contrasta con la primera versión del eVTOL construida hace tres años utilizando principalmente hardware comercial disponible en el mercado. Según Cervenka, esto significa que los nuevos prototipos serán “en gran medida un paso adelante hacia la certificación”.

El avión se ensamblará en el Centro de Tecnología Global Aeroespacial de su socio GKN, cerca de Bristol, donde La vertical se basa. También tiene la intención de aumentar la producción de sus baterías patentadas.

A la startup le gustaría establecer un sitio para la producción en masa del modelo eVTOL en algún lugar cercano, lo que indica que esta decisión puede depender de obtener apoyo financiero del gobierno del Reino Unido. Sin embargo, en las últimas semanas, el gobierno conservador del país ha revertido algunos compromisos asumidos para lograr objetivos netos de carbono cero, lo que genera preocupación sobre si habrá incentivos disponibles para la aviación ecológica en el futuro.