LOS ÁNGELES – Una vez más, el baloncesto de Alabama avanzó al Sweet 16.
Crimson Tide ha ganado al menos dos juegos en el Torneo de la NCAA por tercera vez en las últimas cuatro temporadas, preparando un enfrentamiento con Carolina del Norte, primer clasificado, el jueves en Crypto.com Arena en Los Ángeles, con el ganador avanzando a la Élite ocho.
Alabama y Carolina del Norte constituyen la mitad de los equipos restantes en la Región Oeste del Torneo de la NCAA, seguidos por Clemson y Arizona. Entonces, echemos un vistazo a cada equipo que queda en la región de Crimson Tide, ya que uno de ellos avanzará a la Final Four de 2024 en Phoenix en solo unos días.
1 semilla Carolina del Norte
Carolina del Norte fue nombrada primera cabeza de serie de la Región Oeste en la selección del domingo, y los Tar Heels (27-6, 17-3 ACC) avanzaron al menos al Sweet 16 por segunda vez en tres temporadas bajo la dirección del entrenador en jefe Hubert Davis. .
En la primera ronda, Carolina del Norte manejó fácilmente a Stetson, número 16, antes de derrotar por 16 puntos a Michigan State, número 9, en los dieciseisavos de final.
Los Tar Heels están dirigidos por RJ Davis, uno de los pocos bases en Estados Unidos que puede rivalizar con la producción y las habilidades de Mark Sears de Alabama. Davis, estudiante de último año, lidera al equipo en anotaciones con 21,3 puntos por partido y es uno de los cuatro finalistas para Jugador Nacional del Año.
En el medio de Carolina del Norte está el centro Armando Bacot, un estudiante de último año de COVID cuyo primer año en la universidad fue el primer año de Nate Oats en Alabama. Curiosamente, Oats entrenó contra Bacot durante su primer año en la UNC en Battle 4 Atlantis, en noviembre de 2019.
Los Tar Heels tienen veteranos y tienen experiencia en marzo. Hace apenas dos temporadas, Davis y Bacot fueron piezas clave en la carrera de Carolina del Norte hacia el campeonato nacional. Ahora, son líderes en un equipo que es el favorito para salir de la Región Oeste y llegar a la Final Four una vez más.
Carolina del Norte también cuenta con Cormac Ryan, un ala franco que los fanáticos de Alabama podrían recordar de Notre Dame. Ryan acertó siete triples para los Fighting Irish en la sorpresa de Alabama en la primera ronda del Torneo de la NCAA de 2022.
Analíticamente, Carolina del Norte está bien equilibrada. Los Tar Heels ocupan el puesto 17 en eficiencia ofensiva según KenPom y el 6 en eficiencia defensiva. Sin embargo, el área más importante que Alabama podría aprovechar es la poca frecuencia de Carolina del Norte que obliga a perder el balón. Los Tar Heels ocupan el puesto 310 en el país en tasa de pérdidas de balón forzadas, lo que podría aliviar la presión de una ofensiva de Alabama que lucha contra defensas que fuerzan altas tasas de pérdidas de balón.
Alabama necesitará volver a estar en su juego A defensivo para competir con un equipo que anota tan bien el balón por dentro. Pero si Alabama puede defender con la misma intensidad en el perímetro que vimos el último juego contra el Gran Cañón y lograr una mejor actuación de tiro, Crimson Tide tendrá más que una oportunidad de luchar.
Arizona, 2 cabezas de serie
El otro lado de la regional Oeste presenta dos equipos con los que Alabama ya jugó esta temporada, dos equipos contra los que Alabama perdió.
Arizona (27-8, 15-5 PAC-12) fue una fuerza durante toda la temporada, siendo uno de los pocos equipos que ocupó el puesto número 1 en algún momento durante la temporada y se mantuvo en la contienda por un primer puesto en la recta final.
Los Wildcats vencieron a Alabama en un partido semi-en casa en Phoenix en diciembre. Aunque Arizona ganó el juego 87-74, Crimson Tide compitió durante más del 75 por ciento del juego e incluso tenía una ventaja a mitad de la segunda mitad.
Arizona le dio a Alabama encajes por dentro con el centro Oumar Ballo, quien fue uno de los primeros oponentes que mostró las inconsistencias de la defensa interior de Alabama. Los Wildcats también cuentan con el Jugador del Año PAC-12, Caleb Love, una ex estrella de Carolina del Norte que promedió 18,1 puntos por partido en tiros de alto volumen.
Si Crimson Tide avanzara al Elite Eight y viera a Arizona, tendría la oportunidad de un juego de revancha. Pero incluso si Arizona no es el equipo que avanza desde el otro lado, Alabama aún tendría la oportunidad de vengarse del otro oponente potencial.
Clemson de 6 semillas
El equipo más sorprendente que ha llegado tan lejos en la Región Oeste es Clemson. Los Tigres (23-11, 11-9 ACC) son el único equipo del Oeste que avanzó sin ser el equipo mejor clasificado en su primer grupo de fin de semana.
Clemson venció a Nuevo México, 11º sembrado, en la primera ronda, un equipo que muchos equipos habían derrotado a los Tigres. Clemson luego venció a Baylor, tercer favorito, como perdedor en la segunda ronda, avanzando a su primer Sweet 16 desde 2018.
Los Tigres vencieron a Alabama en el Coleman Coliseum en noviembre como parte del SEC/ACC Challenge, y fueron el primer equipo en vencer a Alabama en casa en un año y medio. Una vez más, Alabama fue aprovechada en el interior por el pívot de Clemson, PJ Hall, lo que inició la tendencia de que los pívots de élite aterroricen a la defensa interior de Alabama.
Si bien Clemson ha tenido una carrera impresionante en el torneo, muchas personas se sorprenden de que los Tigres hayan terminado con el sexto puesto después de perder tres de sus últimos cuatro juegos para finalizar la temporada regular. Pero así como Alabama cerró mal la temporada, Clemson ha encontrado un renovado sentido de urgencia en el torneo y se ha abierto camino hacia una posición igualmente buena.
Si ambos perdedores ganaran, Alabama se enfrentaría a Clemson por la oportunidad de pasar al Elite Eight, y Crimson Tide tendría la oportunidad de vengar una de sus dos derrotas en casa de esta temporada.
2024-03-28 05:04:04
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