El activismo estudiantil pro palestino en los campus permite el debate, el aprendizaje y una mayor presión para el cambio político, dice el profesor David Palumbo Liu, profesor del Lewis Hewlett Nixon College y profesor de literatura comparada en la Universidad de Stanford.
Liu explica – en un artículo publicado por el sitio web en inglés Al Jazeera – que desde hace más de cinco meses, estudiantes de todo Estados Unidos han estado movilizando apoyo para los palestinos que están siendo sometidos al genocidio a manos del ejército israelí, añadiendo que Parece claro, día tras día, que muchos jóvenes estadounidenses ven la defensa de Palestina como “una verdadera prueba moral para el mundo”, como lo hizo Angela Davis.
El artículo del profesor Liu continúa de la siguiente manera:
La movilización no es fácil. Los estudiantes que apoyan la liberación de Palestina han sido apuñalados, baleados, atropellados y rociados con productos químicos utilizados por las fuerzas de ocupación israelíes. Fueron suspendidos de la escuela, arrestados y sometidos a medidas disciplinarias. Tuvieron que trabajar y depender de los limitados recursos financieros que pudieron recaudar para organizar sus manifestaciones de protesta.
En contraste, los estudiantes pro-israelíes tienen redes de donantes bien establecidas y dependen de Hillels International -la organización universitaria judía más grande del mundo- y de los principales medios de comunicación para amplificar sus quejas de que el activismo pro-palestino es antisemita.
Las administraciones universitarias se opusieron a los partidarios de Palestina
Las administraciones universitarias, recelosas del dinero de los donantes, hicieron todo lo posible para apaciguar a individuos y grupos poderosos que denunciaban el activismo pro palestino, y no dudaron en disciplinar a los estudiantes opositores en su nombre.
Los defensores de Palestina, que sufren de falta de recursos y de protección en gran medida, se han vuelto inteligentes y creativos, ya que han comenzado a establecer alianzas con comunidades diversas en etnia, clase y religión, y han utilizado múltiples métodos y estrategias. Sus acciones van desde planes a largo plazo hasta levantamientos espontáneos e interacciones entre unos y otros.
Algunos de los procesos de organización que inventaron han dado resultados, ya que algunos de ellos han logrado éxitos notables en colegios e institutos afiliados a la Universidad de California. Las campañas pro-palestinas resultaron en una votación histórica del Sindicato de Estudiantes el 15 de febrero para responder al llamado de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS). Como resultado, la Unión de Estudiantes se abstiene de invertir dinero de su presupuesto de 20 millones de dólares en cualquier empresa que cotice en la provincia.
Logros tangibles
El mismo día, la Asociación de Estudiantes de Posgrado de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) pidió la desinversión de Israel. El 20 de febrero, la Unión de Estudiantes de la Universidad de California votó unánimemente para exigir que la universidad se abstuviera de invertir las tasas de matrícula cobradas a los estudiantes en cualquier cosa relacionada con actos de “apartheid, limpieza étnica y genocidio”.
El 29 de febrero, estudiantes matriculados en la Universidad de California en Riverside también emitieron una decisión de retirar completamente sus inversiones de empresas cómplices del genocidio cometido por Israel contra los palestinos en la Franja de Gaza. El 6 de marzo, los estudiantes de la Universidad de California en San Diego también votaron a favor del proyecto de ley de desinversión.
Resultados mixtos
Pero en otros lugares los resultados fueron mixtos. En la Universidad de Stanford, donde enseño, los estudiantes organizaron una sentada las 24 horas del día durante 120 días, exigiendo que la universidad condenara el apartheid y el genocidio israelí, apoyara a los estudiantes palestinos e identificara los prejuicios antipalestinos en la enseñanza. e investigación, e implementar iniciativas de Desinversión.
Cuando la universidad exigió repentinamente la dispersión de la sentada, más de 500 estudiantes se reunieron para defenderla, y muchos de ellos permanecieron apostados durante toda la noche y desafiaron a la universidad arrestándolos. Si bien algunos administradores expresaron en privado cierto grado de simpatía, no se hicieron concesiones concretas, por lo que los estudiantes continuaron manifestándose, perturbando la vida en el campus y redoblando su campaña de desinversión en toda la universidad.
Aunque la administración de Stanford aún no ha realizado cambios significativos, los estudiantes que organizan la campaña son plenamente conscientes de sus logros. “Obviamente fue una protesta al final del día, pero también dejamos espacio para el diálogo”, me dijo Farah, una de las organizadoras de las protestas en Stanford, en una entrevista reciente en mi podcast. “Es irónico que la universidad. “Para crear un espacio como este, ella estaba desesperada por crear este tipo de diálogo, y muchos funcionarios nos lo admitieron, incluido el propio rector de la universidad”. Y añadió: “Lo que hizo la sentada fue lo que la universidad intentaba hacer”.
Cambio radical en los entornos universitarios
Lo que las campañas y los esfuerzos a largo plazo para atraer nuevos seguidores han logrado lograr sin tener que pagar dinero por publicidad es cambiar radicalmente los entornos universitarios. Además de las interacciones emocionales y ruidosas entre quienes tienen diferentes puntos de vista que hemos presenciado en marchas y manifestaciones, las campañas de desinversión deliberadas y sistemáticas y las sentadas prolongadas han continuado meses de conversaciones, diálogos y debates.
Cada una de estas medidas implica traer oradores invitados (a menudo destacados activistas, artistas y poetas palestinos) para llenar vacíos en la educación de los estudiantes que las universidades estadounidenses han estado felices de pasar por alto. Por lo tanto, los estudiantes aprenden de una amplia gama de fuentes y trabajan para educar a otros ellos mismos.
En los meses posteriores al 7 de octubre, todo el panorama de las universidades estadounidenses en relación con Palestina cambió. Algunos comenzaron a hacer comparaciones con el movimiento estudiantil contra la guerra en Vietnam. Un informe de un periódico estudiantil de la Universidad de California, San Diego, sobre una marcha pro Palestina – en la que participaron más de dos mil personas – decía: “Una participación de este tipo no tenía precedentes, incluso para las manifestaciones estudiantiles contra Vietnam”. Guerra en los años sesenta y setenta”.
Similitudes asombrosas
Como ex estudiante de la Universidad de California en Berkeley durante la guerra de Vietnam y participante en esas manifestaciones, así como en las marchas de hoy por la liberación de Palestina, me sorprendieron algunas claras similitudes entre los dos casos.
En primer lugarEn ambos casos, las protestas estudiantiles desafiaron la cobertura de las guerras por parte de los principales medios de comunicación y las posiciones oficiales de las administraciones universitarias. El movimiento de protesta contribuyó a educar al público y exponer el papel que desempeñan las instituciones de educación superior a la hora de influir en las dinámicas de poder nacionales y globales. Los administradores universitarios estuvieron expuestos a situaciones difíciles debido a su complicidad en las guerras y su obstrucción deliberada de ciertos tipos de conocimiento y aprendizaje, y no pudieron esconderse detrás de sus “pecados de omisión”.
en segundo lugarEstas protestas alinearon las luchas por la liberación de Vietnam y la liberación de Palestina con las luchas locales e internacionales, y surgieron amplias alianzas multirraciales y multiétnicas que vincularon las luchas locales, nacionales e internacionales. Estas conexiones significan que incluso aquellos que viven en instituciones más pequeñas y geográficamente aisladas no se sienten separados o solos, sino que se sienten parte de algo mucho más grande.
Al mismo tiempo, me sorprendió la dramática diferencia entre los estudiantes estadounidenses y cómo sus vidas personales estaban indisolublemente entrelazadas con la guerra de Vietnam.
Muchos de nosotros perdimos amigos en Vietnam y algunos escondimos a personas que evitaban el reclutamiento o la investigación federal debido a su trabajo en el movimiento. No faltó solidaridad con el pueblo vietnamita, pero no hubo el mismo tipo de atención a asuntos personales que vemos ahora con respecto al genocidio en Gaza y la limpieza étnica en Cisjordania.
Fuerte creencia en la causa palestina.
Nunca he visto docenas de banderas vietnamitas ondeando en las universidades, ni otros símbolos nacionales exhibidos por estudiantes como vemos hoy (con el caso palestino). Los estudiantes y otros manifestantes ondeando banderas y vistiendo keffiyehs y otros símbolos palestinos, de maneras muy conmovedoras y poderosas, es un ejemplo que encarna su creencia en la causa palestina.
Aparte de las consecuencias que el genocidio en Gaza pueda tener para ellos personalmente, los estudiantes universitarios estadounidenses expresan una solidaridad, una simpatía y una preocupación sin precedentes históricos por el pueblo palestino, y su ira porque Estados Unidos fue el facilitador de la histórica limpieza étnica practicada por Israel contra los palestinos.
No hay vuelta atrás en lo que respecta al discurso de los estudiantes universitarios sobre Palestina. Los detalles de la lucha contra el genocidio y el apartheid en Palestina han ganado fuerza y amplitud precisamente porque las sensibilidades en Estados Unidos y otros lugares desde la era de Vietnam con respecto al racismo y la violencia han estado hirviendo a fuego lento. . La policía, el Estado y otras formas de discriminación y crueldad han quedado grabadas en nuestra memoria cultural y política.
No hay vuelta atrás al activismo pro palestino
Ningún ataque de la derecha a la “teoría crítica de la raza”, la “diversidad” o la “inclusión” cambiará eso, ni se seguirá silenciando a los críticos de Israel acusándolos de “antisemitismo”.
La pasión, la energía y el compromiso de la juventud de hoy han revivido el espíritu de activismo político y han establecido alianzas intergeneracionales como la nueva norma.
Aunque es difícil predecir con certeza si estos movimientos en los campus tendrán un impacto en el panorama político nacional más amplio, creo que es seguro decir que cada una de estas acciones en los campus no sólo llamó la atención de la comunidad local, sino que consiguió ellos involucrados.
La comunidad externa no sólo está formada por individuos, sino que también incluye sindicatos, grupos religiosos y otros grupos de la sociedad civil para forzar el cambio político. Mientras tanto, más de 100 municipios han pedido un alto el fuego y al menos 85 miembros del Congreso han hecho lo mismo. Si bien se están produciendo cambios, lo hacen a un ritmo muy lento, razón por la cual en los próximos meses no veremos un final ni una disminución del activismo estudiantil por los derechos de los palestinos.
