La fuente de un brote de listeria que involucró la muerte de dos mujeres se atribuyó a una empresa procesadora de alimentos que suministraba carne para sándwiches de pollo y mayonesa a pacientes del NHS, según una investigación.
La enfermera jubilada Beverley Sowah, de 57 años, y Enid Heap, de 84, madre de cinco hijos, recibieron los sándwiches en días sucesivos mientras eran pacientes en Manchester Royal Infirmary (MRI) en 2019.
Las mujeres, que tenían problemas de salud subyacentes, murieron a los pocos días y la “hipótesis principal” fue que sufrieron infecciones por listeria a causa de los sándwiches, según una investigación conjunta presentada en el Tribunal Forense de Manchester.
Sus muertes fueron parte de una alerta nacional sobre el brote de listeria que afectó a nueve personas en otros hospitales, incluidos Liverpool, Leicester y Derby.
Investigación del Manchester Royal Infirmary Enid Heap (Alistair Heap/PA)
La listeria puede causar una enfermedad llamada listeriosis, que puede ser fatal para personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Tina Potter, jefa de incidentes del regulador de la Agencia de Normas Alimentarias, dijo en la investigación que el brote se había convertido en un incidente de alta prioridad.
Dijo que se descubrió que el proveedor de carne, North Country Quality Food (NCQF), que suministraba el pollo a la empresa de sándwiches Good Food Chain (GFC), fue el primer punto de la cadena de suministro donde se detectó listeria que coincidía con la cepa del brote.
La Sra. Sowah, nacida en Jamaica, ingresó a una resonancia magnética el 15 de abril de 2019 porque padecía un cáncer de mama avanzado. Dos días después le dieron el sándwich de pollo con mayonesa y murió el 26 de abril.
La Sra. Heap, una dependienta jubilada de una farmacia, ingresó a una sala de resonancia magnética el 25 de marzo de 2019 y le sirvieron el mismo tipo de sándwich el 18 de abril. Murió el 6 de mayo.
Los sándwiches fueron suministrados por GFC a Sodexo, que tiene un contrato con el NHS para suministrar comidas en el MRI.
Manchester Royal Infirmary Manchester Royal Infirmary (Alamy Foto de stock)
Potter dijo que después de las investigaciones, se pensó que la fuente de la listeria se originó en el pollo cocido suministrado al GFC por NCQF, con sede en Salford.
La cadena Good Food, con sede en Stone, Staffordshire, elaboraba hasta 40.000 sándwiches al día y abastecía a unos 70 hospitales.
La investigación encontró que existen niveles seguros de listeria y que es una bacteria común y extendida con varias cepas, con el límite legal máximo de 100 unidades formadoras de colonias por gramo (ufc/g).
Un mes después de la muerte de las mujeres, mientras los funcionarios de salud pública investigaban, se analizó una bolsa sellada de productos de pollo suministrada por NCQF a GFC y se encontró que tenía un “nivel alto sin precedentes” de la cepa de listeria involucrada en el brote, dijo la Sra. Potter.
El nivel encontrado en la bolsa de pollo cortado en cubitos fue de 1000 ufc/g, 10 veces el límite legal.
Potter dijo que las investigaciones vincularon inmediatamente las dos muertes por resonancia magnética porque estaban en el mismo hospital y ambos pacientes habían comido los mismos sándwiches.
Trabajaron al revés para rastrear al proveedor del sándwich y qué empresa había suministrado la carne.
Zak Golombeck, forense de la ciudad de Manchester, dijo: “¿Pudiste concluir que la fuente de contaminación por listeria fue el pollo cocido?”
La señora Potter dijo: “Eso es correcto. Llegamos a esa conclusión porque ese era el producto que los pacientes habían consumido”.
Otro cliente tenía un suministro de tocino de NQCF que tenía la cepa de listeria involucrada en las muertes hospitalarias.
La señora Potter añadió: “Por lo tanto, tener un patógeno genéticamente relacionado en dos productos alimenticios dentro del mismo negocio nos llevaría a una hipótesis probable de que existe una contaminación ambiental que persiste.
“Es realmente difícil deshacerse de él una vez que se afianza un negocio”.
Desde entonces, el proveedor de carne y el fabricante de sándwiches han entrado en liquidación.
La audiencia fue aplazada hasta el viernes por la mañana.
2024-03-13 16:55:32
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