La jornada final de la Energia All-Ireland League del domingo será un poco diferente.
Por primera vez, la IRFU ha emparejado las finales masculinas y femeninas en un doble título en Lansdowne Road, mientras buscan aprovechar lo que fue un récord de asistencia para una final masculina de Aviva el año pasado, cuando 8.642 personas vieron el Terenure College. Derrota a Clontarf.
Terenure buscará disputar la final masculina este domingo a las 16:00 horas, pero antes Railway Union y UL Bohs disputarán la final femenina a las 13:45 horas.
Ni Railway ni Bohs son ajenos a los grandes días; Railway está en su cuarta final consecutiva y busca su tercer título en ese tiempo. Mientras tanto, Bohs está a la caza de un récord de 14º título, y el equipo de Limerick vuelve a estar en la final por primera vez desde 2019.
La final del domingo es una repetición de aquella obra maestra de 2019, cuando Railway venció a Bohs 13-8 para convertirse en campeón por primera vez.
La capitana Niamh Byrne y su equipo se han acostumbrado a prepararse para las finales, pero admite que la perspectiva de jugar en el Aviva los ha sacado a todos de sus zonas de confort.
“Es enorme, todos hemos salido a tomar algunas fotografías y es realmente emocionante”, dijo a principios de esta semana en la sesión fotográfica de los juegos de este fin de semana.
“Incluso estando aquí hoy, todo se está construyendo, está mejorando cada año y creo que será realmente emocionante salir a jugar en el campo de Aviva el domingo por primera vez”.
Byrne formó parte de la selección de Irlanda durante el Seis Naciones 2022
Byrne, quien ganó su único partido internacional con Irlanda contra Inglaterra en el Seis Naciones de 2022, dice que jugar en Aviva no es un sueño hecho realidad, en parte porque no era algo que ella pensara que estuviera en su radar.
“Para ser completamente honesta, hasta ahora nunca pensé que tendríamos una final de la AIL femenina aquí, pero es genial”, añadió.
“Creo que vamos a ser el tercer partido femenino en el Estadio Aviva, así que hubo gran emoción cuando se anunció por primera vez como un doble partido.
“De hecho estuve aquí para el partido de Leinster hace dos fines de semana. Fui al [La Rochelle] Partido con las chicas del Ferrocarril, es emocionante. Nos sentamos allí pensando: ‘Jesús, somos el próximo equipo de rugby en estar en esta cancha’. Es todo muy surrealista.
“Con suerte, esta será la final femenina de la AIL más vista y debes asegurarte de que sea un juego increíble y que atraiga a las niñas más jóvenes a querer jugar.
“Definitivamente está en el fondo de la mente de la gente, pero creo que lo abordamos con todos los ojos puestos en Bohs. Será un gran día para estar en el Aviva, pero intentaremos vencer a nuestros oponentes”.
Volver a la final ha sido una gran marca para los dos veces campeones esta temporada, después de la marcha de su popular entrenador John Cronin tras la derrota final de la temporada pasada ante Blackrock.
Stephen Costelloe ha asumido el cargo de entrenador en jefe esta temporada, y ha sido una temporada de debut impresionante, con Railway llegando a la final de este domingo tras una racha de 10 victorias consecutivas en la liga desde noviembre.
“Al comienzo de cada temporada, siempre establecíamos nuestros objetivos para el año y, obviamente, con nuestro éxito en las últimas temporadas, mantuvimos nuestro objetivo de llegar a la final y, con suerte, levantar la copa, independientemente de los cambios.
Byrne capitaneó a Railway hasta el título en 2022
“Creo que ha sido bueno. Stephen ha cambiado ligeramente las cosas, pero ha sido emocionante y es bueno ver que todavía tenemos nuestros estándares.
“Creo que ha mantenido la esencia de nuestra forma y de cómo nos gusta jugar, pero ha aportado un poco de creatividad y supongo que un punto de vista diferente sobre cómo quiere que se hagan las cosas. Pero igualmente creo que hemos mantenido nuestros estándares altos”, Byrne agregado.
La final de este domingo será el cuarto encuentro entre ambos equipos esta temporada, ya que Bohs se impuso en su primer encuentro de liga el pasado noviembre, antes de derrotar al equipo de Dublín en la final de la Copa All-Ireland en enero.
Más recientemente, Railway ganó 43-22 en casa contra UL, cuando se enfrentaron en la penúltima ronda de la temporada regular.
Pero Byrne no le da mucha importancia a esa victoria de 21 puntos.
“Soy una persona muy escéptica, quiero decir que no a eso. [being influential]para ser honesto, porque creo que cada vez que jugamos contra Bohs, puede pasar cualquier cosa y cualquier equipo puede ganar.
“Creo que ambas partes saldrán bien preparadas y todo dependerá de quién se presente el domingo.
“Hemos estado en finales antes, obviamente no obtuvimos el resultado que queríamos el año pasado, pero hacerlo en el Aviva por primera vez sería mágico”, añadió.
2024-04-23 16:55:16
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