Cómo una familia ahorró ‘una pequeña fortuna’ haciéndolo ellos mismos – The Irish Times

Ciara y Seán Owens hicieron algo radical y al mismo tiempo tradicional cuando planearon su casa hace casi 10 años. Decidieron prescindir de una hipoteca y construir su casa por etapas, cuando pudieran permitírselo.

Seis años después de comprar el terreno, se mudaron a su casa en Co Fermanagh, después de haber obtenido una pequeña hipoteca para terminar el interior de la casa y construir un garaje.

“Hacer una autoconstrucción no es para todos, pero nos convenía”, dice Ciara. El arma secreta en su autoconstrucción fue Seán, un carpintero y un todoterreno a la hora de construir una casa.

“Es realmente un hombre que puede hacer prácticamente cualquier cosa”, dice. “Hizo todos los trabajos que pudo a lo largo del camino de nuestra construcción. Obviamente, eso fue un gran ahorro para nosotros”.

Compraron el terreno cerca de la casa de su familia en 2014. Ya se había aprobado el permiso de construcción para una casa de cuatro dormitorios, según los planos elaborados en 2009. Ella dice que los planos eran “para un diseño muy sencillo pero que se adaptaba completamente a nosotros”. . Nunca quisimos construir una casa que estuviera fuera de nuestras posibilidades. Afortunadamente me encanta el estilo de nuestra casa. Modificamos ligeramente los planes, pero no hubo cambios importantes”.

Seis meses después, comenzaron las obras de construcción y continuaron por etapas a medida que disponían de dinero. Para 2017, la casa tenía techo. Fue entonces cuando se mudaron a Canadá. “Es algo que queríamos hacer antes de establecernos, así que pasamos dos años y medio en Vancouver y fue increíble y viajamos mucho”, dice.

También lograron ahorrar dinero, por lo que cuando llegaron a casa para casarse, estaban listos para ocuparse del interior de la casa. Ciara trabajaba como controladora de flota y Seán se puso a trabajar en Dublín, donde los salarios eran significativamente más altos. Pero todavía necesitaban un préstamo para terminar el trabajo.

“Éramos muy jóvenes cuando empezamos [mid-20s] y en ese momento realmente pensamos que podríamos hacer todo sin hipoteca”, dice. “Obviamente estábamos un poco enojados, mirando hacia atrás ahora, porque simplemente no era factible. Dentro de diez años todavía estaremos intentando lograrlo”.

Les resultó difícil conseguir una hipoteca porque el proyecto estaba muy avanzado, pero después de vivir en casa con sus padres para ahorrar dinero, su hipoteca de autoconstrucción fue aprobada en marzo de 2020.

“Desde fuera parecía que todo estaba hecho. Estaba enyesado, pero por dentro era sólo un bloque desnudo”.

Querían ofrecer la mayor cantidad de negocios posible a las empresas locales, por lo que su cocina procedía de Dunlop Kitchens, las ventanas de Douglas Windows y los baños de E&R Bennett, todos a poca distancia en coche. “Todos los comerciantes eran locales. Todo lo que pusimos en esta casa provino de un radio de 15 millas aproximadamente”.

Ella dice que podría ser más barato comprar en grandes empresas multinacionales, pero no se obtiene el mismo soporte posterior que se obtiene al comprar en una empresa cercana.

Después de mucho trabajo, se mudaron a la casa justo antes de la Navidad de 2020, cuando Ciara tenía ocho meses de embarazo. “Fue un momento increíble, llegar finalmente al final después de una construcción tan larga, pero obviamente también estresante”, dice. “Estaba muy embarazada, así que no podía ayudar en mucho, excepto en la limpieza, pero nuestras familias eran geniales y todos colaboraban”.

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Hoy en día, están bien instalados en su casa y son una familia de cuatro miembros; el más pequeño es un pequeño y ocupado niño de un año. Ciara dice que la experiencia de autoconstrucción fue un trabajo duro y estresante, “pero al final valió la pena”. ¿Existe el riesgo de que, debido a que ha tardado tanto, pronto llegue el momento de realizar una actualización? “Oh, no”, se ríe y dice que estaba decidida a preparar la casa para el futuro, eligiendo muebles y accesorios que espera que sean atemporales.

Su habitación favorita es la cocina con armarios empotrados, encimeras de cuarzo, un fregadero Belfast y suelo de baldosas en forma de espiga. “Siempre imaginé tener una cocina donde puedas entretener a tus amigos con una isla donde puedas cocinar y hablar con la gente. En Navidad podremos tener a mi familia y a la familia de Sean aquí y eso es encantador”.

Y el trabajo continúa. “Por el momento, la sala de estar es sólo un piso de concreto sin nada más que materiales de construcción”, dice Ciara. “Hay algunas habitaciones que todavía no han sido tocadas porque se acabó el dinero”.

Es imposible decir cuánto dinero ahorraron haciendo la construcción ellos mismos, pero ella dice que fue “una pequeña fortuna”.

“Definitivamente recomendaría la construcción propia en lugar de la dirigida por un contratista, pero es necesario estar muy organizado y estar al tanto de sus oficios. Le ahorrará mucho dinero a largo plazo que podrá destinar a otras partes de la construcción”.

Pero dice que no le gustaría hacerlo durante una crisis del costo de vida. “Debe ser increíblemente difícil, ya que ahora no hay los mismos ingresos disponibles que antes. Pusimos mucho de nuestro dinero en ello. Eso no significó que dejáramos de vivir, pero terminar nuestra casa siempre estuvo en nuestras mentes. Hubo muchos sacrificios pero aún así pudimos viajar y disfrutar de nuestras vidas”.

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¿Qué es lo siguiente? “Aún queda mucho por hacer. Una casa construida por uno mismo nunca está realmente terminada. Ahora mismo nos estamos concentrando en el trabajo exterior. Es un sitio grande y requerirá mucho trabajo para terminarlo. Estamos ansiosos por que algún día la calle esté asfaltada. No lo verías en Instagram, pero hay mucho por hacer”.

Eso nos lleva a su cuenta de Instagram, @nuestroweselfbuild, que cuenta con casi 24.000 seguidores. Comenzó la página por diversión para mostrarles a sus amigos lo que estaban haciendo y se sorprendió cuando personas que no conocía comenzaron a seguirla. “No tenía idea de que alguien estaría interesado. Creo que tal vez sea porque es una casa un poco más accesible que algunas de las casas que ves en Instagram”.

A diferencia de algunas experiencias en las redes sociales, la suya ha sido muy positiva. “Es una comunidad agradable, todos me apoyan mucho y afortunadamente no he tenido ninguna negatividad al respecto. Me encanta dar consejos a la gente cuando puedo y espero inspirar a alguien en el camino”.

Una vez realizada la mayor parte del trabajo, ¿es hora de afrontar un nuevo desafío? Ya encontraron una cuando compraron Betsy, una caravana de 20 años a principios de este año.

“Nos encanta un proyecto, así que hicimos un poco de esfuerzo para ponerle nuestro propio sello. Pusimos un piso nuevo y lo modernizamos”, dice.

“Supongo que somos esa pareja que tiene que estar haciendo algo”.

Mayor victoria

“Es difícil entusiasmarse con las paredes de ladrillo, pero me encantó el aspecto del diseño interior y ver cómo todo lo que habíamos elegido encajaba”.

El error más grande

“Probablemente me arrepiento de no haber cambiado los planes de tener una sala de juegos. No teníamos hijos en ese momento y nunca nos dimos cuenta de cuántas cosas tenían. Además, sin incluir más almacenamiento. Si está construyendo, piense en el almacenamiento. Nunca puedes tener suficiente, créeme”.