Consolidar Euskadi como “polo tecnológico” de referencia en I+D+i biosanitaria, fortalecer el tejido empresarial de alto valor, así como generar, atraer y fidelizar talento para la región. Con estos objetivos, diferentes actores que conforman el ecosistema innovador y se han reunido en Barakaldo (Bizkaia) en el Foro ‘Matchmaking Innovación en Salud: Smart Medical Devices and Robotics’ organizado por la Plataforma Española de Innovación en Tecnología Sanitaria de Fenin; el centro de investigación y desarrollo tecnológico Tecnalia; el Basque Health Cluster y la Sociedad Española de Investigaciones Quirúrgicas (SEIQ). Una iniciativa que ha contado, asimismo, con la colaboración del Gobierno Vasco, el Grupo SPRI; BIC Bizkaia; Basque Research & Technology (BRTA); Plataforma ITEMAS del Instituto de Salud Carlos III; Sociedad Española de Ingeniería Biomédica (SEIB), y la Sociedad Española de Directivos de la Salud (Sedisa).
El encuentro ha contado con la participación de Estíbaliz Hernáez, viceconsejera de Tecnología, Innovación y Transformación Digital del Gobierno Vasco y José Luis Quintas, viceconsejero de Salud. La viceconsejera ha defendido la importancia de la colaboración público-privada para generar un tejido industrial de alto valor: “el sector biosanitario es un sector fuerte en I+D+i, conocimiento y capital que merece el apoyo continuado de la Administración”, ha indicado. Respecto a este Foro ‘Matchmaking Innovación en Salud’, Estíbaliz Hernáez ha valorado que “permite dar visibilidad a lo que se está realizando en Euskadi por la innovación y el emprendimiento, y pone a esta región en el punto de mira de startups, inversores y personal cualificado”.
En línea con su homóloga, el viceconsejero de Salud vasco ha expuesto que “además de la óptima incorporación de tecnología sanitaria al sistema, hay que impulsar la investigación e innovación propias en colaboración con el ecosistema ciencia-tecnología-empresa, como así se refleja en el Marco Estratégico de Investigación e Innovación Sanitaria 2022-2025 del Gobierno Vasco”.
Sobre el óptimo desarrollo e incorporación de innovaciones también ha incidido Margarita Alfonsel, secretaria general de la Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria Fenín. “Todavía es un reto por superar la falta de penetración en nuestro mercado de los productos fabricados por nuestra industria”ha expuesto. Para revertir esta situación, Alfonsel apuesta por las sinergias público-privadas como las promovidas en este foro que permitan “seguir descubriendo nuevos productos, servicios y oportunidades y modelos de negocio con los que dar respuesta a retos industriales sanitarios, y generen nuevos modelos de colaboración que, a su vez generen, más industria”.
Por su parte, Elena Schaeidt directora de Desarrollo Corporativo de TECNALIA, ha destacado la importancia de reunir a todo el ecosistema del ámbito de los dispositivos médicos inteligentes y la robótica médica, siendo este foro un punto de encuentro entre investigadores, clínicos, startups, empresas y administraciones públicas. “Nuestra misión en TECNALIA, como centro tecnológico, consiste en desarrollar conocimiento y tecnologías que resuelvan problemas de las empresas y de la sociedad o que sean el germen de nuevas startups que generen impacto en nuestro territorio”, ha indicado.
Mientras, el presidente del Basque Health Cluster, Asier Albizu ha hecho especial hincapié en dos puntos, por un lado, ha señalado la importancia de fomentar la colaboración tanto, privado-privada, como privado-pública, y por otro, en la relevancia de que la industria sea proactiva y proponga al sector asistencial vías y estrategias de colaboración con acciones con las que comenzar a trabajar en conjunto y que lleven a un objetivo común de crecimiento de este sector aunando así, además, necesidad-respuesta. Albizu ha reivindicado el papel del Basque Health Cluster “como agente clave que promueva el afianzamiento de estos puentes y dinamice esta continua colaboración”.
Desde la SEIQ, su presidente, Julio Mayol, ha reconocido la importancia de “la incorporación de clínicos e investigadores a un ecosistema de innovación sanitaria que impulse la transformación de los sistemas sanitarios a través de la I+D+i”. “Este Foro es una oportunidad única para que clínicos, tecnólogos y el sector productivo se unan y co-diseñen el futuro de una salud 5P: preventiva, predictiva, participativa, personalizada y poblacional”, ha añadido.
Oportunidades de financiación
Durante el encuentro, las diferentes startups participantes han tenido la oportunidad de presentar a compañías de Tecnología Sanitaria y centros de investigación clínicos y tecnológicos sus productos y servicios en el campo de los denominados ‘Dispositivos médicos inteligentes y robótica’ con el fin de explorar oportunidades de financiación público-privada. Tras estas presentaciones, se ha abierto un espacio para el ‘networking’ y la celebración de reuniones ‘one to one’ entre empresas emprendedoras y compañías asociadas a Fenin y potenciales financiadoras de sus proyectos.
Además de esta apuesta por el ‘networking’, el programa ha incluido diversas conferencias y mesas redondas donde, desde las visiones clínica e industrial, se han analizado los retos, necesidades y oportunidades de la I+D+i biosanitaria, con especial foco en el ámbito de la robótica.
Asimismo, en la jornada del día 18 se organizó un “Health Robotics Arena”, un novedoso formato por el cual facultativos de distintos hospitales expusieron diversos “retos clínicos” reales a los que se enfrentan en el día a día su práctica asistencial para que los técnicos de compañías y startups presentes en el encuentro planteasen soluciones a los mismos desde la innovación y el desarrollo de herramientas tecnológicas.
Este foro celebrado en el País Vasco se suma a otros ‘Matchmakings de Innovación en salud’ que ya tuvieron lugar en Madrid, Asturias y el propio País Vasco en 2022, y que tendrán continuidad con próximos encuentros en nuevas regiones. Todos ellas con el mismo objetivo: impulsar polos tecnológicos de referencia a lo largo del país para beneficio del sistema sanitario y la sociedad.
In conclusion, the Forum ‘Matchmaking Innovation in Health: Smart Medical Devices and Robotics’ held in Barakaldo, Bizkaia, aimed to consolidate Euskadi as a technological hub in the field of biosanitary R&D+i. The event brought together various actors from the innovative ecosystem, including the Spanish Platform for Innovation in Health Technology of Fenin, Tecnalia, the Basque Health Cluster, and the Spanish Society of Surgical Research (SEIQ). Supported by the Basque Government and other organizations, the forum promoted collaboration between the public and private sectors to strengthen the region’s high-value business fabric and attract and retain talent.
During the forum, Estíbaliz Hernáez, Viceconsejera of Technology, Innovation, and Digital Transformation of the Basque Government, emphasized the importance of ongoing support from the administration for the biosanitary sector, which is strong in terms of R&D+i, knowledge, and capital. The event also aimed to showcase the innovation and entrepreneurship happening in Euskadi and attract startups, investors, and qualified professionals.
José Luis Quintas, Viceconsejero of Health, highlighted the need to incorporate technology into the healthcare system and promote research and innovation in collaboration with the science-technology-business ecosystem, as outlined in the Strategic Framework for Health Research and Innovation 2022-2025 of the Basque Government.
Margarita Alfonsel, Secretary General of the Spanish Federation of Healthcare Technology Companies (Fenin), acknowledged the challenge of increasing the penetration of products manufactured by the industry in the national market. She emphasized the importance of public-private synergies to discover new products, services, business models, and collaboration opportunities that address industrial healthcare challenges and drive industry growth.
Elena Schaeidt, Director of Corporate Development at TECNALIA, emphasized the importance of bringing together researchers, clinicians, startups, companies, and public administrations in the field of smart medical devices and medical robotics. She explained that TECNALIA’s mission as a technological center is to develop knowledge and technologies that solve problems for companies and society or serve as the seed for new startups, fostering impact in the region.
Asier Albizu, President of the Basque Health Cluster, highlighted the importance of fostering collaboration between the private sector, both within the industry and with the public sector. He emphasized the role of the Basque Health Cluster as a key agent in promoting the establishment of bridges and facilitating continuous collaboration.
Julio Mayol, President of the Spanish Society of Surgical Research (SEIQ), recognized the importance of incorporating clinicians and researchers into the innovation ecosystem to drive the transformation of healthcare systems through R&D+i. He emphasized that the forum provided a unique opportunity for clinicians, technologists, and the productive sector to join forces and co-design the future of a 5P health system: preventive, predictive, participatory, personalized, and population-oriented.
The forum also provided opportunities for startups in the field of smart medical devices and robotics to present their products and services to healthcare technology companies and clinical and technological research centers, with the aim of exploring public-private financing opportunities. Additionally, the program included conferences and panel discussions that analyzed the challenges, needs, and opportunities of biosanitary R&D+i, with a focus on robotics.
The ‘Health Robotics Arena’ was a novel format where healthcare professionals presented real clinical challenges they face in their daily practice, and companies and startups proposed innovative solutions through technological development.
This forum in the Basque Country builds upon previous ‘Matchmaking Innovation in Health’ events held in Madrid, Asturias, and the Basque Country in 2022. The goal of these events is to promote technological hubs throughout the country for the benefit of the healthcare system and society as a whole.
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