Estudios recientes demuestran que corregir problemas de audición y visión es una de las medidas más eficaces para prevenir la demencia, y que muchos casos podrían ser evitables.
Las investigaciones confirman que una buena audición y visión protegen el cerebro. La corrección temprana de las deficiencias sensoriales con audífonos o gafas se considera una de las estrategias más efectivas para la prevención de la demencia. Organismos internacionales de expertos ahora clasifican la pérdida de audición y visión no tratada como factores de riesgo modificables significativos.
¿Por qué nuestros sentidos alivian la carga del cerebro?
La conexión es más directa de lo que se pensaba. El cerebro está constantemente ocupado procesando estímulos sensoriales. Cuando la vista o el oído disminuyen, necesita un esfuerzo considerablemente mayor para compensar la información incompleta. Esta sobrecarga constante consume capacidad para otras funciones importantes, como la memoria y la concentración. Los expertos sugieren que esto debilita la reserva cognitiva del cerebro, su capacidad de amortiguación. Unas gafas o un audífono alivian la carga del cerebro y liberan valiosos recursos.
La evidencia científica: hasta el 45 por ciento de los casos podrían evitarse
La prestigiosa Comisión Lancet actualizó en 2024 su lista de factores de riesgo de demencia que se pueden influenciar. La pérdida de visión se ha añadido recientemente. La Comisión llega a una conclusión clara:
- Hasta el 45 por ciento de todos los casos de demencia podrían prevenirse o retrasarse si se abordaran todos los factores de riesgo conocidos.
- La pérdida de audición no tratada se considera el mayor factor de riesgo individual modificable.
- Un estudio danés de 2024 demostró que el riesgo de demencia era menor en personas que usaban audífonos.
- Un estudio estadounidense confirma que las personas mayores con problemas de visión obtuvieron peores resultados en las pruebas cognitivas.
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El factor social: evitar el aislamiento
Un mecanismo central es el aislamiento social. Las personas que tienen dificultades para entender las conversaciones o reconocer rostros a menudo se retiran. Evitar las reuniones puede conducir a la soledad y la depresión, ambos factores de riesgo adicionales para la demencia. Los audífonos y las ayudas visuales permiten participar en la vida social. Esta estimulación mantiene activas las redes neuronales y es una protección crucial para el cerebro.
Una medida sencilla con un gran impacto
Los expertos enfatizan que las gafas y los audífonos son intervenciones relativamente sencillas y económicas con un gran potencial. Por lo tanto, se exige que las pruebas de visión y audición regulares se integren en la atención preventiva. Organizaciones de salud como la Alzheimer Forschung Initiative ven en la concienciación la clave para aumentar la aceptación de estos dispositivos. El mensaje es claro: una buena audición y visión son tan fundamentales para la salud cerebral como la nutrición y el ejercicio.
