SPRINGFIELD, Missouri (KY3) – Han existido durante muchos años y muchas personas han hecho la misma pregunta cuando entraron a un bar, parada de camiones o tienda de conveniencia en Missouri y vieron a alguien jugando uno.
“¿Son legales?”
Son máquinas de juego electrónicas, como video póquer o máquinas tragamonedas, y según la ley estatal, solo están permitidas en uno de los 13 casinos de Missouri, donde están reguladas por la comisión de juegos del estado.
Pero quienes instalan máquinas de juego en sus negocios en otros lugares del estado afirman que sus dispositivos no son ilegales porque no son juegos de azar.
Un ejemplo de esa zona gris es que algunas máquinas revelan el resultado de una apuesta antes de girar la rueda. Entonces, el argumento de las máquinas de juego profesionales es que usted sabe si es ganadora o perdedora antes de jugar.
“El fabricante de máquinas afirma que son ‘dispositivos de entretenimiento’ similares a conseguir entradas en una sala de juegos para comprar cosas más tarde”, explicó Grant Rahmeyer de Ley Rah. “Muchas agencias policiales no están de acuerdo y afirman que estas máquinas son simplemente dispositivos de juego”.
Sin embargo, la Comisión de Juego de Missouri todavía los considera “dispositivos de juego”, que se consideran ilegales fuera de los casinos autorizados. Las máquinas de juego que no son de casino no están reguladas ni gravadas, y la comisión quisiera que el estado aclare la confusión con regulaciones legislativas o sentencias judiciales.
El fiscal general de Missouri, Andrew Bailey, califica el problema de “complejo”.
“No todas las máquinas son iguales”, dijo recientemente en un programa de radio. “Es imposible tomar una determinación general de que todo lo que parece una máquina de juego ilegal debe ser, por definición, una máquina de juego ilegal. ¿Qué tal una máquina de garras? Sus hijos ponen una moneda y manipulan esta garra dentro de una caja, la garra baja y obtiene un animal de peluche. Estás pagando dinero para jugar un juego. ¿Es casualidad o es habilidad?
Mientras tanto, continúa la proliferación de máquinas de juego fuera de los casinos.
Por ejemplo, desde 2019, St. Louis ha visto cómo el número de esos dispositivos saltaba de 50 máquinas a más de 250. Se estima que hay 14.000 en todo el estado.
Pero ahora el Ayuntamiento de Springfield parece estar a punto de abordar el controvertido tema.
En la reunión del consejo del 22 de enero habrá una introducción en primera lectura de la Ordenanza sobre premios monetarios de dispositivos de entretenimiento que prohibiría esas máquinas en la ciudad. Se permiten comentarios del público en esa reunión, pero no se vota hasta después de una segunda lectura en una reunión futura.
Monica Horton, miembro del consejo de la Zona 1, es una de las patrocinadoras junto con Matt Simpson de la Zona 4.
“He recibido correos electrónicos y hablé cara a cara con presidentes de asociaciones de vecinos y dueños de negocios que tienen preocupaciones muy reales sobre el funcionamiento de las terminales de videolotería dentro de la ciudad cuando saben que ese tipo de juego a nivel estatal es ilegal”, dijo Horton. “Ciertamente tiene un impacto en la sensación de seguridad, pero también hay informes de diferentes tipos de problemas relacionados con la delincuencia. Y cuando se trata de nuestras prioridades de vitalidad económica, eso no encaja con nuestra idea de algo que sea un servicio vibrante para un vecindario”.
“Esto ha sido una preocupación durante bastante tiempo”, añadió el alcalde de Springfield, Ken McClure. “Pero me parece que en los últimos meses se ha expandido y hemos visto un mayor impacto. Estaremos muy interesados en lo que el público tenga que decir, pero apoyo mucho el asunto que se presenta ante el consejo porque creo que es un paso que esta ciudad debe tomar y, a largo plazo, será beneficioso para nosotros”.
Springfield sería una de las primeras ciudades del estado en aprobar tal prohibición si esto sucede y trae consigo la posibilidad de desafíos legales.
“Hemos estado analizando muchos de los aspectos legales de esto y la categoría que estamos usando es ‘Juegos de entretenimiento para premios monetarios'”, señaló McClure. “Creemos que eso lo distingue de otras designaciones. Hay apuestas deportivas que se están discutiendo en Jefferson City y se habla de que nuestros equipos profesionales en el estado patrocinarán una petición de iniciativa en noviembre. Para mí, esta es una pregunta completamente separada de la terminal de videolotería. Para ser justos, los dos han estado unidos en el debate en Jefferson City. Pero lo que intentamos hacer es separar los dos porque hay una distinción clara entre ellos. Y creo que las definiciones que se propondrán serán sólidas desde el punto de vista jurídico y las diferenciarán de las demás”.
Esta noticia también llegó un día en que el consejo revisó las posibilidades de qué hacer con $6,4 millones de dinero extra transferido del presupuesto de 2023. Entre las solicitudes se encontraba dinero para la adquisición de nuevos aparatos respiratorios contra incendios, proyectos de mejora para el antiguo ayuntamiento y los complejos de softbol y tenis en Cooper-Killian Park, el Proyecto Renew Jordan Creek, el déficit de financiación del South Creek Greenway Trail y fondos para ayudar. Refugios de crisis para el frío.
“Por un lado, cuando se trata de refugios para el frío, necesitamos más personal y voluntarios para instalar, limpiar, preparar alimentos y alimentar a hasta 300 personas por noche”, dijo Horton. “Y por otro lado escuchamos que los huéspedes del refugio no están en los lugares designados donde se supone que deberían estar. Por eso es importante poder asignar fondos para abordar esas preocupaciones de seguridad”.
Junto con otras posibles fuentes de financiación, se podrían asignar hasta 14,5 millones de dólares a diferentes proyectos, pero las decisiones sobre dónde o si gastar el dinero no se tomarán hasta el 26 de febrero. Parece haber un consenso general de que comprar aparatos respiratorios para el Departamento de Bomberos de Springfield es una prioridad absoluta.
“Toda nuestra flota se puso en servicio en 2011 y tiene una vida útil de 15 años, por lo que nos acercamos al reemplazo obligatorio de este equipo”, dijo el jefe de bomberos de Springfield, David Pennington. “Estamos agradecidos de que vayan a recomendar la asignación adicional. Sencillamente, sin el SCBA (aparato respiratorio autónomo) no podemos cumplir con nuestro servicio principal a la comunidad. Es una pieza obligatoria de nuestro equipo de extinción de incendios. El humo es peligroso para nosotros. Cualquier material que se utiliza hoy en día para construir un sofá, una alfombra o un automóvil es peligroso cuando se quema. Cualquier proceso químico con el que entremos en contacto mediante inhalación o absorción podría ser un peligro. Por eso, siempre estamos prestando atención a las investigaciones actuales y buscando formas de hacer las cosas de forma más segura”.
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2024-01-17 02:16:00
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