El contrato de Shohei Ohtani con los Dodgers parece seguir el modelo de la Premier League del Chelsea

Cuando el empresario estadounidense Todd Boehly asumió el control de Chelsea El año pasado, el inversor multimillonario rápidamente comenzó a explotar lo que algunos dentro del fútbol inglés considerarían una laguna jurídica arriesgada. Al ofrecer contratos inusualmente largos a los jugadores (en el rango de siete años, o a veces más), Boehly permitió que el Chelsea distribuyera sus costos de transferencia más allá de lo convencional, lo que efectivamente eludió el primera divisiónEl suave tope salarial.

Nadie podía saberlo entonces, por supuesto, pero la técnica ahora puede verse como un precursor de un movimiento extraordinario para otra de las inversiones de Boehly: el megaacuerdo de 700 millones de dólares fuertemente aplazado que Boehly Dodgers de Los Ángeles otorgado a la superestrella bidireccional del béisbol, Shohei Ohtani.

En el Reino Unido, la reacción de Boehly al explotar la aparente laguna jurídica ha sido fuerte y culminó el martes cuando El AtléticoDavid Ornstein informó que suficientes Los clubes rivales del Chelsea votaron a favor de cerrar su solución sobre las tarifas de transferencia. El cambio de política alineó a la liga con el organismo rector europeo del deporte, UEFAque en junio promulgó un cambio similar.

Mientras tanto, en Estados Unidos, la industria del béisbol todavía estaba procesando las consecuencias del asombroso acuerdo de Ohtani, cuyos detalles eran reportado por primera vez el lunes por la noche por El Atlético‘s Fabián Ardaya. Todos menos 2 millones de dólares al año se aplazarán hasta 2034.

Que Ohtani aceptara tal concepto no era del todo sorprendente. Los aplazamientos han sido parte de los acuerdos del béisbol durante décadas, siendo el ejemplo más infame el contrato que Bobby Bonilla firmó con el Mets de Nueva York en 1991, lo que todavía provoca celebraciones simuladas cada 1 de julio, cuando a Bonilla se le debe un pago de anualidad que se extiende hasta 2035.

Sin embargo, la magnitud del aplazamiento de Ohtani (97 por ciento del salario garantizado) no tiene ningún tipo de precedente.

“Que el contrato más grande de todos los tiempos tenga la compensación más diferida no es una sorpresa”, dijo el martes un agente de jugadores de béisbol. “Pero en términos porcentuales… ciertamente nunca hemos visto nada remotamente parecido a eso”.

Para los Dodgers, de los cuales Boehly es copropietario junto con el presidente Mark Walter, la flexibilidad adicional que compra la estructura del contrato ciertamente no puede hacer daño.

Al igual que Chelsea, los Dodgers han conseguido cierta ventaja sobre sus rivales, trabajando dentro de las reglas para mejorar su capacidad de gastar agresivamente y rodear a Ohtani de talento. Esa posición fue evidente más tarde el martes, cuando los Dodgers estaban programados para reunirse con el lanzador Yoshinobu Yamamoto, El Atlético‘s Agente libre clasificado número 3 quien se prevé que gane un acuerdo por encima de los 200 millones de dólares.

La unión entre Ohtani y los Dodgers parece surgir de una alineación filosófica.

Los Dodgers y Boehly no son ajenos a los aplazamientos, y los convirtieron en acuerdos para dos de sus jugadores más destacados. Apuestas Mookie y Freddie Freeman. Mientras tanto, personas familiarizadas con el acuerdo con Ohtani insisten en que el propio jugador sugirió la estructura diferida del contrato y que estaba dispuesto a negociar acuerdos similares con otros pretendientes. Entonces, la asociación con los Dodgers tenía sentido.

El contrato de Ohtani es técnicamente un acuerdo de 10 años y $700 millones, sin embargo, los importantes aplazamientos en realidad le pagan durante un período de 20 años. En Liga Mayor de Béisbollos contratos repartidos a lo largo de más de una década son aberraciones, del mismo modo que los mandatos de siete años en la Premier League eran casi inauditos hasta que llegó Boehly.

En ambas ligas, los largos acuerdos parecen diseñados como una solución alternativa a los controles del gasto. Si las maniobras están directamente relacionadas, el resultado más importante sigue siendo el mismo. El caso de prueba más grande hasta la fecha llevó a los Dodgers al Babe Ruth de hoy en día.

Dentro del béisbol, un deporte en el que detectar ineficiencias es parte del juego dentro del juego, la estructura contractual de Ohtani ha llamado la atención, aunque hasta ahora no hay llamados serios para un cambio de política. Pero dentro de la Premier League, las quejas sobre las prácticas de Boehly fueron suficientes para acelerar el cambio, aunque no antes de que Boehly supervisara una ola de gastos que hizo estallar la duración típica de los contratos en la EPL.

El escenario para el conflicto estaba preparado aproximadamente una década antes de la llegada de Boehly, cuando la UEFA introdujo el concepto de Fair Play Financiero, que efectivamente funciona como un tope salarial suave.

La idea es relativamente simple: cuanto más gana un club, más puede gastar en talento. Lo que no es sencillo es la aplicación de la ley. Medir el gasto del equipo de manera consistente y transparente ha sido un desafío. Y es dentro de esta zona gris donde el Chelsea, bajo la supervisión de Boehly, encontró un vacío legal en lo que respecta a las tarifas de transferencia.

En la EPL, las tarifas que pagan los clubes para fichar jugadores se amortizan durante la duración de los contratos de los jugadores. La amortización es la forma en que los contadores distribuyen el costo de un activo intangible, como el contrato de un jugador, a lo largo de su vida útil. Es el mismo principio que la depreciación, pero se aplica a los activos tangibles, como su estadio.

Si un club compra un jugador por una tarifa de transferencia de £100 millones, esa inversión se distribuye uniformemente a lo largo de la duración del contrato del jugador. Para un contrato de cinco años, un acuerdo bastante largo en la EPL, son £20 millones al año durante cinco años. Chelsea, sin embargo, le ha estado dando a ese mismo jugador hipotético un contrato de ocho años, lo que reduce su tarifa de transferencia anual a £12,5 millones. Los pagos duran tres años más, pero la maniobra reduce los cargos al tope salarial en £7,5 millones cada año.

Esos ahorros se acumulan, y Boehly respondió repartiendo acuerdos a largo plazo.

En enero, Boehly pagó al Shakhtar Donetsk ucraniano £62 millones por Mykhailo Mudryk y le dio al jugador un contrato de ocho años y medio, el más largo en la historia de la liga. En febrero, Chelsea volvió a atacar al incorporar al mediocampista argentino Enzo Fernández por £107 millones durante ocho años. Y en agosto, Chelsea estableció un nuevo récord de transferencias británicas al desembolsar £115 millones por el mediocampista ecuatoriano Moisés Caicedo, una suma que también se extendió a lo largo de ocho años.

En lo que va de temporada, que comenzó con la ventana de transferencias de verano, el Chelsea ha comprado 11 jugadores, todos ellos con contratos de entre seis y ocho años.

El martes, la cesión del contrato llegó a su fin. Los clubes de la EPL votaron a favor de limitar la amortización de los jugadores a cinco años, independientemente de la duración del contrato. El cambio efectivamente cerró la laguna jurídica, pero no antes de que Chelsea hiciera ahorros significativos bajo las reglas del Juego Limpio Financiero. El Chelsea consiguió otra gran victoria: a pesar de la iniciativa de algunos clubes de aplicar retroactivamente el límite de cinco años, hubo demasiados vientos en contra, en particular la amenaza de acciones legales por parte del club con sede en Londres.

Al final, Chelsea y Boehly no tuvieron control durante mucho tiempo, y los Dodgers ahora parecen estar preparados para cosechar los beneficios de un acuerdo único con Ohtani. Por supuesto, los ahorros en el tope salarial, por así decirlo, no son tan grandes en Estados Unidos. La estructura del acuerdo evita un impuesto de lujo de 70 millones de dólares cada año. Pero incluso si se tienen en cuenta los aplazamientos y los intereses, el salario anual promedio de Ohtani a efectos del impuesto al lujo sigue siendo de 46 millones de dólares, eclipsando el récord anterior de Max Scherzer.

“Aún sienta un precedente”, dijo un veterano ejecutivo del béisbol. “Es el mayor número (de impuestos de lujo) con el que un equipo ha tenido que lidiar, y son 10 años, no dos o tres como el récord anterior de Scherzer”.

En lugar de preocuparse por las ramificaciones del impuesto al lujo, dijo el ejecutivo, su atención se ha centrado en cómo los propietarios de los Dodgers pretenden cumplir con el enorme acuerdo de Ohtani. Dijo el ejecutivo: “Estoy más fascinado con la mecánica de los Dodgers para mantener su fondo fiduciario Ohtani de $680 millones”.

— Con informes de El Atlético‘s Evan Drellich

(Foto superior de Boehly: Adam Davy / PA Images a través de Getty Images)