La guía completa sobre resfriados y gripe.

¿Cuál es la diferencia entre un resfriado y la gripe?

La gripe suele ser más grave y se desarrolla rápidamente. Si no se siente bien y luego empeora lentamente a lo largo de varios días, es más probable que tenga un resfriado. Los síntomas de la gripe suelen aparecer de repente y enfermar gravemente en un corto período de tiempo. A veces, la gripe puede presentarse como una enfermedad leve que no se distingue del resfriado común. Investigaciones recientes también han revelado que las personas pueden experimentar “resfriados prolongados”, en forma de tos persistentedolor de estómago y diarrea.

¿Qué te hace más susceptible a los resfriados y la gripe?

El Dr. Gary McLean, profesor emérito de biociencias de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Metropolitana de Londres, explica que cualquier cosa que reduzca su efectividad del sistema inmunológico puede hacerlo más propenso a los resfriados y la gripe.

“El estrés, el cansancio, la mala alimentación y la falta de sueño Hay algunos factores comunes que pueden suprimir la inmunidad y limitar su capacidad para combatir infecciones, especialmente en las primeras etapas. Pero las personas todavía necesitan estar expuestas a un virus para infectarse, por lo que, en última instancia, lo que las hace susceptibles es ponerse en posiciones donde los virus puedan alcanzarlas”.

¿Cómo se pueden tratar los resfriados y la gripe en casa?

El consejo general tanto para las infecciones de resfriado como de gripe es descansar, dormir, mantenerse abrigado, tomar paracetamol o ibuprofeno para bajar la temperatura y tratar dolores y molestias, y beber mucho líquido para evitar la deshidratación. Algunos productos, como Vicks First Spray nasal de defensa, puede ayudar a minimizar el riesgo de una infección en toda regla. El fabricante dice que funciona atrapando los virus en la parte posterior de la nariz e inactivándolos antes de que se desarrollen más a lo largo del tracto respiratorio hasta convertirse en un resfriado en toda regla. Un estudio de 2022 realizado in vitro descubrió que otro aerosol nasal para atrapar alérgenos y patógenos, Bentrio, era eficaz para ralentizar la replicación del Sars-CoV-2 en el tejido nasal.

Martineau dice: “Existen tratamientos antivirales para Covid-19 y VRS, pero tienden a usarse en personas con alto riesgo de complicaciones graves, como aquellas con inmunosupresión profunda. El consejo para quienes padecen resfriados comunes y gripe es manejo de síntomas. También es importante no dárselo a otras personas. Trabajar desde casa. Le está haciendo un favor a sus compañeros quedándose en casa y no transmitiéndolo”.

¿Cuándo debo ir al médico?

Generalmente, los resfriados no requieren cita médica. El NHS aconseja a los padres con bebés o niños pequeños que tienen gripe que soliciten una cita urgente con el médico de cabecera o llamen al NHS 111 si están preocupados por los síntomas. Las personas de 65 años o más, las mujeres embarazadas y aquellos con una condición médica a largo plazo como diabetes o una afección que afecte al corazón, los pulmones, los riñones, el cerebro o los nervios también deben consultar a un médico si los síntomas no mejoran después de siete días, al igual que aquellos con un sistema inmunológico debilitado, por ejemplo, debido a la quimioterapia o al VIH.

Llame al 999 o acuda a Urgencias si siente un dolor repentino en el pecho, tiene dificultad para respirar o comienza a toser mucha sangre.

Martineau añade: “Debe ponerse en contacto con un médico si tiene una dificultad respiratoria grave o se siente muy mal”.

¿Cómo puedo prevenir un resfriado o la gripe?

McLean aconseja minimizar el contacto con mucha gente, pasar más tiempo al aire libre y lavarse las manos.

“Además, duerma lo suficiente, mantenga una buena alimentación, trate de no agotarse y tomar suplementos que pueden estimular el sistema inmunológico”, añade. “Trate de evitar tocar superficies comunes y luego tocarse la cara sin lavarse las manos.

“Estar en interiores con una mezcla de personas y en estrecha proximidad durante períodos prolongados aumenta las posibilidades de infección. El transporte público, las zonas interiores abarrotadas, mezclarse con mucha gente, no lavarse las manos, todo esto aumentará la probabilidad de exposición si hay alguien infectado presente”.

Él también aconseja mantener las vacunas al día para Covid-19 y gripe.

No existen vacunas para el resfriado común y, como hay tantos virus diferentes que lo causan, las personas no obtienen inmunidad de la misma manera que la obtienen contra la varicela o el tétanos.

“Los virus son numerosos y mutan constantemente, y la inmunidad dura relativamente poco en comparación con algo como la varicela”, explica Martineau.

La única excepción a esta regla es el RSV, para el cual se ha probado una vacuna. Aunque aún no ha sido aprobado por Niza, el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI), que asesora a los departamentos de salud del Reino Unido sobre inmunización, emitió recientemente una recomendación para que el Gobierno considere programas de vacunación contra el VSR para bebés y personas mayores de 75 años.