Bandung (ANTARA) – En el corazón de la capital de Java Occidental, Bandung, se encuentra una estructura histórica llamada Gedung Merdeka, o Edificio Merdeka.
Está lejos de ser un simple edificio antiguo, ya que fue testigo del momento crucial que encendió la voluntad de autodeterminación entre las naciones asiáticas y africanas.
El edificio Merdeka no sólo tiene un valor histórico invaluable, sino que también es un símbolo de la voluntad de los asiáticos y africanos de levantarse y unirse contra las potencias coloniales. La propia palabra “merdeka” significa independencia en el idioma indonesio.
El 18 de abril de 1955, el Edificio Merdeka tuvo el privilegio de acoger la Conferencia Asiático-Africana, también conocida como Conferencia de Bandung, que resultó ser un hito fundamental en la lucha de las 29 naciones participantes por la descolonización y la independencia.
Fue en el mismo edificio donde los líderes de dos continentes diferentes se reunieron para unirse y oponerse a la opresión en aras de un futuro mejor para sus pueblos.
Del 18 al 25 de abril de ese año, el edificio Merdeka sirvió como centro de actividades diplomáticas, ayudando a los líderes internacionales a intercambiar ideas.
También fue en el edificio donde los líderes redactaron la Declaración de Bandung que contiene 10 puntos que acordaron durante la Conferencia Asiático-Africana, alimentando la determinación asiática y africana por la independencia.
Edificio Merdeka a lo largo de los años
En 1895, el edificio Merdeka, ubicado en la calle Asia-Afrika, era una estructura humilde y sencilla en Bandung.
El edificio, que cubre 8.710 metros cuadrados de terreno, sirvió alguna vez como lugar de reunión de la Societeit Concordia, un grupo compuesto por europeos, en su mayoría holandeses, que residen en la ciudad de Bandung y sus alrededores. De ahí que en ese momento el edificio fuera conocido como Edificio Concordia.
En 1921, el edificio fue transformado en el lugar de convenciones más lujoso, completo, exclusivo y moderno de Indonesia por el arquitecto holandés Wolff Schoemaker, que utilizó el estilo Art Deco.
En 1940, otro arquitecto holandés, Albert Frederik Albers, perfeccionó aún más el edificio renovando su ala izquierda al estilo arquitectónico internacional. El edificio se utilizaba como lugar de recreo en aquella época.
Durante los años de la ocupación japonesa de Indonesia, la parte principal del edificio pasó a llamarse Dai Toa Kaikan y sirvió como centro cultural. Mientras tanto, el ala izquierda funcionaba como un pub llamado Yamato, que se incendió en 1944.
Un año después de la declaración de independencia de Indonesia el 17 de agosto de 1945, el edificio sirvió como base para los jóvenes combatientes del país antes de albergar las actividades administrativas del gobierno municipal de Bandung.
Para preparar la Conferencia Asiático-Africana, el primer presidente de Indonesia, Soekarno, decidió embellecer una vez más el edificio. También le dio su nombre actual el 7 de abril de 1955. Once días después, el edificio acogió a delegados de 29 países.
Convertirse en parte de la historia de la nación
A principios de 1954, Sir John Kotelawala, primer ministro de Ceilán (ahora Sri Lanka), invitó a los primeros ministros de Birmania (Myanmar), India, Indonesia y Pakistán a celebrar una reunión en su país.
A continuación, el Presidente Soekarno aprovechó la reunión para encargar al Primer Ministro indonesio, Ali Sastroamidjojo, que propusiera la celebración de una conferencia que reuniera a las naciones asiáticas y africanas.
Un año más tarde, el padre fundador de Indonesia consiguió que el país fuera designado anfitrión de la conferencia y designó a Bandung como ciudad anfitriona.
Un funcionario del Museo de la Conferencia Asiático-Africana, Christoforus Katon, dijo que la celebración de la conferencia en el edificio Merdeka significó la unidad de las naciones que luchan por lograr la independencia y liberarse de las potencias coloniales.
La conferencia permitió a los líderes de las naciones asiáticas y africanas sentarse juntos y discutir cuestiones cruciales relacionadas con la independencia, la descolonización y el desarrollo económico.
“Muchos países de los dos continentes todavía estaban bajo el control de las colonias. En la Conferencia Asiático-Africana participaron 29 países, de los cuales sólo seis procedían de África”, dijo Katon en el Palacio Merdeka el 17 de abril de 2024.
Dijo que la conferencia empujó a los líderes asiáticos y africanos a invertir esfuerzos aún mayores para liberar a sus países de las garras de las naciones opresoras.
“Los notables impactos de la Conferencia Asiático-Africana comenzaron a hacerse evidentes aproximadamente una década después del evento. La conferencia ha inspirado a otras naciones a implementar movimientos nacionales por la independencia. Como resultado, 36 países de Asia y África obtuvieron su independencia”, añadió.
Katon luego recordó la vez que guió a Makhtar Diop, un ciudadano senegalés que se desempeñaba como director gerente de la Corporación Financiera Internacional (CFI), durante su visita al edificio Merdeka.
Durante su visita, Diop dijo a Katon que soñaba con venir a Bandung desde que su padre, un luchador por la libertad senegalés, le hablaba frecuentemente del papel vital desempeñado por el edificio Merdeka en la independencia del país africano.
“Antes de fallecer, mi padre me dijo una vez que viniera a Bandung, donde se encuentra un edificio que albergó la Conferencia Asiático-Africana. La independencia de Senegal surgió de la construcción”, dijo Katon citando a Diop.
Después de la histórica conferencia, el edificio Merdeka acogió varias reuniones internacionales y sigue siendo un símbolo notable de la lucha por la independencia y el desarrollo económico de las naciones asiáticas y africanas.
Explorando las huellas de la Conferencia Asiático-Africana
En el lado este del edificio Merdeka se encuentra un museo que sirve como depósito de historias sobre la Conferencia de Bandung. El museo se esfuerza por garantizar que los recuerdos de la unidad asiático-africana nunca se olviden.
La idea de construir el museo surgió de Joop Ave, ex ministro de turismo de Indonesia que se desempeñó como presidente del comité del evento conmemorativo del 25º aniversario de la Conferencia Asiático-Africana. El segundo presidente de Indonesia, Soeharto, inauguró el museo el 24 de abril de 1980.
Al entrar en el museo, los visitantes tienen la impresión de sentirse transportados a la Indonesia de hace 70 años. En la sala principal de conferencias, las mesas y sillas asignadas a los líderes asiáticos y africanos están cuidadosamente dispuestas, como si la conferencia acabara de concluir.
El director del museo, Noviasari Rustam, informó que el museo tiene una variedad de objetos históricos que sirven como testimonio del éxito diplomático de Indonesia al presionar a los líderes asiáticos y africanos para obtener la independencia.
En el museo se pueden contemplar fotografías históricas y réplicas de las banderas nacionales de los países asistentes que arrojan luz sobre una época llena de sueños de independencia.
El museo también exhibe paneles que rastrean la organización de la conferencia en orden cronológico, los impactos de la conferencia en las naciones asiáticas y africanas, figuras notables, así como la Declaración de Bandung.
Las personas pueden visitar el museo los martes, jueves, sábados y domingos desde las 9 am hora local hasta las 4 pm, sin comprar entrada.
Aunque la Conferencia Asiático-Africana ya pasó hace tiempo, los restos de la promesa de los líderes asiáticos y africanos de unirse en Bandung permanecen preservados de forma segura en el museo.
El edificio Merdeka y su museo seguirán existiendo para transmitir sus historias a las generaciones futuras.
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2024-04-19 12:26:33
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