El hombre de Co Down que se ha convertido en el principal influencer del whisky de China – The Irish Times

En un pequeño estudio en el sótano de un edificio de oficinas en el distrito Chaoyang de Beijing, Dillon King está rodeado de botellas de whisky mientras sonríe a la cámara. Con más de un millón de seguidores en Douyin, la versión nacional de TikTok, Co Down, de 36 años, de Downpatrick, se ha convertido en el principal influencer del whisky de China.

Transmitiendo en vivo siete horas al día, cuatro días a la semana, ha conseguido un gran número de seguidores dedicados y un negocio saludable que vende 6.000 botellas al mes directamente a los consumidores. Conocido como Lao Jin, King también graba vídeos en los que prueba varios whiskies u otras bebidas espirituosas y ofrece su opinión sin adornos.

“Utilizo muchas referencias de cata que los chinos entenderán. Así que tiendo a centrarme en aquellos con los que me puedo identificar y también uso chino coloquial y jerga”, me dijo cuando nos reunimos en su estudio. “También hacemos cosas como salir y ver diferentes comidas y whisky en diferentes lugares. Pero sobre todo es una combinación de mi carácter un poco idiota en chino y el alcohol. Y funciona.”

El modelo de negocio depende de la infraestructura de comercio electrónico de China, que es más avanzada y extensa que sus homólogos de Europa y Estados Unidos. El proceso de hacer clic y comprar en la pantalla durante sus transmisiones en vivo es simple y ágil, y el producto del que habla King se entrega en el domicilio del cliente en un plazo de tres días.

Ha estado en el negocio del whisky desde que llegó a China hace 15 años, trabajando como gerente de marca para varias empresas antes de emprender el camino por su cuenta. Además de sus transmisiones en vivo y videos en las redes sociales, actúa como consultor para marcas que esperan ingresar a un mercado de whisky chino que se ha transformado en la última década.

“Antes teníamos una especie de figura de reloj de arena, donde tenías las cosas realmente caras de hace 50 años y luego tenías las muy baratas y en el medio no se vendía nada, mientras que ahora lo que tenemos es como una pirámide más saludable. Hay muchas cosas baratas y ahora que la economía está donde está, es decir, no es buena, mucha gente está negociando a la baja. Así que estás viendo que en el rango medio y el rango medio bajo, tu nivel de entrada realmente, el volumen está aumentando”, dijo.

“Y eso está impulsado por los mismos tipos que lo bebían antes y ahora por consumidores más jóvenes porque el whisky tiene un poco de tracción. Ahora es bastante normal en un programa de televisión, una película, una serie web o lo que sea ver a la gente bebiendo whisky”.

Las marcas japonesas y el whisky escocés son las más populares, aunque hay un mercado creciente para el whisky chino y en diciembre pasado Pernod Ricard abrió una destilería de 100 millones de dólares en Sichuan para producir el Chuan, un prestigioso whisky chino de pura malta. Jameson se vende ampliamente y a un precio muy bajo en toda China, pero las marcas irlandesas de alta gama han tenido dificultades para competir.

King señala a Teeling como una marca irlandesa independiente que ha adoptado el enfoque correcto al dedicar años de esfuerzo en el mercado de China y ahora está logrando un impacto. Pero si bien Diageo y otros gigantes corporativos lideraron el avance del whisky escocés en China, ninguna gran marca ha invertido tales recursos en nombre del whisky irlandés.

Parte del problema es que, mientras que un whisky escocés de pura malta sin indicación de edad se vende en China por unos 30 euros, un whisky irlandés mezclado sin indicación de edad tiene un precio de unos 45 euros. Algunos productores también tienen expectativas poco realistas sobre cuánto podrán vender en un mercado tan grande como China.

“Es enorme, pero también es un agujero negro para el marketing. Puedes tomar cualquier dinero de marketing que tengas y tirarlo a China y simplemente desaparecerá y lo venderás todo. Es aterrador. El panorama cambia cada seis meses”, dijo King. “Alguien dirá, ¿por qué no vas y gastas 1 millón de RMB (128.000 euros) en TikTok? Pero si no tienes la infraestructura adecuada, entonces TikTok es inútil. Cuando la gente lo ve, debe poder buscarlo en todas las plataformas”.

El consejo de King a los pequeños productores irlandeses es ocupar un stand en una de las ferias de whisky de China sin la ayuda de un importador y ofrecer a la gente una muestra. “Puedes preguntarles a través de un traductor: ¿crees que esto vale 60 libras? Y, sinceramente, esa es la mejor respuesta que recibirás. Porque puedes ir y hablar con un agente de exportación, pero ese tipo probablemente nunca haya estado en China y probablemente tenga un importador que ya tiene seis marcas irlandesas diferentes y te estás perdiendo en el ruido”.

2024-03-15 05:01:02
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