BEIJING — Científicos chinos han desarrollado un modelo de alta resolución para evaluar la estabilidad térmica del hielo de agua en la región del cráter Shackleton, cerca del polo sur lunar. Este avance proporciona una guía crucial para la misión Chang’e 7 en su búsqueda para encontrar y analizar uno de los recursos más valiosos de la Luna.
El equipo de investigación del Laboratorio Clave de Actividad Solar y Clima Espacial del Centro Nacional de Ciencias Espaciales (NSSC) de la Academia China de las Ciencias desarrolló el modelo de estabilidad térmica del hielo de agua polar lunar.
Al incorporar las propiedades térmicas del suelo lunar a temperaturas extremadamente bajas, el modelo simula la distribución de la radiación superficial, la temperatura del suelo y las áreas donde el hielo de agua es térmicamente estable, según un comunicado del NSSC.
El estudio, publicado recientemente en la revista Planetary Science Journal, se centra en el área alrededor del cráter Shackleton, una región candidata para el aterrizaje de la misión Chang’e 7 de China, programada para su lanzamiento en 2026.
Uno de los objetivos científicos primarios de la sonda lunar es llevar a cabo una detección remota de alta precisión e in situ del hielo de agua en el polo sur lunar.
La estabilidad térmica del hielo de agua se refiere a la dificultad de la pérdida por sublimación a largo plazo, en escalas de tiempo geológicas. Evaluar esta estabilidad es clave para comprender las características de distribución del hielo de agua en las regiones polares lunares y es particularmente significativo para guiar la misión Chang’e 7, informó China Media Group (CMG) el viernes.
La evaluación de la estabilidad del hielo de agua puede guiar los esfuerzos de detección y ayudar a identificar áreas donde es más probable que se conserve el hielo de agua, según el equipo de investigación en el comunicado del NSSC.
El nuevo modelo ofrece un mapa más detallado y preciso de los posibles depósitos de hielo. “Este modelo puede calcular las áreas de distribución de la iluminación, la temperatura del suelo lunar y las regiones estables para volátiles como el hielo de agua”, explicaron los investigadores.
“Se puede aplicar para analizar la estabilidad térmica del hielo de agua en el polo sur lunar, particularmente en la zona de aterrizaje de la misión Chang’e 7, identificando así posibles áreas de distribución del hielo de agua y brindando un apoyo importante para futuras misiones de detección de hielo de agua”, agregaron.
Si el hielo de agua lunar se localiza con éxito, podría reducir significativamente el costo y el tiempo necesarios para transportar agua desde la Tierra, facilitando el establecimiento de una base humana para actividades a largo plazo en la Luna y permitiendo una mayor exploración de Marte o el espacio profundo, dijo Tang Yuhua, subdirectora de diseño de la misión Chang’e 7, en una entrevista previa con CMG.
