Investigadores de Kansas City encuentran un gran avance en el tratamiento del cáncer de páncreas

El cáncer de páncreas tiene una de las tasas de supervivencia a cinco años más bajas: aproximadamente el 12%, según Pancreatic Cancer Action Network. Pero un gran avance en la investigación puede cambiar eso, y está sucediendo en Kansas City. En un laboratorio de química no sucede mucha diversión. Es donde ocurre mucho trabajo, “cruzando los datos, juntándolos todos”, explicó Katiana Hebbert, quien pasó horas en un laboratorio de la Universidad de Kansas City. Si eres realmente bueno, el laboratorio es donde ocurren los avances. Hebbert, de tercer año en la Universidad de Kansas City, es muy bueno. También lo es el Dr. Ehab Sarsour, profesor asociado de la KCU. Durante años ha estado investigando el cáncer y las células que lo rodean, lo que él llama un ‘microambiente’. “Se me ocurrió que todas las terapias se dirigen a las células cancerosas”, dijo Sarsour. “¿Qué pasa con lo que sucede alrededor de las células cancerosas?”, preguntó el Dr. Sarsour es el soñador; Hebbert es el hacedor. “Esencialmente, el cáncer de páncreas es uno de los cánceres más peligrosos y mortales”, explicó Hebbert. “Lo que lo hace tan poderoso esencialmente es que hay un escudo a su alrededor. Y ese escudo constituye el 80% de él, lo que significa que sólo alrededor del 20% es cáncer real. Entonces, lo que descubrimos fue que si apuntábamos al escudo, pudieron penetrar y atacar mejor el cáncer”. Hebbert y el Dr. Sarsour descubrieron que reutilizar un medicamento existente (uno que ya está aprobado por la FDA para tratar la hiperlipidemia) rompió ese escudo. Redujo drásticamente la cantidad de células cancerosas, lo que también redujo la cantidad de quimioterapia y/o radiación necesaria para combatir el cáncer de páncreas. “Esto fue realmente sorprendente porque en realidad podemos usar menos quimioterapia, la mitad de quimioterapia”. Hebbert añadió: “La quimioterapia y la radiación son cargas realmente tóxicas”, explicó. “Aunque ayudan, también dañan al mismo tiempo. Al reutilizar este medicamento, podríamos reducir la carga tóxica para el paciente, lo que en última instancia conduce a una mejor calidad de vida”. Hebbert, Sarsour y otros equipos de investigación de la Universidad de Iowa y la Universidad de California han dedicado años a esto. Hebbert y Sarsour escribieron recientemente un resumen de sus hallazgos, que se basa en la investigación sobre la que Sarsour escribió un artículo. Hebbert recibió recientemente un honor del Congreso Internacional de Investigación en Radiación. Esta última investigación todavía tiene que conseguir más financiación, para más investigaciones, y faltan años para que se realicen ensayos clínicos. Pero esto podría cambiar la lucha contra el cáncer de páncreas y potencialmente cambiar la forma en que los científicos luchan contra otros cánceres. “Es un tema muy importante para mí”, dijo Hebbert, quien inicialmente pensó que quería convertirse en médica del Departamento de Emergencias. Ahora se inclina por la oncología. “Esto me toca muy de cerca. Y cualquier cosa que pueda hacer para ayudar a unirme a la lucha, significa mucho para mí”. La edad promedio para ser diagnosticado con cáncer de páncreas es 70 años, dijo Hebbert. El páncreas está ubicado debajo de la caja torácica detrás del estómago y es de difícil acceso mediante cirugía debido a su ubicación y la cantidad de venas sanguíneas que lo rodean. Los síntomas son vagos. Cuando se descubre el cáncer, dijo, los pacientes suelen tener uno o dos años antes de morir.

2023-09-09 01:47:00
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