El grupo irlandés Treacys Hotels se enfrentará la próxima semana al fondo estadounidense Cerberus en un caso ante el Tribunal Superior que es clave para el futuro de una propiedad emblemática que lleva varios años vacía.
La empresa familiar Treacys sostiene que acordó comprar el hotel Ard Rí con vistas a la ciudad de Waterford en noviembre de 2016 a Promontoria Aran Ltd, parte del fondo de inversión estadounidense Cerberus, por 1,6 millones de euros.
Dice que Promontoria Aran acordó posteriormente vender la propiedad al empresario Seamus Walsh por 1,5 millones de euros, a pesar de recibir un depósito no reembolsable de 160.000 euros de la familia Treacy, lo que desató una disputa legal.
María Keena, miembro de la familia Treacy, debe solicitar el martes al Tribunal Superior que ordene a Promontoria Aran, al síndico Luke Charleton de EY y a otros que cumplan lo que los hoteleros dicen que es un contrato para venderles el Ard Rí, o pagar daños y perjuicios. .
Ella firmó un recibo por el depósito, que según ella es parte de la evidencia que respalda la afirmación de que había un contrato para venderle el hotel a ella como representante del grupo.
El Tribunal Superior desestimó el reclamo de la Sra. Keena en febrero de 2019 debido a que no había establecido un caso discutible, pero en octubre del año pasado el Tribunal de Apelación decidió que su caso debía ser escuchado.
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Ese fallo significa que el Tribunal Superior debe escuchar el caso de la Sra. Keena y los Treacy de que un recibo por el depósito de 160.000 euros y los correos electrónicos entre las partes equivalen a evidencia de un contrato para venderles el hotel.
Promontoria Aran y el señor Charleton sostienen que no es así. Pidieron al Tribunal Superior que desestimara la demanda cuando se conoció por primera vez.
El Ard Rí, que alguna vez formó parte del grupo del antiguo jurado, ha estado inactivo durante varios años y no estaba en uso cuando Treacys Hotels ofreció comprarlo.
Su estado ha generado preocupación a nivel local sobre vandalismo y comportamiento antisocial en torno a la propiedad.
Treacys Hotels se interesó en Ard Rí en 2016, el mismo año en que Cerberus adquirió préstamos garantizados sobre el hotel a través de Promontoria Aran, y nombró a Charleton como síndico.
Bob Lanigan, un estrecho colaborador del director del grupo hotelero, el padre de Keena, Jim Treacy, se acercó a Terry Byrne de Cerberus European Services Advisors (Ireland) Ltd en noviembre de 2016 para ver si la empresa estadounidense vendería la propiedad.
Lanigan sostiene que Byrne le dijo que “haría cumplir la venta” por entre 1,4 y 1,5 millones de euros, aunque los demandados niegan que haya dicho esto.
Treacy autorizó a Lanigan a ofrecerle a Byrne 1,6 millones de euros. Se ha afirmado que, si bien no nombró ni al Sr. Treacy ni al grupo, el Sr. Lanigan confirmó posteriormente al Sr. Byrne en conversaciones telefónicas el 21 de noviembre de 2016 que la persona que representaba estaba dispuesta a pagar esa suma por el Ard Rí.
Lanigan sostiene que Byrne le dijo que pagara el depósito no reembolsable de 160.000 euros a Ernst & Young (ahora EY) en las oficinas de las firmas contables en Dublín ese día.
También se ha afirmado que la Sra. Keena, el Sr. Lanigan y el Sr. Treacy viajaron a las oficinas y a las 8:30 p.m. entregaron un giro bancario por 160.000 euros al miembro del personal de EY, Chris Allen.
Lanigan sostiene que Allen confirmó que se trataba del 10 por ciento del precio del Ard Rí. El empleado de EY, según las afirmaciones, luego extendió un recibo, utilizando una copia del borrador, que él, Lanigan y Keena firmaron.
Otro miembro del personal de EY, Ciara O’Mongain, firmó como testigo de los tres, según muestran los documentos judiciales.
La audiencia en el Tribunal Superior se centró en gran medida en la cuestión de la identidad del comprador, ya que Lanigan no dijo inicialmente en nombre de quién estaba negociando.
En su fallo del Tribunal de Apelación, la jueza Máire Whelan dijo que, aplicando el sentido común a las circunstancias, se podría argumentar que la Sra. Keena, miembro de la familia Treacy, firmó como compradora.
Ni los Treacy, EY ni Cerberus hicieron comentarios.
2024-04-12 05:02:09
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