La lluvia de estrellas Gemínidas ilumina el cielo nocturno con un tono verdoso

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La lluvia de estrellas de las Gemínidas, que se observa cada año a mediados de diciembre, ha vuelto a iluminar el cielo nocturno. Según un informe de Forbes del viernes (15 de diciembre), el meteoro alcanzó su punto máximo el jueves por la noche. Aunque el pico ya pasó, las Gemínidas continuarán hasta el 24 de diciembre. Según el informe, la lluvia de meteoritos se vio mejor en el hemisferio norte.

El año que viene, habrá tres lluvias de meteoritos que alcanzarán su punto máximo en cielos sin luna: las Cuadrántidas a principios de enero, las Eta Acuáridas en mayo y las Perseidas en agosto, añade el informe.

¿Qué son las Gemínidas?

Las Gemínidas son una prolífica lluvia de meteoritos causada por 3200 Faetón, un asteroide que puede haberse desprendido de un cometa más grande. Según la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), las observaciones muestran que las Gemínidas son más densas que los meteoros pertenecientes a otras lluvias, lo que les permite descender hasta 47 kilómetros sobre la superficie de la Tierra antes de quemarse.

Son una de las mejores y más fiables lluvias de meteoritos anuales.

“Las Gemínidas pueden ser vistas por la mayor parte del mundo. Sin embargo, la mejor manera de verlas son los observadores en el hemisferio norte. A medida que ingresas al hemisferio sur y te mueves hacia el Polo Sur, la altitud del radiante Gemínidas, el punto celeste en el cielo donde parecen originarse los meteoros Gemínidas, se vuelve cada vez más bajo sobre el horizonte”, dijo la NASA.

¿Qué tan rápidas son las Gemínidas?

Las Gemínidas viajan a una velocidad de 35 km/segundo, que es más de 1.000 veces más rápida que un guepardo, unas 250 veces más rápida que el coche más veloz del mundo y más de 40 veces más rápida que una bala.

“La mayoría de los meteoros parecen ser incoloros o blancos, sin embargo, las Gemínidas aparecen con una tonalidad verdosa. ¡Son bonitos meteoritos! dijo Bill Cooke, líder de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville.