La NASA avanza seis tecnologías espaciales pioneras para el mañana

Un collage de conceptos artísticos que destacan los enfoques novedosos propuestos por los ganadores de la Fase II del NIAC 2024 para posibles misiones futuras. Crédito: NASA, Desde la izquierda: Edward Balaban, Mary Knapp, Mahmooda Sultana, Brianna Clements, Ethan Schaler

El programa Conceptos Avanzados Innovadores de la NASA está impulsando seis proyectos de tecnología espacial “de ciencia ficción”, incluido un ferrocarril lunar y un telescopio de fluidos.

El programa Conceptos Avanzados Innovadores de la NASA ha seleccionado seis estudios conceptuales visionarios para obtener financiación y desarrollo adicionales. Cada estudio ya ha completado la fase inicial del NIAC, lo que demuestra que sus ideas futuristas, como un sistema ferroviario lunar y telescopios basados ​​en fluidos, pueden proporcionar nuevas perspectivas y enfoques a medida que la NASA explora lo desconocido en el espacio.

Los estudios conceptuales de la Fase II del NIAC recibirán hasta 600.000 dólares para continuar trabajando durante los próximos dos años para abordar los principales obstáculos técnicos y presupuestarios restantes y allanar el camino de desarrollo a seguir. Cuando se complete la Fase II, estos estudios podrían avanzar a la fase final del NIAC, obteniendo financiación adicional y consideración de desarrollo para convertirse en una futura misión aeroespacial.

“Estos conceptos diversos, parecidos a la ciencia ficción, representan una clase fantástica de estudios de Fase II”, dijo John Nelson, ejecutivo del programa NIAC en la sede de la NASA en Washington. “Nuestros becarios del NIAC nunca dejan de sorprender e inspirar, y esta clase definitivamente le da a la NASA mucho en qué pensar en términos de lo que es posible en el futuro”.

Los seis conceptos elegidos para los premios NIAC Fase II de 2024 son:

Telescopio fluídico (FLUTE): permitiendo la próxima generación de grandes observatorios espaciales crearía un gran observatorio óptico en el espacio utilizando la conformación fluídica de líquidos iónicos. Estos observatorios en el espacio podrían ayudar a investigar los objetivos astrofísicos de mayor prioridad de la NASA, incluidos exoplanetas similares a la Tierra, estrellas de primera generación y galaxias jóvenes. El estudio FLUTE está dirigido por Edward Balaban del Centro de Investigación Ames de la NASA en Silicon Valley, California.

Cohete de plasma pulsado: tránsitos rápidos y blindados para humanos a Marte es un sistema de propulsión innovador que se basa en el uso de paquetes de plasma generados por fisión para el empuje. Este innovador sistema podría reducir significativamente los tiempos de viaje entre la Tierra y cualquier destino del sistema solar. Este estudio está dirigido por Brianna Clements de Howe Industries en Scottsdale, Arizona.

El Gran Observatorio de Longitudes de Ondas Largas (GO-LoW) podría cambiar la forma en que la NASA realiza la astronomía. Este radiotelescopio de baja frecuencia de megaconstelación utiliza miles de SmallSats autónomos capaces de medir los campos magnéticos emitidos por exoplanetas y la edad oscura cósmica. GO-LoW está dirigido por Mary Knapp del MIT en Cambridge, Massachusetts.

Generador de energía de células termorradiativas de radioisótopos está investigando nuevas fuentes de energía en el espacio, que potencialmente funcionen con mayor eficiencia que los generadores de energía heredados de la NASA. Esta tecnología podría permitir en el futuro pequeñas naves espaciales de exploración y ciencia que no puedan transportar voluminosos sistemas de energía solar o nuclear. Este estudio del concepto de generación de energía es de Stephen Polly del Instituto de Tecnología de Rochester en Nueva York.

FLOAT: Levitación flexible sobre una pista sería un sistema ferroviario lunar que proporcionaría un transporte de carga útil confiable, autónomo y eficiente en la Luna. Este sistema ferroviario podría soportar las operaciones diarias de una base lunar sostenible ya en la década de 2030. Ethan Schaler dirige FLOAT en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.

ScienceCraft para la exploración del planeta exterior distribuye sensores basados ​​en Quantum Dot por toda la superficie de una vela solar, lo que le permite convertirse en un generador de imágenes innovador. La física cuántica permitiría a la NASA realizar mediciones científicas estudiando cómo los puntos absorben la luz. Al aprovechar el área de la vela solar, permite que naves espaciales más livianas y rentables transporten sensores de imágenes a través del sistema solar. ScienceCraft está dirigido por Mahmooda Sultana de la NASA en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la agencia en Greenbelt, Maryland.

La Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA financia el programa NIAC, ya que es responsable de desarrollar las nuevas tecnologías y capacidades transversales de la agencia para lograr sus misiones actuales y futuras.

Para obtener más información sobre NIAC y los estudios de Fase II de 2024, visite:

2024-05-25 19:32:52
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