La normalización de las actividades de las adicciones conductuales complica el proceso de recuperación – The Irish Times

Todo lo que sea capaz de crear un estímulo en una persona puede resultar adictivo. Los expertos en ciencias del comportamiento creen que cuando un hábito se convierte en una obligación necesaria para una persona, entonces puede considerarse una adicción.

Si bien ciertas conductas adictivas aún no son reconocidas por el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5), los investigadores creen que existen similitudes, así como diferencias pertinentes, entre los síntomas de las adicciones a drogas, sustancias y conductas.

Las adicciones no relacionadas con sustancias, como las compras, el uso de Internet y el uso del teléfono, aún no se consideran un diagnóstico oficial debido a una evidencia aparentemente insuficiente, lo que complica las cosas para quienes luchan contra estas adicciones. Si bien una sustancia puede no estar involucrada en adicciones conductuales, el comportamiento puede ser el mismo, ya que la persona es adicta al sentimiento provocado por la acción física del comportamiento, ya sea comprar compulsivamente o gastar dinero u otro tipo de adicción.

Lo más importante es que estas similitudes permiten una mejor comprensión de las opciones de tratamiento, ya que los programas de 12 pasos y los criterios de diagnóstico no solo respaldan la recuperación en términos de la adicción y el bienestar mental, sino que también se han adaptado de las ideologías de la adicción a sustancias.

“La decisión inicial de consumir drogas es voluntaria para la mayoría de las personas”, dice Maurice Quinlan, Instituto EAP director y miembro de la Asociación Irlandesa de Consejeros sobre Alcohol y Adicciones, “pero el uso repetido de drogas puede provocar cambios cerebrales que desafían el autocontrol de una persona adicta e interfieren con su capacidad para resistir los impulsos intensos de consumir drogas. Estos cambios cerebrales pueden ser persistentes, razón por la cual la adicción a las drogas se considera una enfermedad “recurrente”, lo que significa que las personas que se recuperan de trastornos por uso de drogas tienen un mayor riesgo de volver a consumir drogas incluso después de años de no consumirlas.

Las sustancias afectan el “circuito de recompensa” del cerebro, provocando excitación y euforia cuando el cerebro se inunda de dopamina. Sin embargo, como dice Quinlan, cuando una persona continúa consumiendo drogas, “el cerebro se adapta reduciendo la capacidad de las células del circuito de recompensa para responder a ello. Esto reduce la euforia que siente la persona en comparación con la que sintió cuando tomó el medicamento por primera vez, un efecto conocido como tolerancia. Es posible que tomen más medicamento para intentar alcanzar el mismo efecto”.

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Estas fluctuaciones en la “recompensa” vienen acompañadas de incertidumbre, distorsiones cognitivas como una percepción y comprensión reducidas del problema, y ​​un pensamiento alterado que hace que la recuperación sea problemática, todo lo cual es evidente en quienes experimentan adicciones conductuales.

“La mayoría de estos comportamientos adictivos particulares comienzan como mecanismos de afrontamiento, ya sea para afrontar las secuelas de un trauma, o simplemente como un medio para afrontar las presiones de la vida experimentadas en la edad adulta o en la infancia y la adolescencia en torno a la ansiedad social, el no encajar, o acoso”, dice austin prior, consejero de adicciones. “En otras palabras, las personas descubren que el alcohol o una sustancia o comportamiento particular les ayuda a sobrellevar la situación, a sentirse mejor consigo mismos o a evitar sentirse mal consigo mismos. Eso, combinado con el factor de “sentirse bien” y la disponibilidad de la sustancia elegida, crea el contexto perfecto en el que florece la adicción”.

Las adicciones conductuales pueden considerarse pasivas, como mirar televisión, o activas, por ejemplo, la necesidad de comprar, jugar o apostar. Sin embargo, para que se diagnostique una adicción, una persona con conductas adictivas adversas debe mostrar un deterioro funcional en su vida. Además, la adicción existe por una razón. Se ha observado que las adicciones conductuales ocurren coincidiendo con la depresión y la ansiedad social, y es probable que se superpongan con tipos adicionales de adicción.

“Cuando analizamos las adicciones ‘modernas’ como el teléfono, Internet o las compras, se observa un cambio notable en la balanza”, afirma Prior. “La facilidad de accesibilidad y disponibilidad ha creado, de una manera muy sutil, una dependencia casi inconsciente, que no ha comenzado necesariamente como un mecanismo de afrontamiento, pero que muy fácilmente se convierte en una forma de afrontar cualquier desafío que la vida presente”.

Las conductas adictivas traen consigo la posibilidad de desarrollar mala salud a causa del cansancio por falta de sueño o mala calidad del sueño.

Sin embargo, normalizar las actividades de las adicciones conductuales complica el proceso de recuperación de un individuo, ya que la aceptación cultural juega un papel importante en la validación de conductas destructivas, a pesar de que los investigadores afirman que pueden existir adicciones reales en ausencia de drogas psicoactivas.

“Hace que sea más difícil para las personas reconocer cualquier dependencia o dificultad para resistir la compulsión y, sí, la vergüenza de no tener la fuerza de voluntad para ‘simplemente detenerse'”, dice Prior. “La disponibilidad y fácil accesibilidad y el aspecto aparentemente ‘no amenazante’ del tiempo dedicado a estas actividades, combinado con la creencia de que ‘todo el mundo lo hace’, forma un hábito muy fuerte y crea una dependencia inconsciente y una compulsión irresistible para algunas personas. .

“Para la mayoría de las personas estas actividades se han convertido en un aspecto más de la vida y no son particularmente problemáticas, pero es muy importante plantear la cuestión y abrir algún debate sobre el tema. La dependencia excesiva del uso del teléfono o de Internet tiene el potencial de afectar negativamente a las personas de muchas maneras diferentes. En mi opinión, estas son las áreas que más daño están causando en estos momentos, con consecuencias realmente destructivas tanto para el adicto como para su pareja o familia”.

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Las conductas adictivas traen consigo la posibilidad de desarrollar mala salud a causa del cansancio por falta de sueño o mala calidad del sueño. La vida laboral puede verse afectada debido a la facilidad de acceso a las adicciones durante las horas de trabajo y los estudiantes pueden encontrar que sus comportamientos complican su atención y capacidad para finalizar las tareas o se desvían de su aprendizaje, lo que genera estrés con presiones de último momento debido a los plazos.

“Como ocurre con cualquier comportamiento adictivo, el elemento importante en los primeros días es la autoconciencia”, dice Prior, quien sugiere que las personas tomen conciencia de su propio comportamiento y se den cuenta de cuánto tiempo pasan usando su teléfono, conectados a un mundo en línea. así como el tiempo y dinero gastado en las compras.

Es preferible que las personas sean conscientes de si su comportamiento está teniendo un impacto o no en algún aspecto de su vida, incluido el tiempo en familia, la conducta en el trabajo, las relaciones profesionales y personales, así como la calidad del sueño, la situación financiera o “ tal vez notes que estás un poco irritable”, dice Prior, “o que pones excusas acerca de estar cansado, no tener tiempo para hacer nada y negar absolutamente si alguien tiene el descaro de sugerir que podrías estar pasando demasiado tiempo al teléfono”.

El tratamiento de la adicción no es sencillo y depende de múltiples factores, incluida la disponibilidad de niveles adecuados de atención en entornos que respalden las necesidades del individuo. “Hacer coincidir a las personas con el tratamiento adecuado es un paso esencial en la recuperación”, dice Prior.

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