La Universidad de Montana obtuvo un contrato de 12,3 millones de dólares para desarrollar un nuevo adyuvante para la vacuna contra la tuberculosis

Los Institutos Nacionales de Salud otorgaron recientemente un contrato de 12,3 millones de dólares a la Universidad de Montana para desarrollar un nuevo adyuvante de vacuna para su uso en una vacuna contra la tuberculosis. Los adyuvantes son sustancias que aumentan la eficacia de las vacunas.

El premio de cinco años fue para el Centro de Medicina Traslacional de la UM y sus socios. El contrato se titula “Desarrollo de UM-1098: un novedoso sistema de administración y adyuvante inductor sintético de Th17”.

Se necesita con urgencia el desarrollo y la evaluación clínica de adyuvantes seguros y eficaces para el avance de las vacunas destinadas a combatir la amenaza actual de las infecciones bacterianas y fúngicas, incluidas la tuberculosis, la tos ferina y otras. La tuberculosis afecta a una parte importante de la población mundial y la única vacuna autorizada, la BCG, tiene una eficacia limitada. Por lo tanto, el desarrollo de una vacuna eficaz es fundamental para poner fin a la epidemia mundial de tuberculosis”.

Jay Evans, director del centro de la UM

Según la Organización Mundial de la Salud, 1,6 millones de personas murieron a causa de la tuberculosis en 2021. En todo el mundo, la tuberculosis es la decimotercera causa de muerte y la segunda causa de muerte infecciosa después de la COVID-19 (por encima del VIH y el SIDA).

Dres. Evans y Walid Abdelwahab son los co-investigadores principales del contrato, junto con sus colegas, los Dres. David Burkhart, Asia Riel y Blair DeBuysscher del Centro de Medicina Traslacional. El proyecto también incluye investigadores de la Universidad de Chicago (Dr. Shabaana Khadar), el Instituto de Investigación Biomédica de Texas (Dr. Smriti Mehra) e Inimmune Corp., con sede en Missoula, un socio de desarrollo corporativo (Drs. Kendal Ryter y Shannon Miller).

Evans dijo que el desarrollo de vacunas contra la tuberculosis y otros patógenos bacterianos y fúngicos se ha visto obstaculizado por la falta de adyuvantes apropiados y formulaciones efectivas. Este nuevo contrato se basa en un contrato de descubrimiento de adyuvantes de los NIH de 13 millones de dólares recientemente completado, que identificó al candidato principal que avanza hacia los ensayos clínicos en humanos en la adjudicación actual.

“Esta financiación representa un enorme apoyo a nuestros continuos esfuerzos de investigación para promover estrategias de formulación y adyuvantes seguros y eficientes para un mayor desarrollo de vacunas candidatas contra la tuberculosis”, afirmó Abdelwahab. “Este contrato es un fuerte respaldo a nuestro excepcional equipo de investigación de vacunas en la UM”.

El proyecto involucra a un gran equipo de investigación de vacunas en la UM con más de dos décadas de investigación sobre la mejora de las vacunas mediante el uso de adyuvantes y nuevos sistemas de administración para garantizar que las vacunas se administren de manera segura y eficiente a las células objetivo. La investigación de la UM involucrará a estudiantes de pregrado y posgrado, brindándoles la oportunidad de investigar una nueva vacuna que puede tener un profundo impacto en la salud global.

“Hay investigaciones extraordinarias en curso en la UM que podrían impactar positivamente las vidas de innumerables personas”, dijo Evans. “Nuestro equipo de investigación de vacunas se dedica a nutrir y cultivar una comunidad de investigación interactiva en la UM, específicamente orientada al avance de estas tecnologías para ayudar a las personas y comunidades en Montana y en todo el mundo”.

Inimmune es una empresa de biotecnología ubicada en la incubadora de empresas de la Universidad, MonTEC. Ayudará con los esfuerzos de fabricación de vacunas y el avance de esta nueva tecnología para ensayos clínicos en humanos. Los esfuerzos de Inimmune serán dirigidos por Ryter, vicepresidente de fabricación y desarrollo de la compañía.

“Inimmune está muy emocionado de haber sido elegido como colaborador para avanzar en esta nueva y emocionante tecnología”, dijo Ryter. “Los adyuvantes e inmunomoduladores que impulsan eficazmente una respuesta inmunitaria sesgada por Th17 no forman parte del conjunto de herramientas estándar de las vacunas, y consideramos que este enfoque tiene un enorme potencial en el desarrollo de terapias para algunas de las enfermedades infecciosas más difíciles de tratar e impactantes del mundo. , como la tuberculosis”.