Eric Engels 27 de marzo de 2024, 1:39 a.m.
Fueron los seis minutos que definieron esta impresionante victoria para los Montreal Canadiens, y todos se dedicaron a neutralizar uno de los juegos de poder más potentes de la NHL.
Contra una unidad letal compuesta por Cale Makar, Nathan MacKinnon, Jonathan Drouin, Valeri Nichushkin y Mikko Rantanen, que había ayudado al Colorado Avalanche a anotar en el 28 por ciento de sus oportunidades en el Ball Arena antes del partido del martes, los Canadiens desperdiciaron todas las oportunidades. desbarataron los pases más peligrosos y sacrificaron el cuerpo ante el portero Samuel Montembeault. Mantuvieron a estos jugadores dominantes en solo dos tiros a la red en tres juegos de poder al ser organizados, coordinados y súper competitivos, como Martin St. Louis siempre quiere que sean.
Reflejó la forma en que jugaron los Canadiens a lo largo de este juego, logrando una victoria por 2-1 contra un equipo que había ganado nueve partidos consecutivos.
Posteriormente, el técnico calificó la actuación ante los periodistas presentes como “una bonita victoria del equipo”.
“Estoy realmente orgulloso”, añadió St. Louis.
Sólo puedes imaginar lo agradecido que estaba de presenciarlo en vivo después de 10 días de licencia personal para atender a su hijo menor, Mason, quien fue hospitalizado la semana pasada luego de una lesión sufrida en un partido de hockey la semana anterior.
Observó jugar a los Canadiens desde Connecticut, observó al cuerpo técnico unirse para asumir sus deberes y a los jugadores unirse a través de tres partidos difíciles en el oeste de Canadá y otro desafiante en Seattle, y salió de allí con la sensación de que todos estaban permitiendo le permitió poner la mayor parte de su atención donde más se necesitaba.
Con su hijo de 16 años finalmente regresando a casa y, como dijo St. Louis el martes, “de regreso a su rutina normal”, se sintió lo suficientemente cómodo como para regresar con los Canadiens.
“Estoy feliz de estar de regreso por varias razones, pero la razón principal es que las cosas están estables en casa”, dijo St. Louis. “No fue una semana fácil. Pero estoy feliz de volver porque mi pasión es mi familia y el hockey, y es en ese orden.
“Así que es divertido estar de vuelta porque las cosas van mejor y estoy feliz de estar con el grupo”.
St. Louis lo demostró el lunes.
Martin McGuire, narrador de jugada por jugada de la estación de radio Cogeco 98.5 Montreal, dijo que fue testigo de una emotiva reunión entre el entrenador y sus jugadores en el vestíbulo del hotel después de una cena del equipo en Denver esa noche. Relató que St. Louis saludó a cada uno de ellos, junto con miembros del cuerpo técnico y directiva, con apretones de manos y abrazos.
“Me alegré de volver a verlos ayer”, dijo St. Louis, “y les agradecí en persona, no sólo por el apoyo, sino por cómo se comportaron mientras yo no estaba”.
Los Canadiens no fueron perfectos en su ausencia.
Pero enfrentaron circunstancias desafiantes con profesionalismo y determinación, dándole a los Calgary Flames y Edmonton Oilers todo lo que pudieron manejar en derrotas muy reñidas antes de tropezar en una derrota por 4-1 ante los Vancouver Canucks y recuperarse con una victoria por 5-1 sobre los Seattle. Kraken.
Y guardaron lo mejor para el final, en Mile High City, para St. Louis.
“Estaba feliz de estar allí”, dijo.
Ver la cultura que St. Louis había trabajado tan duro para establecer y llevar a los Canadiens a prevalecer sobre uno de los mejores equipos de la liga tuvo que haber sido gratificante.
Y solo tuvo que haber envalentonado lo que St. Louis había estado sintiendo en el período previo a la caída del disco.
“Pasar por 10 días como este me recuerda por qué me enamoré del hockey”, dijo St. Louis antes del partido. “No se trata sólo del deporte sobre el hielo, es todo lo que aporta. Es una comunidad pequeña. El apoyo que recibí en toda la liga, de mi equipo, de mis jugadores, no se puede comprar. Es especial”.
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Le dieron algo más esa noche: un refuerzo de la sensación de que todo el trabajo que han estado haciendo juntos esta temporada los ha visto progresar tanto como grupo como individualmente.
Nick Suzuki anotó su gol número 29 de la temporada apenas nueve segundos después de que MacKinnon abriera el marcador a los 43 segundos. Fue su punto número 67, lo que le dio un nuevo récord personal y, en última instancia, selló el crecimiento que ha experimentado en el papel que St. Louis ha impulsado. él en (en un enfrentamiento nocturno con los mejores jugadores del mundo).
Su compañero de línea Juraj Slafkovsky ayudó en la jugada para su punto número 40 de la temporada para hacer de esta la campaña más productiva que haya tenido un adolescente en los 115 años de historia de la organización. Ningún jugador se ha beneficiado más del entrenamiento y la influencia de St. Louis que la primera selección general de 2022, excepto quizás Cole Caufield, quien una vez más mostró el juego completo que St. Louis ha trabajado tan duro para ayudarlo a establecer.
Pero este era un juego que requería que todos los Canadiens dieran lo mejor de sí mismos, y estaban dispuestos a ello.
Joel Armia anotó el gol de la victoria, Josh Anderson y Brendan Gallagher hicieron esfuerzos clave en el tercer período que generaron jugadas de poder, y Jordan Harris y Jake Evans desempeñaron papeles fundamentales en el penalti. Montembeault estuvo brillante cuando tuvo que serlo, y los Canadiens bloquearon 20 tiros frente a él para asegurarse de que no tuviera que hacerlo con demasiada frecuencia.
Jugaron juntos, jugaron dentro de la estructura que St. Louis ha trabajado incansablemente para implementar y cerraron el juego con aplomo.
“Me gustó nuestra madurez y actitud”, dijo St. Louis.
Son los atributos que los Canadiens también mostraron en su ausencia, lo que llevó a un viaje 2-2-1 que solo fortaleció el carácter.
2024-03-27 05:39:00
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