Las ventajas geopolíticas podrían enriquecer a Vietnam

Estados Unidos y China han visto cómo su relación continúa agriándose a medida que los dos países compiten en el escenario global. Pero mientras la pareja de superpotencias busca superarse mutuamente en una carrera por adueñarse de la próxima década, hay un tercero que podría beneficiarse más que nadie: Vietnam.

Históricamente, el país del sudeste asiático ha tenido dificultades económicas, pero en los últimos años ha habido señales de que podría estar comenzando el cambio. Vietnam tenía la 35ª economía más grande en 2023, según el Fondo Monetario Internacional, y su tasa de pobreza se ha reducido a un ritmo rápido.

Y si bien la economía del país ha estado en auge, la competencia entre Estados Unidos y China podría impulsar el crecimiento económico de Vietnam de una manera que el país aún no ha visto. ¿Podría la carrera entre Estados Unidos y China crear una nueva estructura de poder que beneficie a los pasillos de Hanoi?

¿Por qué Estados Unidos y China intentan ganarse a Vietnam?

Vietnam se ha “posicionado astutamente a medio camino entre China y Estados Unidos, lo que ha llevado a ambas superpotencias a cortejarlo”, dijo The Economist. En particular, Vietnam fue el único país en 2023 que recibió visitas de Estado tanto del presidente Joe Biden como del presidente chino Xi Jinping. El acto de equilibrio de Hanoi entre estos complejos intereses geopolíticos en competencia se conoce ahora como “diplomacia de bambú”.

Vietnam aparentemente tiene más en común con China que con Estados Unidos. Además de las similitudes culturales, ambas naciones son estados de partido único liderados por sus respectivos partidos comunistas. Sin embargo, el sistema de gobierno de Vietnam se considera generalmente más democrático y menos restrictivo que el de China, que la mayoría de los expertos consideran un régimen autoritario. Como resultado, muchos “vietnamitas comunes y corrientes sospechan profundamente de su vecino gigante e intimidante”, dijo The Economist, en gran parte como consecuencia de que China reclama partes del Mar de China Meridional que pertenecen a Vietnam.

Esto ha llevado tanto a Estados Unidos como a China a luchar por una posición al lado de Vietnam, especialmente mientras los dos países continúan luchando por el dominio en el escenario mundial. Si bien Vietnam ha hecho caso omiso de una alianza formal con Estados Unidos, el año pasado los dos países elevaron sus relaciones a una “asociación estratégica integral”, que la Casa Blanca llamó una oportunidad para un “compromiso económico más amplio e innovador”.

Más allá de las ventajas económicas, cuando se trata del sudeste asiático, Vietnam es el “estado de apoyo” militar de la región, dijo el Consejo de Relaciones Exteriores (CFR). El país tiene “un ejército grande y profesional… y, si está claramente alineado con un lado o el otro, la capacidad de inclinar el equilibrio de seguridad regional”, dijo el CFR. Entonces, mientras se avecina la lucha entre Estados Unidos y China, Vietnam se sitúa a ambos lados de la línea entre ambos. La reciente cooperación con Estados Unidos “ha llevado a muchos analistas a ver a Vietnam, después de Singapur, como el socio de seguridad más cercano de Washington en el sudeste asiático”, añadió el CFR. Sin embargo, desde el punto de vista económico, “los líderes vietnamitas probablemente todavía ven a China como su socio estratégico más cercano”.

¿Cómo beneficia esto a Vietnam?

La ruptura de las relaciones entre Estados Unidos y China ha visto a Vietnam “[emerge] como uno de los raros ganadores durante los últimos años de desglobalización”, dijo Forbes. Su diplomacia de bambú le ha “permitido mejorar las relaciones con Occidente manteniendo al mismo tiempo vínculos positivos con su mayor socio comercial, China”. Como resultado, Vietnam ha expandió sus oportunidades de negocios tanto a nivel nacional como en los mercados extranjeros. La nación, dijo Forbes, ha “invertido mucho en educación e infraestructura, al tiempo que ofrece salarios industriales aproximadamente la mitad que los de China”.

Esto ha llevado a países de todo el mundo a invertir recursos en Vietnam, y la Oficina General de Estadísticas del país informó 36.600 millones de dólares en inversiones extranjeras directas en 2023. Esto representó un aumento interanual del 32,1% y fue el nivel más alto de inversión extranjera en Vietnam. en cinco años, informó la oficina. Más allá de las cuestiones geopolíticas, “los salarios relativamente más bajos y una población joven han proporcionado a Vietnam una fuerza laboral y una base de consumidores sólidas, lo que refuerza los motivos para invertir”, dijo CNN.

Pero hay un problema en todo esto. Los cambios en las acciones nacionales de Vietnam son considerados mercados fronterizos por Occidente, lo que “pone las acciones vietnamitas fuera del alcance de muchos inversores globales y oficinas familiares”, señaló Forbes. Si bien este es un desafío importante para el crecimiento de Vietnam, los últimos años han demostrado que “la ambición del gobierno de convertir a Vietnam en un país rico para 2045 es plausible”, dijo The Economist. “Económicamente probablemente nunca se ha enfrentado a un entorno global más benigno”.

2024-02-14 18:41:51
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