Los Boston Celtics se hacen con el Este de una manera vergonzosa

mientras Garrison Mathews de los Atlanta Hawks anota un triple en medio de la remontada de 30 puntos de Atlanta el lunes. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)Getty Images

Hay un viejo dicho, probablemente basado en una mala interpretación de la Biblia, que dice: “Las manos ociosas son el taller del diablo”. A veces, a las manos en cuestión se les llama “el patio de recreo del diablo”. Cualquiera que sea la forma que adopte la expresión, los Boston Celtics deberían tomar en serio su mensaje básico después de hacerse con el primer puesto de la Conferencia Este mientras el resto de la NBA todavía estaba luchando. para asegurar un lugar en los playoffs.

Durante gran parte del lunes por la noche, parecía que las manos de los Celtics estaban todo menos inactivas, acumulando una ventaja de 30 puntos sobre los Atlanta Hawks en el segundo cuarto. Sin embargo, cuando perdieron su enfoque colectivo, se abrió una ventana para que los Hawks volvieran a la vida y aseguraran una remontada victoria 120-118. La derrota de los Celtics, apenas la segunda de la temporada ante un equipo con un récord perdedor, rompió una racha de nueve victorias consecutivas de la peor manera posible.

Vale, sí, los Celtics jugaban sin Jrue Holiday, que ha estado fuera por una sobre la cuestión del “brazo muerto”y el encargado del pegamento clave, Derrick White. Eso no oculta en absoluto el hecho de que esto fue sólo la décima vez en la historia de la NBA que un equipo haya perdido una ventaja tan grande. Ellos también “murieron por los tres”, yendo 1 de 15 desde más allá de la línea de tres puntos en la segunda mitad del juego.

Ni siquiera es que no tuvieran motivos para querer ganar, ya que el mejor récord de la NBA aún está en juego. Los Denver Nuggets (51-21), que tienen un récord perfecto contra Boston esta temporada, aún podrían conseguirlo. Dada la tendencia de los Celtics a jugar series de siete partidos en los playoffs, deberían querer desesperadamente asegurarse la ventaja de jugar en casa para la final.

El entrenador en jefe Joe Mazzulla ha sido muy abierto acerca de querer que su equipo enfrentar más adversidad durante lo que ha sido una temporada regular relativamente libre de conflictos. Ha sido una pregunta difícil ya que los Celtics han tenido el mejor rating ofensivo de la NBA y una defensa entre los tres primeros. Para bien o para mal, este es un equipo que sabe que es el favorito y eso ha afectado su juego: su mayor defecto ha sido cerrar los partidos después de acumular grandes ventajas al principio.

Tal vez era casi inevitable que inmediatamente después poniendo un final prematuro En la batalla por el primer puesto de la Conferencia Este, los Celtics sufrirían la derrota más vergonzosa de la temporada. Desde la perspectiva de Mazzulla, probablemente necesitaban ser humillados antes del inicio de los playoffs, aunque tal vez no de esta manera en particular.

Todavía recuerda la plantilla del año pasado. Parecía ser el equipo de los Celtics más preparado para el campeonato desde el apogeo de la era de Kevin Garnett antes de guardar su peor baloncesto para la postemporada. Lucharon para superar una competencia inferior durante las dos primeras rondas antes de necesitar buena suerte para llegar al Juego 7 contra un equipo Miami Heat menos talentoso en las Finales de la Conferencia Este.

La eventual derrota de los Celtics contra el Heat terminó alterando la franquicia. Posteriormente, tomaron la impactante decisión de separarse del capitán de facto del equipo, Marcus Smart, para conseguir al gran Kristaps Porzingis. Siguieron sacrificando a Robert Williams III para hacerse con Holiday cuando inesperadamente llegó al mercado comercial después del acuerdo con Damian Lillard.

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Los Celtics hicieron todo lo posible al hacer estos cambios y cualquier cosa menos que el Banner 18 garantizará que la temporada baja sea recordada como una apuesta arriesgada que finalmente fracasó. Si se quedan cortos en esta postemporada, los Celtics de 2013-14 podrían encontrarse en la misma categoría que los New England Patriots de 18-1, quienes estuvieron a un paso de la inmortalidad de la NFL antes de convertirse en una advertencia sobre la invulnerabilidad percibida.

Entonces, ¿qué les queda por aprender a los Celtics desde ahora hasta el inicio de los playoffs de la NBA? La vergüenza de anoche contra los Hawks ofreció una lección: no pueden simplemente caminar sonámbulos durante los diez partidos restantes de la temporada regular.

Después de todo, la forma más fácil de evitar tener que “apretar el interruptor” en la postemporada es, en primer lugar, no dejar que las luces se apaguen nunca. Los Celtics se enfrentan nuevamente a los Hawks el jueves y sería mejor a largo plazo si lo trataran como si fuera un partido de entrada, con todo en juego. Puede que hayan asegurado el Este, pero aún no han ganado nada.

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Soy colaborador habitual de The Guardian US y he sido su principal escritor sobre la NBA desde 2012. Mis escritos también han aparecido en PopMatters, Baseball Prospectus y el blog Mr. Destructo. También obtuve brevemente cierta fama de culto local en Boston al pretender ser el manager de los Medias Rojas, Terry Francona, en Twitter como @NotCoachTito en 2011. Crecí en Florida, logré escapar a mi hogar espiritual de Boston hace más de una década y estoy haciendo de todo. posible no volver jamás. Además de Boston, los deportes y la combinación de ellos, amo esencialmente todos los géneros musicales, las obras de David Lynch y David Foster Wallace y la comedia absurda. Presidente honorario del club de fans de Gerald Green Windmill Dunks.

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2024-03-26 13:00:00
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