Científicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) Sydney ha desarrollado un plan integral para refrescar una de las ciudades más calurosas del mundo. Los investigadores delinearon una estrategia para reducir la temperatura de Riad, Arabia Saudita, hasta en 4,5°C.
Reducir el calor extremo
En colaboración con la Comisión Real de Riad, los expertos presentan un enfoque multifacético que combina materiales de construcción “súper geniales”, espacios verdes ampliados y modernizaciones energéticamente eficientes para hacer frente al calor urbano extremo.
El estudio fue dirigido por el profesor Mattheos Santamouris, conocido por su trabajo en el desarrollo de estrategias para reducir el calor urbano. La investigación es especialmente relevante ya que más de 450 ciudades luchan contra el calor extremo, lo que exacerba el consumo de energía y plantea graves riesgos para la salud.
“El proyecto demuestra el tremendo impacto que las tecnologías y técnicas avanzadas de mitigación del calor pueden tener para reducir el sobrecalentamiento urbano, disminuir las necesidades de refrigeración y mejorar la vida”, afirmó el profesor Santamouris.
Isla de calor urbana
Riad, la capital de Arabia Saudita, es un excelente ejemplo de isla de calor urbana. Rodeada por el desierto, la ciudad a menudo experimenta temperaturas Elevándose por encima de los 50°C durante los meses de verano.
Los factores que contribuyen incluyen la vegetación limitada, los materiales de construcción convencionales que atrapan el calor, como el asfalto y el hormigón, y el calor adicional de los vehículos y las actividades industriales. Este escenario se ve intensificado aún más por el cambio climático y la rápida urbanización.
El equipo de la UNSW llevó a cabo extensas simulaciones en el distrito de Al Masiaf de Riad, analizando el rendimiento energético de 3.323 edificios urbanos bajo ocho escenarios diferentes de mitigación del calor. Estos escenarios combinaron varios materiales súper fríos, tipos de vegetación y niveles de modernización energética para identificar las estrategias más efectivas para enfriar la ciudad y reducir sus necesidades energéticas.
Identificar el enfoque óptimo
Las simulaciones revelaron que es posible reducir las temperaturas exteriores en casi 4,5°C durante los meses de verano, y al mismo tiempo conservar hasta un 16% de energía de refrigeración. El enfoque óptimo para Riad incluye la implementación de materiales súper frescos en los techos de los edificios y más del doble del número de árboles irrigados para mejorar el enfriamiento por transpiración.
El estudio advierte contra la aplicación indiscriminada de técnicas de refrigeración urbana sin una optimización científica detallada. Por ejemplo, el uso de zonas verdes sin riego podría aumentar inadvertidamente la temperatura de la ciudad.
“Al implementar la combinación correcta de tecnologías y técnicas avanzadas de mitigación del calor, es posible disminuir la temperatura ambiente a escala de recinto”, dijo el profesor Santamouris. “Para una ciudad sofocante del tamaño de Riad, reducir significativamente las necesidades de refrigeración también es tremendo para la sostenibilidad”.
Beneficios de gran alcance
El profesor Santamouris señaló que bajar la temperatura de la ciudad ayudará a aumentar el confort térmico de las personas, así como a reducir los problemas de salud causados por el calor severo, disminuirá la concentración de contaminantes y mejorará la productividad humana.
Aunque no se abordan directamente en este estudio, investigaciones anteriores indican que tales estrategias de enfriamiento también pueden reducir la mortalidad relacionada con el calor.
Impacto energético
Los investigadores examinaron el impacto energético de la modernización de los 3.323 edificios del recinto, junto con las tecnologías de mitigación del calor a escala urbana propuestas.
Combinando de manera óptima las tecnologías de refrigeración con medidas de modernización (como mejores ventanas, aislamiento y techos frescos), la demanda de refrigeración podría reducirse hasta en un 35 por ciento.
“Esto representa una reducción sustancial de las necesidades energéticas de Riad que ayudaría a reducir aún más los costos asociados con la refrigeración de la ciudad y, al mismo tiempo, mejoraría la calidad de vida de la población local”, afirmó el profesor Santamouris.
Implicaciones del estudio
Los investigadores ahora esperan trabajar con la Comisión Real de Riad para comenzar a implementar su plan de mitigación del calor, que será el mayor de su tipo en el mundo.
“Una vez implementadas a escala urbana, estas tecnologías avanzadas de mitigación del calor generarán importantes resultados económicos, de salud y de sostenibilidad para la ciudad en los próximos años”, afirmó el profesor Santamouris.
El estudio se publica en la revista. Ciudades Naturales.
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2024-01-13 20:59:38
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