Luke Littler vence a su propio ídolo Raymond van Barneveld 4-1 y alcanza los cuartos de final del Campeonato Mundial de Dardos… con un pago garantizado de £50,000 para el joven de 16 años después de otra clase magistral en Alexandra Palace

• Luke Littler sorprendió a Raymond van Barneveld en su choque de octavos de final el sábado
• El joven de 16 años logró una victoria por 4-1 para asegurar su lugar en la siguiente ronda.
• Posteriormente, Littler reflexionó sobre la ‘increíble’ noche en Alexandra Palace

El ‘Príncipe de Palacio’ no está satisfecho con su título. En cambio, Luke ‘The Nuke’ Littler quiere ser coronado como el ‘Rey de Ally Pally’ después de alcanzar los cuartos de final del Campeonato Mundial de Dardos el sábado por la noche.

Dado el dominio con el que barrió a una leyenda del juego como Raymond van Barneveld, cada vez es más difícil ver quién le negará su deseo al nuevo chico prodigio del bloque.

Ahora con una garantía de al menos £ 50 000, esta fue una actuación escandalosa del fenómeno Warrington que, según algunos, es ahora el chico de 16 años más famoso del planeta.

Van Barneveld se añadió a la creciente lista de humillados en una derrota por 4-1, tras las victorias de Littler sobre Christian Kist, Andrew Gilding y Matt Campbell en las rondas anteriores.

Michael van Gerwen fue el ganador más joven de este evento del PDC a los 24 años en 2014, pero Van Barneveld sospecha que Littler puede romper ese récord y le dice a su oponente en el escenario: “Puedes llegar hasta el final”.

Littler nació 20 días después de que Van Barneveld derrotara a Phil Taylor por 7-6 en el mayor Campeonato Mundial de todos los tiempos. Incluso hay vídeos del niño inglés, de tres años, copiando la celebración con los brazos abiertos en su salón.

Eso hizo que la noche del sábado fuera aún más especial para Littler cuando se enfrentó al holandés de 56 años al que describe como su ídolo.

Después de promediar 105, Littler dijo después: “Es increíble”. No sé qué decir. Lo he hecho. Me imagino a mí mismo. Me imagino a mí mismo. Centrémonos en Brendan.

Se trata de Brendan Dolan, el norirlandés de 50 años apodado “El hacedor de historia”. Su próximo objetivo es evitar que suceda algo histórico.

Dado que Littler es tan bueno con los números, quizás esa sea la mejor manera de resumir su nueva fama. Tenía 4.000 seguidores en Instagram al inicio de este torneo, pero 134.000 el sábado por la noche; 7,8 millones de visitas a una foto de él abriendo sus regalos la mañana de Navidad, publicada en las redes sociales por su madre, Lisa; dos deslumbrados internacionales ingleses, Declan Rice y Aaron Ramsdale, que lo detuvieron para tomarse una selfie en el lobby de su hotel; una oferta de una empresa de relaciones públicas para darle “kebabs gratis de por vida” si puede convertirse en campeón mundial.

También decenas y decenas de entrevistas televisivas, que podrían haber inquietado a más de unos pocos adolescentes.

Pero al sentir que Littler era especial, Junior Darts Corporation lo preparó para convertirse en algo popular haciéndolo conducir chats con los medios mientras derrotaba a todos los demás de su edad, de ahí su relajación frente a la cámara.

Ciertamente no hubo indicios de nervios cuando subió al escenario, logrando un 180 con su segundo tiro del partido en camino a llevarse el primer set.

Van Barneveld sonrió irónicamente cuando Littler se llevó el segundo y tercer set. Como comentó John Parts en el comentario, Littler parecía saber que la tienda de kebab local estaba cerrando y no quería perderse su comida de celebración característica.

Sin embargo, con 2-2 en el cuarto set, Van Barneveld ganó el partido decisivo, asegurándose de al menos evitar la ignominia de un encubrimiento.

El quinto set también llegó a 2-2 y esta vez, Littler lanzaba primero. Necesitando 170, sus dos primeros tiros terminaron en un triple 20. Sin embargo, con Van Barneveld perdiendo con 273, no acertó.

En cambio, lanzó para 20. Hubo abucheos de la multitud que quería un gran final, pero Littler se golpeó la cabeza, como diciendo: “Sé lo que estoy haciendo”.

Eso es lo que hace. Con un solo dardo clavó el doble 15.

No hubo lágrimas tras la victoria. Los guardará para cuando gane el Trofeo Sid Waddell y el cheque de 500.000 libras esterlinas que lo acompaña. Pero primero, Dolan espera.