El año pasado un cómic largo de Deborah Jenkinsonllamado Midlands, apareció en los estantes de Cómics del pequeño ciervo. La tienda de Dublín se ha convertido en una especie de sede de cómics, novelas gráficas y fanzines irlandeses. Es una tienda pequeña pero abundante en Stoneybatter donde los clientes buscan gemas escondidas y trabajos más conocidos.
El primer proyecto largo de Jenkinson, titulado Remorse, se publicó en 2015. Ambientado en Dublín, y sobre una joven que “queda atrapada en un trabajo de centro de llamadas durante 10 años”, demostró lo que se convertiría en un hilo conductor del trabajo de Jenkinson: cómo se desarrollan las vidas de la gente corriente. Siguió en 2020 con el thriller gráfico Ghosting, sobre un conductor de autobús irlandés que se encuentra con una camarera italiana en su ruta. “De repente ella desaparece”, dice Jenkinson. “Así que se trata de si ella lo ha engañado o si algo le pasó a ella”.
Midlands trata sobre un joven farmacéutico que acaba viviendo en un pequeño pueblo del centro de Irlanda. Preocupado por la idea de hogar y por tratar de llenar los vacíos de relaciones a veces difusas, es un hermoso trabajo. Una sensación de soledad, de intentar aceptar el hecho de estar fuera de lugar, se manifiesta a lo largo de sus páginas. Las minucias de los paisajes urbanos y los carteles de las tiendas son tremendamente evocadores, y pequeños detalles de la vida cotidiana están por todas partes: la borla del llavero de un coche; una puerta de campo ligeramente inclinada por desgaste, descuido o negligencia; el brillo de la ventana de un bungalow por la noche; una gruta; un gato estirándose.
Es la vida ordinaria lo que interesa a Jenkinson. “No sé si es alguna parte de mi cerebro que no existe, pero no estoy tan interesada en la fantasía”, dice. “Me gusta el aquí y el ahora. Me gusta poder relacionarme con los personajes. Me gusta la idea de que al comienzo de Ghosting estés mirando Dublín y de alguna manera puedas seleccionar la historia de cualquiera en el fondo y seguirla”.
Jenkinson se siente atraído por lo que en Japón se conoce como “ma”, o espacio negativo, donde el vacío demuestra una plenitud de potencial o posibilidad, y donde el espacio intermedio lo contiene todo. “Esta idea de que no hay nada intermedio”, dice Jenkinson, “como un gato cruzando la calle, no es nada. Pero las cosas emocionantes de la vida probablemente representan sólo el 5 por ciento de la vida. El resto del tiempo simplemente tomamos té o seguimos con el día. Me encanta la capacidad que tienen los cómics para esto, cómo usar esa idea puede ralentizar al lector en este momento y hacer que mire esas cosas. Eso es emocionante para mí. La experiencia humana está más ahí que en la fantasía”.
En su trabajo, Jenkinson desafía la idea de que “personas muy ‘especiales’, o personas en las que hemos inferido este poder, nos representen o sean íconos. Para mí hay mucho más que decir sobre lo ordinario”.
La tienda Stoneybatter es fundamental para la capacidad de Jenkinson de llegar a los lectores. “De ninguna manera habría vendido estos libros y conectado con una audiencia si no fuera por Little Deer. Muchos de nosotros no somos muy buenos en ese aspecto”, dice sobre la promoción y venta de trabajo. “Simplemente preferimos estar en nuestros cobertizos, trabajando”.
Jenkinson está trabajando en una nueva historia, llamada Otro significativo. “Se trata de unos adolescentes de 1986 que están haciendo prácticas en una tienda benéfica. Encuentran una carta, descubren para quién es y hay un misterio que deben resolver. Esta es mi época: me encanta tocar música de los 80. Y el desempleo era tan grave en ese momento. Fue tan terrible salir de la escuela en ese momento”. Son “estas pequeñas cápsulas de tiempo” las que fascinan a Jenkinson, dice.
Un evento clave en el calendario de cómics y novelas gráficas irlandesas es Festival de artes cómicas de Dublín. Matthew Melis de Little Deer es una figura clave en el evento; Jenkinson está en su comité. El festival surgió a partir de Comics Lab, un evento de encuentro que anteriormente organizó con la artista y autora Sarah Bowie.
“Todo es gratis. Hay talleres, dibujos, puedes pasear y hablar con los artistas. Se ha convertido en una comunidad real”, dice Jenkinson. Es tal el éxito del festival –que se presenta como un evento de cómics de poca prensa y ahora se realiza unas cuatro veces al año– que alrededor de 100 mesas de artistas presentadores se agotan rápidamente. El próximo festival será el fin de semana del 13 y 14 de abril, en Richmond Barracks en Inchicore, Dublín 8.
Esta escena alternativa del cómic irlandés puede ser un nicho, pero el número de artistas, obras y eventos está creciendo. “A la gente que lo ama realmente le encanta”, dice Jenkinson. “Está en auge, ¡pero lo venimos diciendo desde hace tiempo! Es un área muy interesante. Siempre se lo estoy contando a la gente. Y no creo que haya ningún misterio en ser artista… Si haces arte, eres un artista”.
2024-03-25 05:02:48
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