¡Me miraron fijamente, pero tenía más valor de novedad que algo siniestro! Charlotte Daly de Mail Sport comparte su experiencia como mujer occidental cubriendo la pelea de Tyson Fury con Francis Ngannou en Arabia Saudita

• Charlotte Daly de Mail Sport comparte su experiencia de estar en Arabia Saudita
• Cubrió la pelea de Tyson Fury con Francis Ngannou en Riad el sábado.
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¿Cómo te sentiste en Arabia Saudita? Es una pregunta que me han hecho más veces de las que puedo contar. Parece que la gente está más intrigada por mi opinión sobre Riad que por mi análisis de la lucha que tuvo lugar allí. Entonces, aquí están mis pensamientos.

Ser una mujer occidental que informa sobre Furia Tysonla pelea con Francisco Ngannou Estar en Arabia Saudita fue una experiencia compleja y única, pero que disfruté muchísimo.

La segregación de género, que forma parte de la vida cotidiana en Arabia Saudita, está algo relajada dentro de estas burbujas deportivas. La apertura de la Temporada de Riad ofreció un cambio temporal con respecto a las normas tradicionales para permitir una mayor libertad de movimiento e interacción entre hombres y mujeres.

Me sentí cómoda saludando e interactuando con mis colegas masculinos y estaba claro que los miembros del personal de Arabia Saudita me respetaban. Algunos incluso me llamaron ‘supermujer’ por mantenerme firme en una industria principalmente dominada por hombres.

El personal de mi hotel hizo todo lo posible para que me sintiera cómodo a mi llegada. Creo que se dieron cuenta de que estaba aprensiva y que no estaba familiarizada con las costumbres locales, incluidas las restricciones a la movilidad y autonomía de las mujeres. Me aseguraron que estaba a salvo y que los lugareños me tratarían bien.

Dicho esto, experimenté controles de visa más exhaustivos en comparación con mis homólogos masculinos. Después de registrarme en mi hotel, me dirigí a mi habitación antes de que me pidieran que regresara al vestíbulo. El gerente dijo que quería reevaluar mi visa antes de permitirme instalarme. A ninguno de los periodistas varones del hotel se le pidió que hiciera lo mismo, pero no diría que fue un inconveniente.

Además, me trataron excepcionalmente bien en inmigración en el aeropuerto. Era un proceso que me preocupaba antes de llegar al país, ya que me habían informado de sus estrictos procedimientos, extensos interrogatorios y costumbres conservadoras. Sin embargo, los oficiales de servicio fueron amables conmigo y me ofrecieron orientación y asistencia útiles.

Dicho esto, es importante reconocer que dicha indulgencia fue en cierto modo específica para los turistas y tuvo lugar en el entorno controlado de eventos deportivos. Una vez fuera de esta burbuja, especialmente en las zonas más tradicionales, la dinámica cambió. Si no hubiera respetado las costumbres locales y el código de vestimenta, me habría sentido algo incómodo, lo cual, en mi opinión, es razonable.

A pesar de llevar pantalones largos y sueltos y blusas holgadas de cuello alto, mi largo cabello rubio y mi ropa occidental me convertían en una especie de novedad. Me destaqué y sentí las miradas sobre mí mientras recorría la ciudad.

Pero, aunque el papel protagonista me hizo sentir cohibido a veces, nunca sentí que hubiera malicia detrás de ello. En cambio, era como si el contraste de mi ropa en comparación con la vestimenta tradicional árabe hubiera generado curiosidad y sorpresa, lo que llevó a algunos a mirar sin querer mientras luchaban con lo desconocido.

Las interacciones sociales se convirtieron en otro aspecto clave de mi experiencia. La mayoría de mis conductores de Uber eran más que agradables, acogedores y conversadores. Sin embargo, algunos conductores se abstuvieron de hablar conmigo debido a normas culturales y sentido de modestia. Es posible que les haya preocupado evitar cualquier posible mala interpretación u ofensa.

Como alguien a quien le encanta charlar con gente nueva, encontré desconcertante la incertidumbre sobre la interacción social. No quería hablar fuera de turno ni poner a los habitantes de Arabia Saudita en una posición incómoda. Pero a medida que me instalé en la ciudad, mi confianza aumentó y aprendí a afrontar esas situaciones.

Así que supongo que tengo que preguntarme: ¿volvería a visitar Arabia Saudita? Absolutamente. ¿Me sentiría cómodo cubriendo otra pelea en el Reino? Absolutamente. ¿Le diría a mis colegas femeninas que presenten sus nombres para las próximas peleas? Absolutamente.