Museos de Santa Fe abrazan un futuro accesible para visitantes con discapacidad | Noticias locales

Sentirse bienvenido en un lugar como el museo infantil es muy importante, dijo Moulton, no sólo para Nina, sino también para otras personas con discapacidades.

“Creo que es importante para… las personas con discapacidades, los niños con discapacidades ver a otras personas con discapacidades en el mundo en un lugar como este y saber que se sienten seguros y bienvenidos”, dijo Moulton.

“Todo el mundo debería poder estar aquí”, añadió.

Varias instituciones culturales locales, incluido el Museo de los Niños de Santa Fe, están presionando para hacer realidad esa visión, con la esperanza de garantizar que las personas con discapacidades puedan acceder a los museos. Están reuniendo subvenciones, obteniendo certificaciones, renovando salas y más para hacer que sus colecciones y espacios de exposición sean más accesibles para los visitantes discapacitados.

Sin embargo, aunque pueden tener mejoras específicas en mente, los funcionarios de los museos de Santa Fe dijeron que ven el impulso por la accesibilidad como continuo e iterativo, un esfuerzo continuo para hacer que más personas se sientan cómodas navegando en sus respectivos espacios.

“Nuestra dedicación a la accesibilidad y la inclusión ha sido y seguirá siendo un esfuerzo continuo. No creo que este esfuerzo llegue nunca a su fin”, afirmó Megan Sada, subdirectora de desarrollo de operaciones de Meow Wolf.

El hormigón todavía está fresco. Un camino ancho de color gris claro reemplazó una capa desigual de ladrillos y rodeó el patio trasero, el espacio de educación y juego al aire libre de más de un acre en el Museo Infantil de Santa Fe.

Durante los próximos cinco años aproximadamente, el museo agregará o renovará 28 exhibiciones en toda el área al aire libre, desde un anfiteatro con capacidad para unas 40 personas hasta un nuevo arenero con una bomba de agua, dijo la directora ejecutiva del museo, Hannah Hausman.

Uno de los motores de la renovación: la inaccesibilidad. Los senderos del Backyard involucraban pendientes pronunciadas, superficies irregulares y anchos de senderos inconsistentes, lo que no cumplía con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, una ley federal de 1990 que, entre otras cosas, requiere adaptaciones para personas con discapacidades.

El nuevo Backyard, que se abrirá en partes durante la renovación, también contará con un baño que cumple con la ADA, que según Hausman será el primer baño al aire libre de la instalación.

“De ninguna manera se hace el exterior. Pero ahora tenemos un camino circular que es completamente accesible según la ADA”, dijo Hausman. “Para mí, eso es muy emocionante porque, por ejemplo, puedes tomar ese camino con tu niño pequeño, puedes tomar ese camino con tus abuelos, puedes ir en silla de ruedas y puedes atravesarlo con seguridad”.

Pero el camino en el patio trasero del Museo Infantil de Santa Fe es un circuito que se extiende a través del patio trasero en un óvalo ondulante. Es difícil perderse dentro de un bucle.

Es mucho más fácil perderse dentro de un edificio grande. Es por eso que la orientación, o el uso de señales, colores y otros elementos de diseño para ayudar a los visitantes a navegar por un espacio, es otra parte de la accesibilidad física, dijo Kate Kita, directora de desarrollo de SITE Santa Fe.

No poder orientarse en una exposición puede resultar realmente frustrante, hasta el punto de que puede disminuir toda la visita al museo. Elementos de diseño claros: flechas que apuntan a un mostrador de información, ascensores o baños; Los letreros que indican las entradas y salidas, para ayudar a los visitantes a encontrar su camino, garantizan que eso no suceda en la mayoría de los casos, dijo Rica Maestas, productora de narrativa digital de SITE Santa Fe.

“Hay ciencia y creatividad en esto: ¿cómo captas realmente la atención de la gente? ¿Cómo se toma en consideración que las personas tienen diferentes alturas y caminan por el mundo de manera diferente? Dijo Kita.

Esa orientación es algo en lo que SITE Santa Fe está trabajando ahora, además de instalar recientemente puertas automáticas.

“Ha habido comentarios constantes: necesitamos una mejor orientación en torno a nuestro edificio: cómo entrar, cómo salir, dónde están las diferentes cosas”, dijo Maestas. “Así que ahora lo estamos implementando activamente”.

Para algunos, el Casa del Eterno Retorno (La exposición permanente de Meow Wolf con sede en Santa Fe) puede parecer un shock sensorial, con sus colores saturados, sonidos fuertes y luces brillantes.

Pero el Casa del Eterno Retorno, Al igual que las exhibiciones de la organización en Denver, Dallas y Las Vegas, Nevada, es en realidad un Centro de Autismo Certificado, con recursos especiales para visitantes autistas y sensoriales. Fue reconocido oficialmente como tal por la Junta Internacional de Credenciales y Estándares de Educación Continua en junio.

La certificación significa que los más de 600 miembros del personal de Meow Wolf han recibido capacitación relacionada con el autismo y las sensibilidades sensoriales, dijo Sada.

“Asegura que los miembros del equipo tengan el conocimiento y las habilidades para comprender y comunicarse mejor con personas autistas o con personas que puedan tener sensibilidades sensoriales”, dijo.

El personal también podrá guiar a los visitantes a espacios más tranquilos y menos estimulantes dentro de la exposición.

Aunque la exposición en su conjunto puede estar diseñada para estimular los sentidos, hay rincones de relativa calma, dijo Sada, con menos ruido, menos que ver y menos gente presente. Piense en la caravana silenciosa y oscura escondida en un rincón del Casa del Eterno Retorno.

Sada agregó que el personal de Meow Wolf también está trabajando en guías sensoriales, ofreciendo a los huéspedes un mapa de estos lugares en caso de que los necesiten. El Museo de los Niños de Santa Fe ofrece un servicio similar, reservando su “Sala Familiar”, un espacio tranquilo en medio del bullicio de actividad y sonido del museo, para visitantes autistas y sensibles a los sentidos.

La nueva designación de Meow Wolf como Centro Certificado de Autismo también significa que la exposición tiene kits sensoriales a pedido, dijo Sada, que incluyen juguetes inquietos, tarjetas de comunicación que indican necesidades y deseos y herramientas que amortiguan los estímulos sensoriales, como gafas de sol y auriculares con reducción de ruido.

En general, Sada dijo que la certificación brinda tranquilidad a los visitantes autistas y sensorialmente sensibles, permitiéndoles saber que los miembros del personal están capacitados y que hay recursos disponibles en caso de que los necesiten.

“Esa es la idea general de la certificación y el proceso para convertirse en centros de autismo certificados”, dijo. “Nos permite dar la oportunidad a las personas de tomar sus propias decisiones y planificar previamente sus visitas”.

Las personas videntes no siempre se dan cuenta, pero Internet puede resultar difícil de navegar para las personas ciegas o con baja visión.

Muchos sitios web se basan en imágenes, están diseñados por personas videntes y (a veces) están llenos de anuncios. Algunos sitios no utilizan colores suficientemente contrastantes para garantizar la legibilidad.

SITE Santa Fe está trabajando para garantizar que su presencia en línea sea accesible para los visitantes, independientemente de su nivel de visión. El espacio de arte contemporáneo obtuvo recientemente una subvención de 250.000 dólares del Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas, parte de la cual se dedicará a realizar esa tarea.

“Una gran parte de esta subvención es garantizar que todo lo que presentamos al mundo, ya sea nuestro archivo de exposiciones y programas anteriores o invitaciones a eventos, sea totalmente accesible, independientemente de cuál sea su nivel de visión”. Dijo Maestas.

SITE Santa Fe también ofrece algunos servicios únicos para personas sordas y con problemas de audición. Después de una colaboración con un artista expositor y la Escuela para Sordos de Nuevo México, el museo implementó ofertas de servicios adicionales, dijo Kita, incluida la interpretación del lenguaje de señas estadounidense y un sistema de sonido de “bucle auditivo” en su auditorio para ayudar a los usuarios de audífonos a escuchar mejor. programas.

A pesar de todos sus avances, los funcionarios del museo dijeron que la verdadera accesibilidad no termina con la construcción terminada o las capacitaciones completadas.

La lista de Hausman para el Museo de los Niños de Santa Fe es particularmente larga. Mientras los contratistas trabajan en el patio trasero, ella ha estado pensando en rediseñar el interior del museo para satisfacer mejor las necesidades de las familias.

Ese es el gran siguiente paso, dijo Hausman: crear un plan de experiencia para los visitantes. El objetivo se basaría en entrevistas con familias y grupos focales comunitarios que imaginan un “Museo Infantil de Santa Fe 2.0”, como lo llamó Hausman, que sea acogedor para todos, incluidas las personas con discapacidades.

Aunque no hay un cronograma establecido para la creación de ese plan, Hausman dijo que el museo se embarcará en el rediseño dentro de los próximos cinco años.

Sada también tiene en mente algunas actualizaciones de accesibilidad para Meow Wolf. A partir del otoño, dijo, la instalación de arte ofrecerá guías visuales para invitados ciegos y con discapacidad visual, así como tecnología de asistencia auditiva con la que los visitantes podrán interactuar con miembros del personal, como la taquilla y los mostradores de servicios para huéspedes.

Y SITE Santa Fe está trabajando actualmente en sus iniciativas de accesibilidad y orientación en línea. Para Maestas, garantizar que el espacio sea accesible significa cumplir con los tres principios principales de la instalación: celebrar la expresión creativa, guiada por artistas, arraigados en Nuevo México.

“Hay muchos artistas diferentes con muchas habilidades diferentes. … Hay todo tipo de cosas diferentes que impactan a nuestras comunidades aquí y a las comunidades que nos visitan”, dijo Maestas, y agregó: “Realmente se trata de asegurarnos de que estemos presentes ante nuestros artistas; Nos presentaremos hacia Nuevo México”.