Nancy Kerrigan ganó dos medallas olímpicas en patinaje artístico, un bronce en 1992 y una plata en 1994. Si tan solo eso fuera todo con su historia. Kerrigan compitió internacionalmente por primera vez en el Campeonato Mundial de 1991, donde recibió una medalla de bronce. En 1992, ascendió en los Nacionales de Estados Unidos y ganó su primer título importante, lo que la clasificó para el equipo olímpico, donde terminó detrás de la medallista de oro estadounidense Kristi Yamaguchi. Con Yamaguchi convirtiéndose en profesional después de los Juegos Olímpicos de 1992, Kerrigan parecía preparada para ascender al primer puesto en el patinaje artístico mundial. Su mayor competencia en Estados Unidos parecía provenir de Tonya Harding, que había quedado cuarta en los Juegos Olímpicos de Albertville.
Harding no encajaba bien en el mundo del patinaje artístico, ya que provenía de una familia pobre. Cazaba y pescaba, era una excelente mecánica de automóviles, jugaba al billar, fumaba cigarrillos y estaba completamente ajena al establecimiento de patinaje. Kerrigan tampoco era de una familia adinerada, pero contaba con más apoyo comunitario. Hermosa, tranquila y elegante, Kerrigan comenzó a cosechar los frutos del mundo del patinaje más tradicional y recibió varios respaldos comerciales, lo que ayudó a aliviar las preocupaciones económicas de su familia. Harding no entendía nada de esto y vio una salida. Para conseguir patrocinios y dinero, tenía que ganar la medalla de oro en Lillehammer y para ella eso significaba eliminar a Kerrigan como competidora.
Harding estaba entonces casada con Jeff Gillooly. Gillooly se puso en contacto con un amigo, Shawn Eckardt, y le preguntó cómo se podía arreglar un golpe contra Kerrigan, inhabilitándola para los Juegos Olímpicos. Eckardt finalmente se puso en contacto con Derrick Smith, quien contrató a su sobrino, Shane Stant, quien accedió a atacar a Kerrigan y herirle la pierna. El grupo finalmente decidió atacar a Kerrigan en los Nacionales de Estados Unidos en Detroit. Poco antes de la competición, Kerrigan salió del hielo después de una sesión de entrenamiento, cuando un hombre corpulento la atacó con un bastón de metal sólido, golpeándola justo por encima de la rodilla. El agresor fue Stant, quien escapó corriendo fuera de la arena hacia un auto de fuga. Kerrigan se desplomó y gritó: “¿Por qué? ¿Por qué yo?” No pudo patinar en los Nacionales.
Dos días después, Tonya Harding ganó los campeonatos nacionales de Estados Unidos y se clasificó para el equipo olímpico. Estados Unidos sólo tenía dos plazas para el evento femenino en Lillehammer. El segundo lugar podría ser para Michelle Kwan, quien terminó segunda detrás de Harding. Pero las autoridades estadounidenses de patinaje artístico mantuvieron el lugar abierto para Kerrigan, si podía demostrar que podía recuperarse a tiempo para los Juegos Olímpicos de Invierno. Kwan gentilmente se hizo a un lado y Kerrigan se recuperó a tiempo para ser nombrada miembro del equipo olímpico de invierno.
Finalmente, Harding y su mafia fueron capturados, y ella sería multada y sentenciada a servicio comunitario y ha tenido una vida difícil desde ese episodio. En Lillehammer, un frenesí mediático rodeó al patinaje artístico femenino a causa de la “Saga Kardigan”. En Noruega, Kerrigan patinó maravillosamente, pero perdió por un estrecho margen ante la ucraniana Oksana Bayul, ganando una medalla de plata.
Kerrigan se casó con su agente, Jerry Solomon, de quien se había hecho cercana durante el controvertido episodio. Patinó un poco profesionalmente, pero principalmente crió a tres hijos con Solomon en su ciudad natal de Massachusetts. Nancy Kerrigan también fundó la Fundación Nancy Kerrigan para personas con discapacidad visual, en honor a su madre, que era legalmente ciega y apenas podía ver lo suficientemente bien como para observar el elegante patinaje de su hija.
2021-05-01 09:09:42
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