Nikola Jokic dice que sabía 3 que iban a entrar los atónitos Warriors

SAN FRANCISCO — Nuggets de Denver adelante Aaron Gordon lanzó el balón al centro Nikola Jokic faltando 3,6 segundos en el último cuarto contra el guerreros del Estado Dorado y el marcador estaba empatado.

Jokic hizo tres regates por el lado derecho de la cancha y luego lanzó un triple de 39 pies sobre la cabeza del centro de los Warriors. Kevon Looney.

Desde el punto de vista de la banca de los Nuggets, parecía acertado.

“Cuando salió de sus manos, todos los entrenadores en la parte de atrás decían: ‘Eso está en línea. Eso va a entrar'”, dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone.

“No sé si fue algo en mi intuición o qué, pero sabía que no íbamos a OT. Sabía que Joker iba a hacer ese tiro”, alardeó. Peyton Watson dicho.

Y él hizo. El disparo de Jokic rebotó en el cristal y resonó, sellando la victoria de los Nuggets por 130-127 sobre los Warriors. Incluso Jokic sabía que iba a entrar.

“Esa era la última opción con esa jugada”, dijo Jokic. “Simplemente hice un tiro. Creo que esos tiros son los más fáciles de tomar. No tienes otras opciones. Así que, en realidad, cuando lo sentí, pensé: ‘Oh, voy a guardar esto’. Puedes ver el vuelo de la pelota y supe que la iba a anotar”.

Ese fue el tiro decisivo en una racha de 25-4 de los Nuggets en los últimos 6:45 del juego, incluida una racha de 13-0.

“Lo que pasa con Nikola es que me encanta el hecho de que llega a su lugar, se prepara y simplemente dispara”, dijo Gordon. “No deja que la defensa lo altere en absoluto. Cuando lanza su tiro, siempre existe la posibilidad de que lo consiga”.

Jokic terminó con 34 puntos con 13 de 15 tiros, 10 asistencias y nueve rebotes. Gordon añadió 30 puntos con 11 de 17 tiros, y el guardia Jamal Murray anotó 25 puntos con 8 de 16 tiros.

Pero al llegar al cuarto, Denver perdía por 18, luego de que los Warriors superaran a los Nuggets 44-24 en el tercer cuarto.

Los Nuggets dijeron que esperaban que Golden State les lanzara su mejor golpe, especialmente después de anotar 70 puntos en la primera mitad, 42 de los cuales llegaron en la pintura, la mayor cantidad de puntos que los Warriors han permitido en una primera mitad esta temporada.

El tercer cuarto de los Warriors fue uno de los mejores periodos de la temporada. Su 75% de tiros de campo también fue su mejor marca en cualquier cuarto hasta el momento, y su diferencial de +20 puntos fue el segundo mejor en cualquier cuarto (+21 en el tercero contra el soles fénix el 24 de octubre).

Gordon dijo que los Nuggets nunca bajaron la cabeza. Durante cada tiempo muerto fueron positivos, impulsando la mentalidad de una parada, una anotación, una parada, una anotación hasta que pudieron igualar el campo de juego.

Malone dijo que estaba muy orgulloso de esa mentalidad y de la capacidad de su equipo para resistir el empuje de Golden State.

“Salieron muy agresivos en el tercer cuarto y no pudimos igualar eso. Nos tenían pisándonos los talones”, dijo Malone. “Dije: ‘Está bien, ya es suficiente. Nuestras espaldas están contra el balón. Tenemos que irnos ahora’, y luego nos convertimos en el agresor. Nos convertimos en el equipo que hacía paradas, empujaba, atacaba, nos volvimos más físicos.

“El equipo más agresivo va a ganar… Sentí que cuando el juego estaba en juego, éramos el equipo más agresivo”.

Esta es la séptima vez esta temporada que los Warriors tenían una ventaja de 10 o más puntos y aun así perdieron. Es la cuarta vez con una ventaja de al menos 18 puntos.

“La defensa estuvo increíble en el cuarto”, dijo Jokic. “No queríamos rendirnos. Fácilmente podríamos tener excusas para perder ese juego… Pero los muchachos no bajaron la cabeza. Fuimos muy agresivos. Ellos anotaron sólo cuatro puntos. Esa es una defensa realmente buena. , especialmente contra ese equipo.”

Podría decirse que la jugada defensiva más importante de la noche se produjo apenas unos segundos antes del disparo ganador de Jokic.

Con 6,2 segundos restantes, Murray interceptó un intento de pase cruzado del escolta de los Warriors. Stephen Curry.

“Jamal leyó muy bien esa situación”, dijo Jokic.

Malone intentó pedir tiempo muerto inmediatamente, pero no se lo concedieron hasta que Murray hizo un regate. Entonces, los Nuggets se vieron obligados a sacar el balón tres cuartas partes de la cancha.

Malone tenía tres jugadas en mente. El primero iba a ser Murray en el lado fuerte en la banca. El segundo fue Kentavious Caldwell-Pope volando fuera de Jokic en media cancha. El tercero fue Gordon golpeando a Jokic, y esperando que el dos veces MVP y actual MVP de las Finales pudiera hacer que algo sucediera.

Lo último es lo que ocurrió. Pero no hubo pánico, especialmente por parte de Jokic, ya que buscó su tiro con menos de cuatro segundos para encontrarlo.

“Desearía poder decirte [that’s how I drew it up]. Pero eso es simplemente un gran jugador haciendo una gran jugada”, dijo Malone. “Nikola vive para esos momentos. Y es grandioso y alegre ver a un jugador de su talento salir y hacer las jugadas que hace”.