¿Cómo podemos mantener cerebros sanos y qué conexiones podemos hacer que puedan ser beneficiosas para la salud humana y planetaria? Estas dos preguntas clave se resolvieron a mitad del día tres durante la reciente e inspiradora reunión de científicos y artistas de la Semana del Cerebro Creativo en Trinity College de Dublín.
El programa anual, diseñado por el productor cultural Dominic Campbell en nombre del Global Brain Health Institute (GBHI) y Creative Aging International, atrae a neurocientíficos, investigadores y profesionales de las artes y la salud de todo el mundo a Dublín. El objetivo de los equipos GBHI de la Universidad de California en San Francisco y TCD es promover la educación, el cambio de políticas y las intervenciones basadas en evidencia para reducir la escala y el impacto de la demencia en todo el mundo.
En este contexto, Creative Brain Week se convierte en una plataforma para mostrar algunos de los proyectos que pueden proteger la salud del cerebro a lo largo de la vida. My Brain Robbie, un programa educativo para niños sobre la salud del cerebro, fue uno de los proyectos destacados este año. Desarrollado por la Dra. Eleonore Bayen, neuróloga y directora del laboratorio de neurorehabilitación de la Universidad de la Sorbona en París, enseña a los niños las ocho prácticas protectoras para la salud del cerebro: ser social, ser activo, aprender durante toda la vida, tener una buena dieta, evitar sustancias nocivas, cuide su salud, duerma bien y evite lesiones en la cabeza.
“Este programa permite a los niños llevar estilos de vida sencillos y saludables para proteger su cerebro durante toda su vida”, explica Bayen. Al mejorar los factores de estilo de vida, educativos y ambientales (por ejemplo, reducir la contaminación del aire) y tratar enfermedades crónicas como la diabetes y la presión arterial alta, la cantidad de demencia en las comunidades se puede reducir hasta en un 40 por ciento, añade.
Tres escuelas primarias de Dublín pusieron a prueba el programa My Brain Robbie y demostraron su aprendizaje a través de teatro, arte y vídeos durante el evento. Los recursos del aula de mybrainrobbie.org están disponibles de forma gratuita para profesores de primaria que deseen incorporar el programa a sus módulos de salud y bienestar.
Lorina Naci, profesora asociada del Instituto de Neurociencia del Trinity College y del GBHI, dice que las conexiones son muy importantes desde la perspectiva biomédica para proteger el cerebro. “La desvinculación social conduce al aislamiento, a problemas de salud mental, a la soledad y a la demencia. Y si bien la salud del cerebro puede no significar mucho para los grupos de edad más jóvenes, hacerla importante para los jóvenes es poderoso. Todos vimos lo devastador que fue perder la red de interconexiones durante la pandemia de Covid-19”.
Otros temas explorados fueron cómo tecnologías como los juegos de realidad mixta (que se experimentan a través de auriculares, estos juegos aumentan la realidad y la integran en el espacio en el que te encuentras) y la realidad virtual pueden mejorar las conexiones entre las personas y con el mundo natural, en lugar de desconectarnos del unos a otros y al planeta como era de esperar.
Mads Haahr, fundador y director ejecutivo de Aleatorio.org y Haunted Planet Studios y profesor asociado de TCD School of Computers hablaron sobre el potencial de los juegos de realidad mixta que utilizan la sinestesia (donde puedes experimentar diferentes sentidos simultáneamente). En colaboración con la música, compositora e investigadora Svetlana Rudenko, Haahr mostró cómo los llamados juegos serios pueden mostrar cómo se pueden experimentar visualmente las composiciones musicales. Rudenko sugirió que estos juegos podrían ser una nueva herramienta prometedora para mejorar la capacidad mental de grupos clínicos vulnerables.
Román Romero-Ortuño, profesor de gerontología médica en TCD, estuvo de acuerdo en que la integración multisensorial puede aumentar con el envejecimiento (por ejemplo, podemos oír lo que vemos y ver lo que oímos). Estos juegos podrían ser útiles en residencias de ancianos y hospitales para promover la salud cerebral entre las personas afectadas por el estrés y el aburrimiento”, sugiere.
El artista Barnaby Churchill Steel, fundador y director de Marshmallow Laser Feast, llevó el tema de la conexión a otro nivel con su exploración en realidad virtual del “inter-ser” y la interexistencia”. Estas experiencias inmersivas, que los miembros de la audiencia pudieron probar en un laboratorio emergente en TCD, desafían nuestras percepciones normales a través de una experiencia visual cautivadora de la fisiología humana (que nos permite ver reconstrucciones digitales de los mecanismos internos de respirar aire hacia nuestros pulmones o la sangre). fluyendo a través de nuestros cuerpos) e imágenes tentadoras del mundo natural (ver el mundo desde la perspectiva de una libélula, un búho o un mosquito).
Churchill Steel dice que parte de la motivación detrás de estas experiencias inmersivas es llevar a las personas a una “profunda reevaluación de nuestro arraigo ecológico”.
“Me interesa la experiencia de observar la investigación científica. Nuestras realidades moldeadas por la tecnología pueden ampliar nuestras percepciones y crear un cambio de perspectiva que perdure después”, afirma.
Muestra al público vídeos de personas con cascos de realidad virtual, cascos cubiertos de musgo y mochilas que vibran como libélulas zumbando mientras miran el mundo desde la perspectiva de otras especies. Habla de cómo estas fascinantes experiencias pueden mostrar a las personas las relaciones entre las flores y los polinizadores y cómo la luz del sol se entrelaza con la glucosa dentro de una planta.
Churchill Steel sugiere que la ciencia nos cuenta la sabiduría antigua desde una perspectiva diferente. “Al hacer visible lo invisible, genera una sensación de asombro y asombro”, dice.
“Estamos colocados en nuestros cuerpos mirando hacia afuera con un enfoque alrededor de la cabeza. Y si bien eso es cierto [reality], otras experiencias sensoriales nos aportan una riqueza que nos cuenta otras historias y nos permiten experimentar ciertas narrativas que la ciencia nos dice que son ciertas. Lo que la realidad virtual puede hacer es ampliar nuestras percepciones para hacer visibles otras narrativas. Se les podría llamar alucinaciones científicas”, afirma.
Al describir una de las experiencias de realidad virtual, añade: “Se puede ver cómo un árbol se parece más al estuario de un río y cómo su glucosa dorada alimenta la red alimentaria. Al hacer transparente la corteza de un árbol, puedes pensar en el árbol como un pulmón del planeta. Ver un árbol en constante movimiento e intercambio te da un cambio de perspectiva para que puedas explorarlo como una extensión del tuyo. [breathing] cuerpo y quedas atado en una relación con él”.
Citando al periodista, autor y académico ambientalista estadounidense Michael Pollan, Churchill Steel dice que Pollan dijo una vez que mirar el mundo desde el punto de vista de otra especie es la cura para la enfermedad de la importancia personal humana.
Pero también dice que cuando compartimos el mundo natural de esta manera, queda una conexión humana. “Cuando nos quitamos los auriculares, todos los prejuicios desaparecen y vamos más allá de la raza, la edad y el género”.
Hasta ahora, Marshmallow Laser Feast ha montado exposiciones en galerías y tiene planes de lanzar vídeos en las tiendas de aplicaciones. “También existen posibilidades de su uso en educación, ya que pensar en uno mismo como un organismo fluido moldeará la forma en que los niños piensan sobre sus cuerpos”, dice.
Surge la pregunta de si dar a las personas acceso a estas nuevas puertas a percepciones alternativas fomentará una actitud más respetuosa hacia los demás y hacia todas las especies del planeta. Churchill Steel sugiere que esta tecnología nos permite traspasar los límites para experimentar una mayor empatía e imaginación. “Si tu salud está ligada al bosque, los arroyos y los océanos, eso significará que tu autocuidado se extiende al planeta. Contar esta historia de interrelaciones es realmente lo que me motiva”.
2024-03-28 06:06:10
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