Organización israelí ayuda a soldados con trastorno de estrés postraumático a encontrar la luz al final del túnel

A primera vista, es una fiesta bastante común y corriente para jóvenes. El ambiente es alegre y la música, el alcohol y el cannabis prometen seguir siéndolo.

Las apariencias, sin embargo, engañan. Aquí las sonrisas esconden el drama, el cannabis es terapéuticoy entre los presentes, algunos tuvieron que hacer un esfuerzo sobrehumano para abandonar sus hogares.

Estos jóvenes son todos ex soldados del ejército israelí que padecen un trastorno de estrés postraumático (TEPT) y pasan unos días de vacaciones en un hotel de lujo ofrecido por Belev Echad, una asociación enteramente dedicada a su apoyo.

Allison es una de los 120 veteranos que han venido en busca de un poco de relajación y olvido en el encantador entorno del Ramot Resort, con vista al lago Tiberias. Habiendo llegado sola a Israel a la edad de 18 años para unirse a las FDI, esta franco-israelí de 29 años recientemente completó sus años de servicio en la unidad de la guardia fronteriza. Su vida cambió hace dos años, cuando fue atropellada por el coche de un terrorista, que conducía a toda velocidad contra la posición donde se encontraba en Jerusalén, con varios de sus compañeros militares.

Además de los efectos físicos de las graves lesiones en las piernas y la espalda, la joven, madre de dos hijos, también lucha contra un trauma emocional.

“Durante los meses siguientes viví en constante miedo, especialmente cuando estaba en la calle. Estaba en alerta todo el tiempo, temiendo un ataque. Me pasaba el tiempo mirando a mi alrededor y saltando al menor ruido. No No me siento segura en ningún lugar”, afirma.

Para evitar verse en estas situaciones, Allison empezó a reducir sus salidas, prefiriendo permanecer entre las cuatro paredes de su apartamento.

Sarah Esther, también inmigrante francesa, tiene 27 años. De origen religioso, fue la única niña de su escuela que se unió al ejército, “para hacer como su hermano mayor”, explica. Alistada como combatiente médica en medio de la llamada “Intifada del Cuchillo” en 2015, la joven, estacionada en la ciudad cisjordana de Hebrón, pasó su servicio brindando primeros auxilios a hombres, mujeres y niños que fueron víctimas de apuñalamiento. ataques.

Los primeros síntomas de estrés postraumático aparecieron varios meses después de finalizar su servicio militar. A las pesadillas y al insomnio siguieron días de angustia al encontrar asesinados a sus seres queridos al regresar a casa. Finalmente, la depresión dejó a Sarah postrada en cama durante casi dos años.

Sumidas en su angustia, Allison y Sarah Esther no vieron salida, a pesar de las sesiones con el psicólogo proporcionado por el estado. Hasta que recibieron una llamada, que definitivamente cambió la situación.

Esta providencial llamada telefónica provino de los responsables de Belev Echad, quienes se comprometieron a ayudar a los dos ex militares. A través de un apoyo personalizado, esta asociación, fundada en 2009 por Uriel Vigler, rabino estadounidense de Jabad y su esposa Shevy, se esfuerza por responder caso por caso a las necesidades de los 500 veteranos traumatizados que ha acogido bajo su protección. Con el objetivo de colmarles de amor, y devolverles las ganas de creer en sí mismos para conseguir sus objetivos.

“Estos soldados tienen una imagen muy degradada de sí mismos, mientras que su cuerpo y su mente ya no funcionan como antes. Aquellos que antes eran fuerzas impulsoras (a menudo oficiales, comandantes o oficiales de alto rango) ahora se sienten inútiles y se ven a sí mismos como una carga para los demás”, dice Sharon Shtrachman, codirectora del programa en Israel.

“Los apoyamos para que recuperen la confianza en sí mismos. Les hacemos comprender que el valor excepcional que demostraron durante su servicio militar todavía está dentro de ellos, acechando en alguna parte, y les ayudamos a reconectarse con esta fuerza”, añade.

Actividades terapéuticas, mentorías, reinserción profesional; donaciones de perros de apoyo, ordenadores portátiles, comida o asistencia jurídica y/o médica y muchas otras cosas: la asociación hace todo lo posible para satisfacer todas las expectativas de estos ex soldados y sacarlos hacia arriba.

Lo más destacado del programa son dos viajes anuales que Belev Ejad se esfuerza por hacer inolvidables: un largo Shabat en Tiberíades y, sobre todo, una increíble estancia de diez días en Nueva York, que marca un nuevo comienzo para estos veteranos.

“Queremos enseñarles a soñar en grande otra vez, y Nueva York es la ciudad perfecta para ello”, dice Sharon.

Más que nada, estos ex militares afirman encontrar una familia dentro de la asociación. Si bien a menudo se ven confinados en casa, encarcelados en el círculo vicioso del aislamiento, poco a poco van encontrando la voluntad de salir a la magnífica villa que la organización pone a su disposición. Ubicado cerca de Tel Aviv y con piscina y gimnasio, rápidamente se convirtió en su segundo hogar.

Es un lugar donde pueden ser ellos mismos, rodeados de personas que han experimentado traumas similares y que hablan el mismo idioma.

“El síndrome postraumático nos lleva a mentirnos a nosotros mismos, pero también a nuestros seres queridos para protegerlos. Estamos en permanente ocultamiento, por no hablar de la incomprensión que enfrentamos por ambas partes. Pero cuando estamos en la casa de la asociación, hablamos libremente sobre lo que estamos pasando, sin temor a ser juzgados desde afuera”, dice Allison.

Omer Levi, oficial de reserva responsable de evacuar a los heridos durante la Operación “Borde Protector” en 2014, casi pierde las piernas en la explosión de un proyectil de mortero. Luchó con todos los recursos físicos y mentales que le quedaban para lograr volver a caminar y dice que la asociación le dio lo que le faltaba para reconstruirse y aprender a vivir con un trauma, que nunca desaparece.

Lo mismo ocurre con Or Porat.

“La asociación me dio las herramientas para volver a valorar la vida y seguir adelante. Hoy tengo el mérito de poder acompañar a los soldados en Belev Echad, para mostrarles que hay luz al final del túnel”, comparte.

Este exsoldado de la unidad de élite Duvdevan, gravemente herido en una operación tras incorporarse al Shin Bet, es uno de los mentores que supervisan a los veteranos. Raz Budani, que estaba en el fondo antes de conocer a Belev Echad, desde entonces ha encontrado un propósito, una razón para levantarse por la mañana y aferrarse a la vida. Deseoso de retribuir y afirmando “que al ayudar a los demás, se está ayudando a sí mismo a sanar”, el luchador asumió la codirección del programa en Israel.

Desafortunadamente, fue necesaria una tragedia como la de itzik saidiánun veterano de las FDI que sufre estrés postraumático cuya desesperación fue ignorada y que se prendió fuego en 2021, para que se preste mayor atención a esta cuestión. Ahora el Estado finalmente está tomando medidas serias. Una emergencia absoluta, cuando dos ex soldados más se suicidaron el mes pasado.

Como señalan los fundadores y líderes de Belev Echad, estos jóvenes y jóvenes están marcados de por vida -física y psicológicamente- por haberse comprometido en primera línea, con amor y devoción, en la defensa de su país. Al hacerlo, ayudaron a garantizar la existencia y sostenibilidad de Israel. Por tanto, esta asociación lo afirma: cuidar de estos ex soldados, devolviéndoles un poco de lo que dieron, es responsabilidad de todo el pueblo judío.