Azules 37 Montañeses 29
No hay nada sutil en el Blues de Vern Cotter.
Claro, tienen algunos talentos sedosos. Pero lo primero y más importante es que los Blues golpean, chocan, aplastan.
Con el entrenador de los All Blacks, Scott Robertson, y el mentor de delanteros, Jason Ryan, observando en Melbourne la escasamente poblada “Súper Ronda”, Hoskins Sotutu duplicó su impresionante comienzo de temporada con un hat-trick que impulsó a los Blues a una victoria en un momento difícil. Eso condenó a los Highlanders a su 17ª derrota consecutiva en el derbi de Nueva Zelanda.
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Dejado de lado el año pasado cuando fue eliminado de los equipos All Blacks y All Blacks XV, el ex número 8 de la prueba, Sotutu, señaló su intención a principios de este año. Con un alto ritmo de trabajo, marcó la pauta en la victoria inicial de los Blues sobre el fiyiano Drua la semana pasada y luego respaldó esos esfuerzos en Melbourne para terminar con cinco intentos en dos salidas.
Mientras Sotutu lideraba el ataque, colectivamente los Blues se sobrepusieron a una primera mitad complicada y a algunos momentos irregulares para desgastar a los Highlanders.
El enfoque constante, físico y directo de los Blues no tomará a nadie por sorpresa, pero la poderosa plataforma es difícil de contrarrestar.
Hoskins Sotutu of the Blues prueba durante la segunda ronda del partido Super Rugby Pacific entre Highlanders y Blues en AAMI Park. imágenes falsas
En un partido en el que ambos equipos consiguieron cinco intentos, los Highlanders fueron más competitivos de lo que sugiere el marcador.
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Fallar nueve puntos desde el tee resultó costoso después de que lideraban 15-8 en la primera mitad. Su defensa fue excelente, pero nunca tuvieron suficiente balón, lo que finalmente les pasó factura y les minó las piernas.
Después de su primera victoria contra Moana Pasifika, los Highlanders se desvanecieron cuando se introdujo el banco.
El creador de juego galés Rhys Patchell, que realizó dos intentos y anotó uno, y el ala Sean Withy fueron los mejores de los Highlanders.
Con múltiples acarreos desde la base del ruck y una gran participación en otros lugares, el ala de los All Blacks, Mark Tele’a, continúa recordándoles a todos su clase.
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Sin embargo, Stephen Perofeta provocó el punto de inflexión del partido.
Con el tiempo terminado en la primera mitad, el creador de juego de los Blues, Perofeta, engañó a todos para instigar una audaz fuga de su portería que terminó con Tele’a robando una ventaja de 22-15 en el medio tiempo y el letal lateral de los Highlanders, Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens, enviado a la basura.
Los Blues aprovecharon al máximo después del descanso para tomar una ventaja de 32-15 antes de que los Highlanders se defendieran tarde, con el creador de juego sustituto Ajay Faleafaga consiguiendo un try en el debut y logrando la conversión en la banda al final.
Si bien los Blues ahora están dos y dos para comenzar su campaña, el nuevo entrenador en jefe Cotter tiene problemas después de perder a Sam Darry por una grave lesión en la rodilla. La lesión de Darry agrava aún más la ausencia del capitán Patrick Tuipulotu por una fractura de mandíbula.
Cotter, un maestro de tareas difíciles, no estará satisfecho con el desempeño general de los Blues a pesar de lograrlo mientras descansaban el centro de los All Blacks, Rieko Ioane, y el corredor Finlay Christie.
Los ‘bleus’ no se ayudaron desde el principio. Con nueve pérdidas de balón en la primera mitad, a través de simples pases caídos, balones sueltos en el punto de ataque, pases descarriados y patadas, desperdiciaron varias oportunidades de ataque y regalaron a los Highlanders salidas fáciles.
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La falta de paciencia generó frustración para los Blues, ya que sus repetidos intentos de atravesar el centro del parque no trajeron recompensas inmediatas.
Los Highlanders, hay que reconocerlo, aportaron un notable físico a su trabajo defensivo y tuvieron éxito en el ataque.
Con su limitado balón en la mano, los Highlanders rompieron regularmente la defensa de los Blues.
Sean Withy esquivó el intento de entrada de Ofa Tu’ungafasi para el primer intento. Patchell realizó una suntuosa descarga para provocar el ataque de Ratumaitavuki-Kneepkens. Y cuando el hábil recolector del ex corredor de los All Blacks, Folau Fakatava, envió a Patchell, los Highlanders deberían haber tomado una ventaja dominante.
Desafortunadamente para los sureños, sus saques de meta los decepcionaron.
A pesar de dominar la posesión y el territorio, los Blues lucharon por convertir.
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Sin embargo, finalmente los Blues se acercaron a través de Sotutu y Taufa Funaki, y el corredor venció a tres defensores desde corta distancia.
Parecía seguro que los Blues iban a la zaga en el descanso, pero Perofeta tuvo otras ideas para cambiar el rumbo y dejar a los Highlanders tras su estela.
Blues: Hoskins Sotutu 3, Taufa Funaki, Mark Tele’a intenta, Stephen Perofeta pen, estafa
Highlanders: Sean Withy, Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens, Rhys Patchell, Timoci Tavatavanawai, intentos de Ajay Faleafaga, estafa de Sam Gilbert, estafa de Faleafaga
HT: 22-15
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2024-03-01 09:12:44
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