Keir Starmer

Nuevos documentos revelan que el primer ministro británico, Sir Keir Starmer, fue advertido sobre los riesgos de nombrar a Peter Mandelson como embajador de Gran Bretaña en Estados Unidos, reavivando las preguntas sobre su juicio al designar a un hombre cercano a Jeffrey Epstein.

La publicación de los primeros documentos relacionados con la verificación de antecedentes de Lord Mandelson, quien está bajo investigación policial por presuntamente filtrar documentos gubernamentales al difunto agresor sexual, no hace más que aumentar la presión sobre Sir Keir, quien ya se enfrenta a críticas por el nombramiento y una serie de cambios de política.

Las más de 100 páginas de documentos sugieren que se plantearon preocupaciones sobre los «riesgos para la reputación» de nombrar a Lord Mandelson debido a su amistad con Epstein, pero también por sus anteriores renuncias al gobierno y su apoyo a vínculos más estrechos con China.

El primer ministro destituyó a Lord Mandelson de lo que se considera el puesto diplomático más prestigioso del servicio diplomático británico en septiembre, cuando la profundidad de su amistad con el condenado agresor sexual comenzó a quedar clara.

Tras ceder a la presión del partido conservador de la oposición el mes pasado para que se publicaran los documentos, el gobierno publicó la primera parte pero sugirió que intercambios más reveladores no podían producirse aún debido a la investigación policial.

Un documento etiquetado como «Consejo al primer ministro, comprobaciones realizadas el 4 de diciembre de 2024», decía: «Después de que Epstein fuera condenado por primera vez por obtener a una menor en 2008, su relación continuó entre 2009 y 2011, comenzando cuando Lord Mandelson era ministro de negocios y continuando después del final del gobierno laborista. Se informó que Mandelson se hospedó en la casa de Epstein mientras estaba en prisión en junio de 2009».

En un resumen de una llamada informativa entre el asesor legal general de Sir Keir y el asesor de seguridad nacional Jonathan Powell en septiembre, un documento indicó que Powell había encontrado el proceso de nombramiento «extrañamente apresurado».

Powell expresó sus preocupaciones sobre la «reputación» de Lord Mandelson en conversaciones con Morgan McSweeney, entonces jefe de personal de Sir Keir. Otro documento fechado el 11 de diciembre de 2024, señaló que el director de comunicaciones de Sir Keir estaba satisfecho con las respuestas de Lord Mandelson a las preguntas sobre su relación con Epstein.

Próximamente más documentos

A pesar de la defensa de Downing Street de que Lord Mandelson había mentido a Sir Keir sobre la extensión de su relación con Epstein, en el parlamento, algunos políticos de la oposición dijeron que los documentos demostraban que el primer ministro había estado al tanto de sus vínculos desde hacía tiempo.

«Se supone que debemos creer que el primer ministro, que una vez fue el principal fiscal de este país, no pudo ver esta tontería», dijo el diputado conservador Alex Burghart. «Es difícil de creer».

Varios políticos expresaron su sorpresa por las demandas de Lord Mandelson de indemnización por despido. Había solicitado 547.201 libras esterlinas (1,05 millones de dólares) en compensación después de ser despedido, pero recibió 75.000 libras esterlinas, en lo que el gobierno describió como un «acuerdo razonable».

Se publicarán más documentos en una fecha posterior, documentos que el equipo del primer ministro dice que demostrarán que Lord Mandelson mintió a Sir Keir sobre la extensión de su relación con Epstein antes de su nombramiento como embajador en diciembre de 2024.

Darren Jones, el secretario jefe de Sir Keir, dijo al parlamento que el gobierno había aprendido lecciones del nombramiento y había tomado medidas «para abordar las debilidades del sistema».

Lord Mandelson, un ministro del gobierno cuando el Partido Laborista estuvo anteriormente en el poder hace más de 15 años, renunció a la Cámara de los Lores, la cámara alta del parlamento, en febrero debido a sus vínculos con Epstein. Fue arrestado el mes pasado bajo sospecha de mala conducta en el cargo y posteriormente liberado bajo fianza.

Los archivos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos en enero incluían correos electrónicos que sugerían que Lord Mandelson había filtrado documentos gubernamentales a Epstein, y que el delincuente convicto había registrado pagos a Lord Mandelson o a su entonces pareja, ahora esposo.

Lord Mandelson ha dicho que no recuerda haber recibido pagos. No ha comentado públicamente sobre las acusaciones de que filtró documentos y no ha respondido a los mensajes solicitando comentarios.

Reuters