Londres – El Reino Unido reaccionó inicialmente con indignación a los comentarios del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre la disposición de los países de la OTAN a participar en la primera línea de combate en Afganistán. Sin embargo, Trump ha suavizado su postura y ahora elogia a las fuerzas armadas británicas.
Según informó AP News el domingo 25 de enero, las declaraciones iniciales de Trump sobre Afganistán provocaron una ola de críticas en el Reino Unido, especialmente entre las familias de los soldados que murieron o resultaron heridos en el conflicto. Tras una conversación telefónica con el Primer Ministro británico Keir Starmer, Trump elogió a los militares del Reino Unido.
«Los grandes y valientes soldados de Gran Bretaña siempre estarán con Estados Unidos», escribió Trump en su red social Truth Social.
El mandatario estadounidense también honró a los 457 soldados británicos que perdieron la vida en Afganistán, así como a aquellos que sufrieron heridas graves, calificándolos de «uno de los grupos de luchadores más grandes de todos los tiempos».
Además, Trump destacó la fortaleza de los lazos entre los ejércitos estadounidense y británico, afirmando que Gran Bretaña es «única en su corazón y alma, excepto por Estados Unidos».
Estas declaraciones se produjeron después de una entrevista de Trump con Fox Business Network el jueves en Davos, Suiza, donde expresó dudas sobre el apoyo de otros 31 países de la OTAN a Estados Unidos y sugirió que sus tropas se mantenían «un poco alejadas del frente».
Trump no se disculpó directamente por sus comentarios, ni los retractó, a pesar de que el Primer Ministro Starmer inicialmente calificó sus palabras de «ofensivas y francamente vergonzosas».
La oficina del Primer Ministro en Downing Street informó que el tema fue discutido durante su conversación del sábado, junto con otros asuntos como la guerra en Ucrania y la seguridad en el Ártico.
«El Primer Ministro destacó el coraje y el heroísmo de los soldados británicos y estadounidenses que lucharon codo con codo en Afganistán, muchos de los cuales nunca regresaron a casa», declaró Downing Street. «No debemos olvidar sus sacrificios».
Las opiniones de Trump contrastan con el hecho de que, en octubre de 2001, poco después de los ataques del 11 de septiembre, Estados Unidos lideró una coalición internacional en Afganistán para desmantelar a Al Qaeda y a sus protectores talibanes. Junto a Estados Unidos, fuerzas de decenas de países, incluidos los miembros de la OTAN, activaron por primera vez su mandato de defensa colectiva tras los atentados en Nueva York y Washington. Más de 150.000 soldados británicos sirvieron en Afganistán durante años después de la invasión, convirtiéndose en la contingente más grande después de Estados Unidos.
Además, los gobiernos de Italia y Francia también expresaron su desacuerdo el sábado con las declaraciones de Trump, calificándolas de «inaceptables».
Indignación inicial en el Reino Unido
El Reino Unido reaccionó inicialmente con enojo a las declaraciones de Trump. El Ministro de Salud, Stephen Kinnock, dijo que esperaba que el Primer Ministro Keir Starmer abordara el tema con Trump.
«Creo que sin duda planteará el asunto con el presidente… Está muy orgulloso de nuestras fuerzas armadas y se lo hará saber», dijo a Radio LBC.
Kinnock describió los comentarios de Trump como «claramente incorrectos» y «profundamente decepcionantes» en una entrevista con Sky News.
«Lo que dijo no tiene sentido, porque el único momento en que se activó el artículo 5 fue para ayudar a Estados Unidos después del 11 de septiembre», afirmó.
«Y muchos soldados británicos y muchos soldados de los aliados europeos de la OTAN sacrificaron sus vidas para apoyar la misión estadounidense, una misión liderada por Estados Unidos en lugares como Afganistán e Irak», añadió.
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