El futuro del emblemático Mission Estate Concert en Napier se encuentra en una situación incierta tras el rechazo de una solicitud de financiamiento por parte del Events Boost Fund del gobierno de Nueva Zelanda.
Garry Craft, director del evento y representante de la empresa Sports and Entertainment Ltd (SEL), con sede en Queensland, había presentado una solicitud el año pasado aprovechando el paquete de 70 millones de dólares anunciado por el Gobierno para estimular el turismo. Sin embargo, la petición no fue exitosa.
La ministra de Turismo y Hostelería, Louise Upston, confirmó que recibió la correspondencia de Craft y que este fue contactado por el líder del proyecto del Ministerio de Negocios, Innovación y Empleo (MBIE). Desde el ministerio explicaron que «lamentablemente, no todas las solicitudes pudieron ser apoyadas», señalando que los proyectos deben cumplir con criterios específicos y entregar resultados alineados con la estrategia de grandes eventos del Gobierno.
Ante esta respuesta, Craft manifestó su frustración, asegurando que «el Gobierno de Nueva Zelanda tiene una agenda que no comprendo».
El Mission Estate Concert, lanzado en 1993 por Dame Kiri Te Kanawa, ha sido considerado durante décadas como un evento anual fundamental para la región. La última edición tuvo lugar en noviembre de 2023, cuando el popstar británico Robbie Williams atrajo a más de 45,000 fans durante dos noches en los viñedos de Taradale.
A lo largo de su historia, el escenario ha recibido a figuras de la talla de Sir Rod Stewart, quien se presentó en abril de 2023, y Sir Elton John, cuya última aparición fue en febrero de 2020. El intervalo más prolongado entre conciertos ocurrió precisamente entre las presentaciones de John y Stewart, debido a los controles fronterizos y los confinamientos provocados por la pandemia de Covid.
