Investigadores han solicitado la implementación de un impuesto a las camionetas tipo «ute» en Nueva Zelanda, argumentando que estos vehículos generan una carga significativa sobre el sistema de salud del país.
Un miembro del directorio de KiwiRail omitió la participación en 34 puntos de la agenda durante un período de ocho meses, según informó 1News.
Un importante proyecto de transformación está en marcha en el sur de Irlanda, donde el conocido restaurante The Viaduct Inn, ubicado en la N71 cerca de Cork, pasará a funcionar como un moderno centro de transporte y servicios para viajeros entre el oeste del condado y Dublín.
Según informaron medios locales, la adquisición del emblemático edificio de ladrillo rojo fue realizada por Dave Long Coach Travel Ltd., empresa vinculada al empresario Damien Long, quien también controla las compañías de transporte West Cork Connect, Kinsale Connect y TravelMaster.
La inversión, descrita como multimillonaria, tiene como objetivo convertir las instalaciones —de casi 7.000 pies cuadrados (646 m²) situadas sobre un terreno de 2,84 acres (1,1 hectáreas) con más de 110 metros de fachada en la N71— en un “hub” integral de movilidad que incluirá servicios de aparcamiento y trasbordo, conexión directa con Dublín y facilidades para usuarios.
Entre las novedades anunciadas se destaca la puesta en marcha de un servicio diario de autobuses entre Cork y Dublín, con salidas cada 30 minutos desde el nuevo complejo, pensado para aliviar la congestión urbana y reducir la necesidad de desplazarse al centro de la ciudad para tomar transporte interurbano.
Damien Long destacó el valor simbólico del lugar, afirmando que el viaducto representa para él la puerta de entrada al oeste de Cork y que su visión siempre ha sido convertir ese punto de paso en un espacio funcional, seguro, bien iluminado y accesible en todo momento.
El proyecto prevé la generación de más de 50 puestos de trabajo directos, además de un número significativo de empleos indirectos vinculados a las actividades comerciales y operativas del nuevo centro, que combinará funciones de transporte, hostelería y atención al usuario.
Aunque el inmueble fue inicialmente tasado en 1,6 millones de euros, se indicó que la operación de compra se cerró por un importe superior a los 2 millones, tras haber estado en el mercado durante casi cuatro años desde su adquisición por parte de Cliste Hospitality.
Con esta iniciativa, se busca ofrecer una alternativa cómoda y eficiente para residentes de zonas como Wilton y Bishopstown, así como para quienes realizan el trayecto frecuente entre el oeste de Cork y la capital irlandesa, evitando así la necesidad de atravesar el núcleo urbano para acceder a los servicios de autobuses hacia Dublín.
El establecimiento Viaduct Inn, ubicado en Cork, se transformará en un centro de transporte y viajes, según ha informado el medio Irish Examiner.
Estados Unidos despliega flota de cazaminas en el Medio Oriente para despejar el Estrecho de Ormuz
El gobierno de Estados Unidos ha iniciado el despliegue de una flota de buques cazaminas con destino al Medio Oriente. Esta acción responde a la intención de liberar el Estrecho de Ormuz de posibles minas marinas, en un contexto de creciente tensión regional.
La operación se vuelve crítica debido a que Irán contaría con aproximadamente 5,000 minas marinas, lo que representa un riesgo significativo para las fuerzas estadounidenses durante las labores de limpieza y despeje de la vía marítima.
Capacidades navales y desafíos operativos
A pesar del envío de buques especializados en la detección de minas, se ha reportado que Estados Unidos también ha enviado destructores al Estrecho de Ormuz. No obstante, se ha señalado que estas embarcaciones específicas no son aptas para las tareas de desminado, subrayando la importancia de la flota de cazaminas que se dirige a la zona.
El despliegue sugiere que se está preparando una operación de gran escala para asegurar la navegabilidad en uno de los puntos marítimos más estratégicos del mundo, ante la posibilidad de que Irán haya perdido el control sobre el dispositivo de minas o que estas hayan sido desplegadas deliberadamente.
Granite State Adaptive, una organización sin fines de lucro con sede en Mirror Lake, Nueva Hampshire, ofrece programas de ciclismo adaptado y experiencias al aire libre diseñadas para personas con discapacidades.
La misión de la entidad es brindar oportunidades para que los participantes desarrollen su independencia, confianza, aptitud física y habilidades para la vida, todo ello a través de programas especializados de deportes, terapia, entrenamiento y recreación.
Un enfoque integral y accesible
Para facilitar el éxito de los usuarios, Granite State Adaptive se enfoca en reducir barreras relacionadas con la accesibilidad, el entorno y los aspectos financieros. La organización ofrece experiencias recurrentes durante todo el año, integrando actividades tanto en interiores como al aire libre para fortalecer la mente y el cuerpo.
Dentro de su oferta deportiva destacan el ciclismo, los deportes ecuestres y los deportes de nieve. Asimismo, la organización opera como un capítulo de MoveUnited, es un Centro Operativo de PATH International y colabora con el Programa 4-H de la Extensión Cooperativa de UNH.
Cierres nocturnos en Storrow Drive y Soldiers Field Road por reparaciones en el túnel
El Departamento de Conservación y Recreación (DCR) y el Departamento de Transporte de Massachusetts (MassDOT) han anunciado el cierre nocturno de Storrow Drive y Soldiers Field Road en sentido este, específicamente en el tramo que va desde North Harvard Street hasta Mugar Way en Boston.
Estas restricciones viales se implementarán semanalmente, desde las noches de los domingos hasta los jueves, en un horario comprendido entre las 8:00 p.m. Y las 5:00 a.m. Del día siguiente. El calendario de cierres inició el domingo 5 de abril y se mantendrá vigente hasta el mes de agosto.
La medida es necesaria para llevar a cabo reparaciones provisionales en el techo de concreto, como parte del proyecto de mantenimiento del túnel de Storrow Drive. Para facilitar el flujo vehicular, se ha establecido un desvío que comienza en North Harvard Street, cruza el puente Anderson hacia Memorial Drive en Cambridge y reingresa a Boston a través del puente Longfellow.
Las autoridades han indicado que el cronograma de trabajo podría ajustarse para minimizar las afectaciones durante eventos locales de gran magnitud, tales como celebraciones de MA250, la Copa Mundial de la FIFA y eventos programados en el TD Garden y Fenway.
Para guiar a los conductores, se dispondrá de señalización adecuada, tableros de mensajes avanzados y el apoyo de agentes de la ley. Se recomienda a quienes transiten por la zona reducir la velocidad y conducir con precaución. Cabe mencionar que el calendario está sujeto a cambios sin previo aviso debido a las condiciones climáticas.
Para obtener información actualizada sobre las condiciones del tráfico, los viajeros pueden visitar el sitio web www.mass511.com o descargar la aplicación móvil Mass511, donde podrán consultar cámaras en vivo y tiempos de viaje en tiempo real.
El incremento en los precios del combustible en Australia está generando un impacto significativo en la economía personal de los ciudadanos, afectando especialmente a la fuerza laboral joven. Según reportes de la Australian Broadcasting Corporation y News.com.au, algunos trabajadores jóvenes ya no pueden costear el traslado a sus centros de trabajo, lo que ha derivado en tensiones y conflictos laborales.
Intervención gubernamental y fluctuaciones de precios
Los precios de la gasolina experimentaron un ascenso pronunciado a raíz del inicio de la guerra en Irán. En respuesta, el gobierno federal implementó un recorte temporal del impuesto al combustible (fuel excise), lo que provocó que el precio promedio de la gasolina sin plomo cayera más de 20 centavos por litro el miércoles pasado, ahorro que la mayoría de los minoristas trasladaron a los consumidores.
Adicionalmente, líderes federales, estatales y territoriales han acordado una reducción posterior de 5,7 centavos por litro en dicho impuesto para brindar mayor alivio a los conductores. En cuanto al diésel, aunque ha seguido un patrón similar, los precios no han descendido en la misma proporción que la gasolina. Este combustible es considerado crítico para la economía australiana, dada la fuerte dependencia de las industrias de transporte, agricultura y minería.
Reservas estratégicas y riesgo de racionamiento
Ante el conflicto en Medio Oriente, el gobierno federal está informando semanalmente sobre las existencias de combustible mantenidas bajo la Obligación de Stock Mínimo. Una portavoz del Ministro de Energía, Chris Bowen, explicó que estas reservas funcionan esencialmente como un fondo de emergencia, independiente de los suministros normales que fluyen en la economía.
A pesar de estas medidas, persiste la preocupación por los niveles de las reservas y el costo del combustible. Mientras circulan reportes sobre un posible umbral que activaría el racionamiento de combustible, el Primer Ministro ha rechazado las afirmaciones relacionadas con el momento en que dicha medida podría entrar en vigor.
El último informe energético de Nueva Zelanda revela que la producción de electricidad supera el 90% de fuentes renovables y las emisiones de la generación energética han alcanzado su nivel más bajo registrado. Sin embargo, también indica que el consumo de petróleo neozelandés, que había disminuido notablemente tras la pandemia de COVID-19, ha vuelto a aumentar, alcanzando su máximo trimestral en los últimos cinco años.
Actualmente, el petróleo representa la proporción más alta del consumo energético total de Nueva Zelanda en términos de emisiones.
De las emisiones totales de carbono provenientes de la quema de combustibles fósiles, el 77% se atribuye al petróleo (utilizado principalmente en el transporte), el 12% al uso industrial y doméstico de gas, el 6% al carbón y solo el 5% a la generación de electricidad.
El desarrollo de una estrategia energética coordinada para reducir la dependencia del petróleo no solo sería una respuesta climática eficaz, sino que también protegería a Nueva Zelanda de las recurrentes fluctuaciones de precios y problemas de suministro.
El gobierno anterior se había comprometido con una estrategia integral para la transición hacia un sistema de energía renovable, como se establece en el primer plan de reducción de emisiones de Nueva Zelanda en 2022. No obstante, el enfoque del gobierno actual se ha desplazado hacia la seguridad energética, con el objetivo de aumentar el suministro mediante la importación de gas natural licuado.
Oportunidades perdidas para reducir la dependencia del petróleo
Algunos sectores de la economía neozelandesa, en particular la inflación y el turismo, siguen estrechamente vinculados al precio del petróleo.
Durante dos periodos anteriores de altos precios del petróleo, Nueva Zelanda perdió la oportunidad de disminuir su dependencia del mismo.
El shock petrolero de 1978 supuso un duro golpe para la economía; el consumo de petróleo de Nueva Zelanda no se recuperó a su nivel anterior hasta 1990.
El aumento de los precios del petróleo afectó a Nueva Zelanda en un momento de amplio control gubernamental de la economía bajo el gobierno nacional de Robert Muldoon, cuya estrategia “Think Big” incluía la construcción de una planta experimental para producir gasolina a partir de gas natural. Esta iniciativa tenía como objetivo lograr la independencia energética, pero lamentablemente resultó costosa e ineficaz.
La crisis financiera de 2008 también implicó picos extremos en los precios del petróleo y una recesión prolongada. El consumo de petróleo no se recuperó hasta 2015. Una de las respuestas planificadas fue la introducción de normas de eficiencia de combustible para los vehículos nuevos, una forma de regulación ya existente en la mayoría de los países de la OCDE.
De haberse implementado estas normas y reforzado gradualmente con el tiempo, Nueva Zelanda se encontraría ahora en una mejor posición, con menos contaminación y menor dependencia económica del petróleo. Sin embargo, un cambio de gobierno a finales de 2008 condujo a la cancelación de las normas planificadas. Actualmente, Nueva Zelanda utiliza casi el doble de petróleo para el transporte per cápita que el Reino Unido, donde dichas normas están en vigor desde 2001.
Nueva ley cambió la trayectoria de Nueva Zelanda
La Ley de Cambio Climático (Enfoque Cero Carbono) de 2019 supuso un punto de inflexión. Antes de esa fecha, las emisiones totales de combustibles fósiles eran estables o estaban en aumento. Posteriormente, una oleada de inversiones en electricidad renovable, en la descarbonización de la industria y en el transporte de bajas emisiones revirtió la tendencia.
Esto se debió quizás no solo a las particularidades de la ley, que incluye presupuestos quinquenales de carbono, sino también a una fuerte señalización pro-climatica por parte del gobierno de la época.
Una masa crítica de la sociedad, desde compradores y concesionarios de automóviles hasta las mayores empresas de Nueva Zelanda, estaba invirtiendo en medidas para alejarse de los combustibles fósiles.
Bajo el gobierno actual, tanto la comunicación como las políticas han cambiado. Como ha reiterado el Ministro de Cambio Climático, Simon Watts, la principal herramienta climática de Nueva Zelanda es ahora el esquema de comercio de emisiones (ETS). Sin embargo, este esquema cubre actualmente solo el 35% de las emisiones netas y no es una forma eficaz de reducir el consumo de petróleo.
Al precio actual de 40 dólares neozelandeses por tonelada de dióxido de carbono emitido, el ETS añade solo nueve céntimos por litro al precio de la gasolina. Dada la alta dependencia de Nueva Zelanda del automóvil, esto tiene un efecto prácticamente nulo en los conductores existentes o en los compradores de automóviles.
Cómo reducir el consumo de petróleo en el transporte
En Nueva Zelanda, el 80% del petróleo se destina al transporte aéreo y terrestre. Un plan de transición petrolera significa, en realidad, un plan de transporte.
Existe una forma conocida de cerrar el grifo del petróleo. El marco “evitar, cambiar, mejorar” cuenta con tres décadas de experiencia.
Cambiar los patrones de trabajo, como jornadas laborales más cortas y el trabajo desde casa, puede ayudar a evitar viajes innecesarios. Una mejor infraestructura para caminar, andar en bicicleta y utilizar el transporte público ayuda a cambiar el modo de transporte y a reducir drásticamente el consumo de petróleo.
Los viajes privados restantes en vehículo pueden mejorarse mediante la electrificación. Esto requiere una combinación de incentivos y normas de emisiones más estrictas, como lo reforzó la Agencia Internacional de la Energía esta semana.
Actualmente, Nueva Zelanda sigue avanzando en la dirección equivocada. En la última década, la distancia total recorrida por vehículos ligeros ha aumentado un 20%, mientras que la distancia recorrida por vehículos utilitarios ha aumentado un 55%.
Cada vehículo utilitario tiene un 50% más de emisiones de carbono que un automóvil de pasajeros (con combustible fósil). Estas tendencias han superado las mejoras derivadas del aumento de los vehículos híbridos y eléctricos.
Existe un límite a la rapidez con la que la flota de Nueva Zelanda puede electrificarse de forma realista. Para un país con la tasa de propiedad de automóviles más alta del mundo, la compra masiva de automóviles nuevos no es una solución de transporte por sí sola.
Pero, en cualquier caso, la eliminación de los combustibles fósiles es necesaria para un futuro seguro y debe producirse de manera que se fomente la resiliencia y la independencia energética.
Robert McLachlan es Profesor de Matemáticas Aplicadas en Te Kunenga ki Pūrehuroa – Massey University
Este artículo fue republicado de The Conversation bajo una licencia Creative Commons.
El auge de los precios de los combustibles está impulsando una creciente demanda de vehículos eléctricos en Nueva Zelanda, al punto de que algunos automóviles se están vendiendo antes de llegar a las costas del país.
Concesionarios informaron a 1News que algunos vehículos se están vendiendo efectivamente “a medida que salen del barco”, con compradores asegurando sus compras antes de que los vehículos lleguen al país.
Las últimas cifras del Ministerio de Transporte confirman la tendencia: las nuevas matriculaciones de vehículos eléctricos e híbridos enchufables alcanzaron las 1033 en la semana que finalizó el 22 de marzo, en comparación con las apenas 225 de la misma semana del año anterior.
Este es el resultado semanal más sólido desde que finalizó el Descuento por Vehículos Limpios a principios de 2024, con vehículos eléctricos e híbridos representando una de cada cinco matriculaciones nuevas.
Phillip Smith, un comprador de vehículos eléctricos, comentó a 1News que no tenía planes de comprar un automóvil cuando se detuvo en un concesionario, pero rápidamente cambió de opinión.
“Simplemente pasaba por aquí, vi que anunciaban vehículos eléctricos, entré y lo compré así nomás”, dijo.
Con el aumento de los precios de la gasolina, Smith explicó que no quería retrasar la decisión.
Los concesionarios señalan que esta urgencia es cada vez más común, y el ritmo de ventas se ha acelerado significativamente en los últimos días.
Este aumento de la demanda está afectando el suministro.
‘Intentando conseguirlos’
Los concesionarios informan que los vehículos en la sala de exposición ya están vendidos, y muchos de los próximos envíos también están asegurados antes de que lleguen al país.
Geary Sutjahjo, especialista en vehículos eléctricos de GVI Kiwi, dijo: “Hemos enviado a dos de nuestros compradores a Japón. Estamos intentando conseguirlos lo más rápido posible para todos”.
El personal indica que el nivel de consultas es ahora cinco veces mayor de lo habitual, y que la mayoría de los clientes entran ya dispuestos a comprar o buscando activamente un vehículo eléctrico.
“La demanda de vehículos eléctricos es exponencial”, afirmó Sutjahjo, añadiendo que cada vez más compradores llegan preparados para realizar la compra.
“Han hecho su investigación y básicamente eligen el automóvil”.
Otros concesionarios informaron a 1News que están observando tendencias similares, con un inventario que se mueve más rápido de lo que puede reponerse.
Tim Owen, Gerente General de Kia, dijo que solo quedaba un vehículo eléctrico en la sala de exposición, y que los clientes también estaban comprando en gran medida de su próximo envío. «La pregunta de los clientes es, ¿qué vehículos eléctricos tienen?».
Richard Hanson, un cliente que llegó a recoger su nuevo vehículo eléctrico –uno de los últimos en el lote–, comentó: «Adelantamos la decisión debido a lo que está sucediendo a nivel mundial.
«Pasamos de llenar el tanque de gasolina por $400 a cargar nuestro vehículo eléctrico en casa de forma gratuita».
Los bancos registran un aumento en la demanda
El auge no solo se siente en los concesionarios, sino que los bancos también lo están experimentando.
Westpac informó que las solicitudes de préstamos para vehículos eléctricos se han duplicado aproximadamente en las últimas dos semanas.
BNZ señala que el interés en sus productos de crédito ecológico también ha aumentado, con un incremento del 66% en las visualizaciones de su oferta de complemento para préstamos hipotecarios “Better Future” en comparación con el mes anterior.
Alrededor de la mitad de estos complementos se utilizan actualmente para la compra de vehículos eléctricos e híbridos.
El banco también informó un aumento en los préstamos comerciales, con un 50% más de préstamos ecológicos aprobados en marzo en comparación con el promedio mensual anterior en el año fiscal, aunque señala que es demasiado pronto para vincular directamente este aumento a los eventos globales.
ANZ ha observado un ligero aumento en las consultas de los clientes en las últimas semanas sobre su Préstamo Hipotecario Good Energy, que se puede utilizar para vehículos eléctricos, cargadores y mejoras en el hogar.
El banco informa que más de 21.000 hogares han utilizado el préstamo desde su lanzamiento en 2022, con más de $850 millones en préstamos desembolsados.
‘Como con el Covid otra vez’
Para aquellos que no pueden conseguir un automóvil eléctrico, algunos usuarios están recurriendo a alternativas como las bicicletas eléctricas.
Los minoristas informan que la demanda también está aumentando.
“Está muy ocupado aquí. Se siente como con el Covid otra vez”, dijo Maurice Wells de Electric Bike Team.
Johannes Jacobs es uno de los muchos habitantes de Auckland que están haciendo el cambio.
“Estoy comprando la bicicleta porque creo que estoy cansado de estar atascado en el tráfico de Auckland”.
Ahora se traslada desde Hobsonville hasta la ciudad en bicicleta eléctrica y dice que los ahorros se acumulan rápidamente.
“Para mí, son $25 al día. Si lo extrapolamos a un año, un mes, una semana, es mucho dinero”.
Es un cambio que dice que ya está disfrutando.
“Paso por delante de tres gasolineras y sonrío… sabiendo que no soy yo quien tiene que pagar esos costos”.
The morning’s headlines in 90 seconds, including the worst of the weather is yet to reach, Savannah Guthrie speaks as her mother remains missing and why is Melania Trump hanging out with a robot? (Source: Breakfast)