Al menos dos personas han muerto y ocho resultaron gravemente heridas en un tiroteo ocurrido este sábado cerca de la Universidad de Brown, en Providence, Rhode Island, según informó el alcalde de la ciudad, Brett Smiley. Las autoridades continúan la búsqueda del autor o autores de los disparos y han instado a los residentes a permanecer en sus hogares por seguridad.
El sospechoso, descrito como un hombre vestido de negro, huyó a pie del lugar de los hechos tras salir por una puerta lateral, según el jefe adjunto de la Policía de Providence, Tim O’Hara. Rodney Chatman, jefe de la policía universitaria, calificó la situación como “muy fluida”.
Los ocho heridos fueron trasladados a un hospital y se encuentran en estado grave, aunque estables, precisó el alcalde Smiley durante una rueda de prensa.
El incidente tuvo lugar en los edificios Barus y Holley, que albergan aulas y laboratorios de la escuela de ingeniería y ciencias físicas de la universidad, una zona concurrida del campus, según indicaron las autoridades locales.
El tiroteo se produjo durante la semana de exámenes finales, cuando la universidad, con más de 10.000 estudiantes, registraba una mayor presencia de alumnos de lo habitual en el área. En el momento del ataque, se estaban realizando exámenes en la escuela de ingeniería.
La policía recibió el primer aviso sobre los disparos alrededor de las 16:05 hora local (22:05 hora peninsular española), según explicó O’Hara. “Nuestros agentes respondieron de inmediato y entraron en el edificio para buscar al sospechoso. Realizaron una búsqueda sistemática, pero no lo localizaron”, añadió.
El expresidente Donald Trump informó a través de redes sociales sobre el incidente, mencionando inicialmente que el FBI estaba en el lugar y que el sospechoso estaba bajo custodia. Sin embargo, corrigió posteriormente su afirmación, indicando que el sospechoso aún no había sido capturado. “He sido informado sobre el tiroteo en la Universidad de Brown en Rhode Island. El FBI está en el lugar. El sospechoso está bajo custodia policial. ¡Que Dios bendiga a las víctimas y sus familias!”, escribió inicialmente. Luego rectificó: “La Policía de la Universidad ha corregido sus declaraciones anteriores, el sospechoso NO está bajo custodia policial”.
A su regreso de un partido de fútbol americano en Baltimore, Trump expresó sus condolencias, calificando la situación como “terrible” y afirmando que “todo lo que podemos hacer es rezar por las víctimas”.
La Universidad de Brown emitió alertas a los estudiantes, instándolos a refugiarse. Inicialmente, la institución informó sobre la detención del sospechoso, pero rectificó poco después. “La policía no tiene a ningún sospechoso bajo custodia y continúa buscando”, comunicó la universidad.
Las autoridades interceptaron brevemente a un sospechoso, pero fue liberado después de que se determinó que no estaba relacionado con el incidente.
El gobernador de Rhode Island, Dan McKee, informó que su oficina está supervisando la situación y pidió a los residentes que eviten la zona y se mantengan informados a través de los canales oficiales.
Este incidente ocurre dos semanas después de que dos soldados de la Guardia Nacional de Virginia Occidental fueran atacados por un ciudadano afgano en una estación de metro en Washington D.C. La soldado Sarah Beckstrom, de 20 años, falleció a causa de sus heridas, mientras que el sargento Andrew Wolfe, de 24 años, se encuentra en recuperación.
