Un estudio sugiere que UNO de cada 10 pacientes diagnosticados con demencia puede tener en realidad una afección hepática reversible.
Investigadores estadounidenses estudiaron a veteranos que se pensaba que padecían la afección de robo de memoria.
Uno de cada 10 pacientes diagnosticados con demencia puede tener en realidad una afección hepática reversible. Crédito: Getty
Pero en realidad entre el cinco y el diez por ciento padecían encefalopatía hepática (EH), cambios en el cerebro que ocurren en pacientes con enfermedades hepáticas graves, y no demencia.
El problema del hígado también causa problemas de memoria, pero puede tratarse y mejorar los síntomas, a diferencia de la demencia.
El Dr. Ashwin Dhana, hepatólogo de la Universidad de Plymouth que no participó en la investigación, dijo que el estudio destaca la necesidad de controlar los hígados de los pacientes con demencia.
Escribiendo en La conversacióndijo: “Alrededor del 10 por ciento de las personas diagnosticadas con demencia pueden tener una enfermedad hepática silenciosa subyacente en la que la EH causa o contribuye a los síntomas, un diagnóstico importante ya que la EH es tratable.
“Este estudio abre una nueva e importante vía de investigación. Crea conciencia sobre la necesidad de detectar enfermedades hepáticas en personas con síntomas generales de demencia.
“Es probable que esto sea un problema creciente a medida que aumentan las tasas de demencia y cirrosis”.
Alrededor de 944.000 británicos viven actualmente con demencia y los expertos predicen que la cifra superará el millón a finales de la década.
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de esta afección y se cree que es causada por acumulaciones de proteínas en el cerebro, incluidas la tau y el amiloide.
Actualmente no existe cura para la enfermedad, aunque medicamentos prometedores para frenar su progreso actualmente se encuentran en pruebas.
La encefalopatía hepática es una de las principales complicaciones de la cirrosis (daño hepático) y provoca cambios en el cerebro.
Puede ocurrir repentinamente en personas con insuficiencia hepática aguda, pero se observa con mayor frecuencia en personas con enfermedad hepática crónica.
Si el hígado se vuelve menos capaz de filtrar las toxinas en la sangre cuando se daña, algunas de ellas pueden llegar al cerebro.
Esto puede causar síntomas que incluyen confusión, olvidos y cambios de personalidad o de humor, similares a algunas formas de demencia.
La cirrosis no diagnosticada podría implicar a la EH como contribuyente al deterioro cognitivo general
Dr. Jasmohan BajajUniversidad de la Commonwealth de Virginia
Sin embargo, los pacientes con EH pueden ser tratados con laxantes para ayudar a eliminar el amoníaco y otras toxinas del intestino.
También se les puede administrar un antibiótico llamado rifaximina para matar algunas de las bacterias productoras de amoníaco en los intestinos.
En casos graves, los pacientes pueden requerir un trasplante de hígado.
El estudio, publicado en Red JAMA abiertaobservaron las tasas de esta afección en 177.422 veteranos estadounidenses a quienes se les había diagnosticado previamente demencia.
¿Cuáles son los síntomas de la demencia?
Los diferentes tipos de demencia pueden afectar a las personas de manera diferente y cada uno experimentará los síntomas a su manera.
Sin embargo, existen algunos síntomas tempranos comunes que pueden aparecer algún tiempo antes del diagnóstico de demencia. Éstas incluyen:
- pérdida de memoria
- dificultad para concentrarse
- Tener dificultades para realizar tareas cotidianas familiares, como confundirse sobre el cambio correcto al comprar.
- luchando por seguir una conversación o encontrar la palabra correcta
- estar confundido sobre el tiempo y el lugar
- cambios de humor
Fuente: El Servicio Nacional de Salud
Ninguno había sido diagnosticado previamente con cirrosis.
Los investigadores observaron análisis de sangre que ayudaron a producir una puntuación de Fibrosis-4, un indicador de cicatrización en el hígado, que ocurre en la cirrosis.
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El autor principal, el Dr. Jasmohan Bajaj, de la Virginia Commonwealth University, dijo que alrededor de uno de cada 10 tenía puntuaciones que indicaban que la EH era la causa de sus síntomas.
Dijo: “entre el cinco y el diez por ciento de los pacientes tienen valores de laboratorio que sugieren una posible cirrosis no diagnosticada que podría implicar a la EH como contribuyente al deterioro cognitivo general”.
¿Cuáles son algunos de los diferentes tipos de demencia?
enfermedad de alzheimer
La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia.
Es una enfermedad cerebral degenerativa causada por cambios cerebrales complejos después del daño celular.
Los expertos aún no comprenden del todo la causa exacta de la enfermedad.
Pero los expertos creen que probablemente sucede cuando altos niveles de proteínas se enredan y rodean las células cerebrales, lo que provoca daño y muerte celular, lo que luego hace que la comunicación entre las células cerebrales se desvanezca lentamente.
Las células cerebrales de la región del hipocampo del cerebro suelen verse afectadas primero.
Esto provoca dificultad para recordar cosas porque el hipocampo es el centro del aprendizaje y la memoria.
El Alzheimer provoca síntomas de demencia, como problemas con la memoria a corto plazo, dificultad para pagar facturas o recordar citas.
Los síntomas empeoran con el tiempo, ya que la persona puede perder la capacidad de hablar o escribir correctamente, realizar tareas cotidianas como vestirse o recordar a sus familiares.
Una persona con Alzheimer también puede volverse fácilmente confusa y agresiva y, en ocasiones, tener arrebatos de ira o comportamiento violento.
Demencia vascular
La demencia vascular es el segundo tipo más común de demencia en el Reino Unido.
Ocurre cuando el cerebro sufre daño debido a la falta de flujo sanguíneo.
A veces las personas tienen demencia vascular y Alzheimer, lo que les da un diagnóstico de “demencia mixta”.
Si el sistema vascular dentro del cerebro se daña, de modo que los vasos sanguíneos gotean o se bloquean, entonces la sangre no puede llegar a las células cerebrales y éstas eventualmente morirán.
Esta muerte de las células cerebrales puede causar problemas con la memoria, el pensamiento o el razonamiento, y cuando estos problemas cognitivos son lo suficientemente graves como para afectar la vida diaria, se conoce como demencia vascular.
Los síntomas de demencia específicos de la demencia vascular incluyen síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular, como debilidad muscular, problemas de movimiento y de pensamiento y cambios de humor, como la depresión.
Existen varios tipos diferentes de demencia vascular, debido a los distintos niveles de daño en la parte afectada del cerebro.
Incluyen la demencia relacionada con un accidente cerebrovascular, la demencia por infarto único y la demencia por infarto múltiple y la demencia vascular subcortical.
2024-03-08 11:40:07
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