Un hombre de Guernsey que contrajo hepatitis C a partir de sangre infectada está pidiendo al primer ministro del Reino Unido que se disculpe formalmente por el escándalo que destruyó miles de vidas.
Ian Walden, de 61 años, quiere que el gobierno del Reino Unido admita su responsabilidad por no proteger a los pacientes a los que se les prescribieron productos sanguíneos de alto riesgo importados de Estados Unidos en los años 1970 y 1980.
Es una de las víctimas que presentó testimonio escrito ante la investigación de la sangre infectadaque concluirá el próximo mes.
Cuando era niño, el Sr. Wal pasó incontables horas recibiendo transfusiones de plasma para controlar el trastorno hemorrágico hereditario, la hemofilia, que afecta la capacidad del cuerpo para coagularse.
“Ibas a la escuela, te lastimabas y terminabas en el hospital esa noche con daños en las articulaciones”, dijo.
“Mi recuerdo más joven fue cuando recibí tratamiento en la sala de niños de aquí, donde goteaba plasma congelado.
“Me perdí mucho de la escuela”.
A finales de la década de 1970 le recetaron un producto para coagular la sangre, conocido como Factor VIII, que se consideró muy eficaz para detener hemorragias, pero que también se sabía que estaba contaminado con virus.
El tratamiento, que consistió en una inyección rápida en comparación con largas transfusiones, le permitió llevar una vida relativamente normal.
Walden dijo: “Yo era mayor y estaba aquí en Guernsey. En ese momento me dedicaba mucho a la jardinería y era brillante, era un producto maravilloso”.
“Recibirías una inyección de eso y sabrías que el sangrado se detendrá de inmediato”.
¿Qué es el escándalo de la sangre infectada?
El escándalo de sangre infectada implicó que algunos pacientes recibieran productos sanguíneos importados, contaminados con el virus VIH y otros virus transmitidos por la sangre, como la hepatitis B y C.
En muchos casos, las personas murieron por complicaciones de estos virus transmitidos por la sangre.
Esto se produjo tras una gran demanda de tratamientos de coagulación sanguínea en la década de 1970, cuando se compró sangre de Estados Unidos.
Parte de esto fue donado por donantes de alto riesgo, como reclusos y consumidores de drogas.
Las víctimas dicen que los fabricantes, los gobiernos y los médicos conocían los riesgos asociados, pero no cumplieron con su deber de diligencia.
Después de años de campaña, en 2017 se anunció la investigación de sangre infectada en todo el Reino Unido.
Dirigido por el ex juez Sir Brian Langstaff, recogió pruebas entre 2019 y 2023.
Se espera que la investigación publique su informe final el 20 de mayo.
Walden dijo que nunca le advirtieron de los riesgos de contraer virus, como el VIH y la hepatitis C y B, por el nuevo tratamiento traído a la isla desde el Reino Unido.
Elaborado a partir del plasma sanguíneo de miles de donantes estadounidenses, incluidos prisioneros y drogadictos, incluso un individuo infectado podría contaminar un lote completo del concentrado que salva vidas.
En 1994, Walden descubrió que era uno de los 30.000 residentes británicos que, según las estimaciones de la investigación, estaban infectados con un virus mortal.
Sólo cuando leyó un artículo en el servicio de textos de televisión de la BBC Ceefax sobre hemofílicos con hepatitis C que demandaban al gobierno, solicitó una prueba.
Dijo: “Me dijeron que tenía algo que estaba matando gente. Tenía una familia joven y todo iba a mi favor.
“Mi estado de ánimo cambió y perdí la capacidad de levantarme e irme.
“Estaba absolutamente furioso porque nadie me lo había dicho, ni mi médico ni la clínica de hemofilia del Reino Unido que me atendía; debería haberlo sabido”.
Walden fue enviado al Reino Unido para pasar 18 meses bajo un agotador tratamiento farmacológico contra la hepatitis, lo que le provocó pérdida de cabello y ardor en las articulaciones.
Dijo que pruebas recientes también mostraron que portaba hepatitis B no diagnosticada en ese momento. Ambos pueden causar daño hepático crónico y cáncer, y requieren exámenes de detección periódicos.
Se considera uno de los “afortunados” que reaccionó bien al tratamiento, mientras que a nivel nacional se cree que 10.000 personas infectadas con el virus desde entonces han muerto.
Walden está pidiendo que alguien admita su responsabilidad por el desastre del tratamiento, que se dice es el peor en la historia del NHS.
Dijo: “Me gustaría que el gobierno fuera honesto.
“En cierto modo admitieron su responsabilidad, pero no se levantaron y dijeron: ‘sí, somos culpables, nos equivocamos y vamos a corregirlo'”.
En Guernsey se había estimado que había entre cinco y diez isleños afectados por sangre contaminada procedente del Reino Unido.
El diputado Al Brouard, presidente del Comité de Salud y Atención Social, dijo que los Estados no habían trabajado formalmente con la investigación del Reino Unido, pero habían estado apoyando a las víctimas.
Dijo: “Actualmente, el objetivo del comité es trabajar para garantizar que las personas afectadas reciban el apoyo que necesitan y cualquier compensación que el gobierno del Reino Unido les pueda otorgar en su debido momento.
“Varias personas infectadas con virus transmitidos por la sangre (principalmente hepatitis C) a través de sangre o productos sanguíneos contaminados han sido remitidas al Orchard Center para recibir tratamiento.
“Han recibido apoyo a través de su programa de tratamiento por parte del Orchard Center, que también los ha ayudado a completar la información requerida para reclamos anteriores, por ejemplo del Fondo Skipton”.
Sangre contaminada y hemofilia
Desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1980, los factores VIII y XII, proteínas esenciales para la coagulación de la sangre de las que carecen los hemofílicos, se derivaron del plasma de donantes.
Sin dicho tratamiento, incluso la lesión más pequeña podría causar que un hemofílico sangrara incontrolablemente y resultar fatal.
Con productos posteriores surgió el riesgo de virus transmitidos por la sangre que los fabricantes intentaron combatir con métodos como la pasteurización. Pero los riesgos persistieron.
Si un único donante estuviera infectado con un virus transmitido por la sangre, como la hepatitis o el VIH, todo el lote de medicamentos podría estar contaminado.
En abril de 1985, todos los productos de factor VIII y XI utilizados en el Reino Unido fueron tratados térmicamente para evitar la contaminación tras el brote de VIH.
Luego, a finales de la década de 1990, se utilizó el uso de factores de coagulación sintéticos para tratar el trastorno, eliminando el riesgo de contaminación futura.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: “Esta fue una tragedia atroz, y nuestros pensamientos están con todos los afectados.
“Hemos aceptado consistentemente el argumento moral a favor de la compensación, y es por eso que hemos presentado una enmienda al Proyecto de Ley para Víctimas y Prisioneros que permite la creación de un Plan de Compensación de Sangre Infectada en todo el Reino Unido y establece un nuevo organismo independiente para implementarlo.
“Seguiremos escuchando atentamente a los infectados y afectados sobre cómo abordamos este terrible escándalo”.
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2024-04-21 08:36:37
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