La zanahoria es un alimento beneficioso para la salud. Puede consumirse cruda o ligeramente cocida, e incluso combinada con aceites para potenciar sus efectos positivos. A continuación, se resumen los diversos beneficios para la salud de la zanahoria, basados en información de la revista estadounidense de salud ‘Health’ y otros medios especializados.
Reduce el riesgo de cáncer: Los antioxidantes presentes en la zanahoria ayudan a disminuir el riesgo de padecer cáncer de pulmón, colon, próstata y leucemia. Investigaciones sugieren que las personas que consumen suficientes vegetales de color rojo-anaranjado, como la zanahoria, tienen un 21% menos de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón.
Favorece la eliminación de sodio: El potasio contenido en la zanahoria juega un papel crucial en la regulación de la presión arterial. Ayuda a equilibrar los niveles de sodio y a eliminar el exceso de este mineral del organismo. Esto contribuye a disminuir la presión arterial y a reducir la carga sobre el corazón. Por ello, la zanahoria puede ser un aliado en caso de retención de líquidos causada por el consumo excesivo de sal.
Controla el azúcar en sangre: La fibra presente en la zanahoria ayuda a regular los niveles de glucosa e insulina en sangre, beneficiando también la salud digestiva. Tanto la zanahoria cruda como la ligeramente cocida tienen un índice glucémico bajo, lo que la convierte en una fuente de energía estable.
Ideal para dietas: La zanahoria es rica en fibra y agua (88% agua). Esta combinación genera sensación de saciedad con un bajo aporte calórico. Una taza de zanahoria rallada contiene apenas 52 calorías, lo que la convierte en un excelente aliado para el control de peso. Estudios indican que la fibra de la zanahoria también puede ser efectiva para reducir la grasa abdominal.
Fortalece el sistema inmunológico: La zanahoria es una fuente rica en vitamina C, esencial para mantener un sistema inmunológico saludable. También aporta una gran cantidad de vitamina A. Media zanahoria puede cubrir las necesidades diarias de vitamina A, beneficiosa para la salud ocular y para la formación y protección de las membranas mucosas, que actúan como barrera contra los patógenos.
Pregunta 1. ¿Cómo debo conservar las zanahorias?
Respuesta 1. Es recomendable guardar las zanahorias en un lugar fresco y seco. Si se conservan en el refrigerador, es mejor envolverlas en una bolsa de plástico o un recipiente hermético para mantenerlas frescas por más tiempo. Debido a su alto contenido de agua, es importante evitar que se sequen.
Pregunta 2. ¿Debo pelar las zanahorias antes de lavarlas?
Respuesta 2. La piel de la zanahoria contiene muchos nutrientes, por lo que es preferible utilizarla sin pelar, siempre que sea posible. Sin embargo, si la piel está sucia o tiene una textura áspera, es recomendable lavarla y pelarla.
Pregunta 3. ¿Cuál es la mejor manera de consumir las zanahorias?
Respuesta 3. Las zanahorias se pueden consumir crudas o en ensaladas. También se pueden cocinar al vapor o salteadas. Cocinar las zanahorias aumenta la absorción de betacaroteno, por lo que es beneficioso consumirlas de diversas formas.
