Cosas que agradecer en el Barcelona a punto de finalizar el año

El Barcelona acabó el año con caída, pero como culés tenemos que levantarnos y afrontar el nuevo año con esperanza. Este gran club nos ofreció una alegría inesperada en 2023.

Levanto la mano y admito que he sido crítico con Xavi, especialmente últimamente.

Pero también le daré al entrenador el crédito que corresponde y reconoceré que se encontró en una situación muy difícil y que muchos de los problemas que está atravesando son estructurales y no constituyen una crítica a sus habilidades como entrenador.

Por encima de todo, el Barcelona demostró una vez más que era igual, si no directamente superior, al Real Madrid. Al menos durante el transcurso del juego.

En enero, el Barça ganó la Supercopa española, derrotando a sus rivales por 3-1 en Arabia Saudita. Fue una goleada absoluta: Karim Benzema marcó el gol del honor en el tiempo añadido.

El Barcelona no solo ganó La Liga en 2023, sino que se llevó el título por una milla.

Tuve el placer de estar en el Camp Nou cuando Franck Kessie anotó el gol de la victoria en el minuto 92, prácticamente asegurando que el trofeo volviera a casa en la ciudad de Gaudí.

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Ganar trofeos es una expectativa en el Barcelona, ​​pero dadas las dificultades financieras, Xavi le hizo al club un regalo fundamental. De hecho, llámelo un salvavidas debido a las palancas que se accionaron en un esfuerzo por mantener competitivo al equipo en el corto plazo.

Estos dos trofeos no deben menospreciarse.

No estoy seguro del camino que sigue el Barcelona actualmente, pero sé que vuelve a ser un equipo competitivo y que puede enfrentarse a cualquiera en Europa.

Cuando Ronald Koeman era entrenador, parecía que el equipo tiraba la toalla incluso antes de que comenzara el partido.

Agradezco a Xavi que haya conseguido que un club vulnerable vuelva a creer en sí mismo.

Dicho esto, no estoy ciego a las señales de advertencia que han aparecido casi desde el comienzo de su mandato.

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Este fue también el año del colapso de la Copa del Rey, con el Barcelona eliminado y humillado por el Real Madrid por 0-4 en el partido de vuelta.

Hace apenas unos meses, Barcelona se vino abajo en la segunda mitad del Clásico, lo que permitió a Jude Bellingham completar por sí solo una remontada que tiene al Real Madrid en el asiento del conductor para recuperar el trono español. El Barcelona nunca ha lucido en su mejor momento desde entonces.

2023 también fue otra gran e inaceptable decepción en Europa. Tener que jugar en la Europa League ya era bastante malo, pero perder tan temprano ante el Manchester United realmente dolió, especialmente si se considera el caos en el que se encuentran actualmente los Diablos Rojos. En ese momento, su forma era bastante buena, pero, francamente, también lo era. El de Barcelona.

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De cara al futuro, el año pasado hubo suficientes cosas buenas como para darme esperanzas para el próximo.

Y sí creo que Xavi se ha ganado el derecho a cruzar la meta esta temporada. De hecho, creo que la forma del equipo mejorará y sorprenderán tanto a los aficionados como a los expertos por su capacidad para volver a la carrera por el título de La Liga.

Al final, el entrenador tiene dinero en el banco con sus jugadores, a los que ha apoyado muchísimo durante su etapa como capitán.

Pero tal vez, como siempre es el caso del Barcelona, ​​estoy muy agradecido por la generación de jugadores jóvenes que continúan pasando por la academia.

Este fue el año de Lamine Yamal, aunque espero que el Barcelona pueda fomentar su desarrollo con más prudencia que con Pedri y Gavi.

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También soy optimista dado el liderazgo central de Ronald Araujo, Frenkie de Jong y Marc-Andre ter Stegen. Estos son los verdaderos capitanes del equipo y mantendrán al club fuerte y competitivo en los años venideros.

Ilkay Gundogan fue un fichaje maravilloso para este año que no ha rehuido mantener al equipo a raya y compartir su sabiduría y experiencia, dentro y fuera del campo.

Me siento bien sabiendo que jugadores jóvenes como Alejandro Balde y Pedri también darán un paso al frente y crecerán en la campaña.

Creo que 2024 podría ser un gran año si el club hace las cosas bien a partir de la ventana de transferencias de invierno para fortalecer la línea de ataque.

Como fanáticos, debemos establecer un equilibrio saludable entre expectativas realistas y al mismo tiempo seguir exigiendo altos estándares de un juego a otro.

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En las buenas y en las malas, esto es más que un club.

Por eso está Xavi. No por la gloria, sino para rendir un servicio a una ciudad y a una afición que le ha dado tanto.

Hoy siento el espíritu navideño y estoy muy feliz de mostrarle algo de gracia a la leyenda del Barça.

Más que nada, espero que permita que el fracaso de los últimos meses lo motive a presentarse con una energía y una fe que inspiren a sus jugadores. Pero antes, un merecido descanso.

También podríamos usarlo.

Esto es Barcelona. Espere un año ajetreado, lleno de alegría y drama.