Cuatro conclusiones del debate presidencial republicano del miércoles por la noche

Cuatro de los republicanos que intentaban derrotar al expresidente Trump por la nominación republicana se enfrentaron en un acalorado debate en Tuscaloosa, Alabama, el miércoles por la noche, una de las últimas grandes oportunidades para cambiar la dinámica en las primarias de 2024.

“Ahora mismo es el momento decisivo para los candidatos en este escenario”, dijo Elizabeth Vargas, presentadora de noticias de NewsNation, la red incipiente que acogió el debate.

Aunque las semanas previas a los caucus de Iowa, la primera contienda por la nominación presidencial en el país, suelen estar entre los períodos más emocionantes y frenéticos de cualquier campaña presidencial, la carrera republicana de 2024 parece suspendida en ámbar.

La ventaja de Trump sobre sus rivales republicanos en las encuestas no ha hecho más que crecer en el transcurso de los debates del partido, a los cuales se ha saltado todos. Y el tiempo para que sus enemigos lo derriben de su puesto se está reduciendo rápidamente.

A continuación se presentan algunas de las principales conclusiones del enfrentamiento en el corazón de Dixie.

La apuesta de Trump está dando sus frutos

El expresidente no ha puesto un pie en un escenario de debate este año. La decisión de dejar que sus rivales discutan mientras él hace campaña parece estar dando sus frutos.

Trump sigue siendo el favorito prohibitivo para ser el candidato de 2024. Y aunque los debates republicanos de este año han provocado fluctuaciones entre los candidatos, las encuestas muestran que ha aumentado o mantenido aproximadamente su ventaja sobre sus rivales republicanos en las encuestas nacionales y estatales después de cada encuentro televisado.

A nivel nacional, su ventaja de 41 puntos sobre su rival más cercano durante el debate de agosto en Milwaukee creció a 43,1 puntos en el momento del enfrentamiento en Simi Valley en septiembre y a 44,1 puntos en el momento del enfrentamiento en Miami en noviembre, según según un análisis de encuestas realizado por Real Clear Politics. Poco antes de la reunión de esta noche en Tuscaloosa, Trump aventajaba a su oponente republicano más cercano por 48,1 puntos.

Las ventajas del expresidente en Iowa y New Hampshire (los estados que celebrarán las dos primeras contiendas por la nominación del Partido Republicano en la nación en enero) son más débiles que en las encuestas nacionales, según los promedios de Real Clear Politics. Sin embargo, Trump sigue superando constantemente a sus rivales en las encuestas de los dos estados.

Trump suele realizar apariciones públicas al mismo tiempo que los debates republicanos para tratar de desviar la atención de sus competidores. Pero esta noche tomó un rumbo diferente. encabezando una recaudación de fondos a puertas cerradas en Hallandale Beach, Florida, según Associated Press.

La noche anterior, habló con el presentador de Fox News, Sean Hannity, en un evento en Davenport, Iowa, donde sus seguidores gritaron: “¡Te amo, Trump!”. y “¡Te necesitamos de vuelta!”

“Tenemos multitudes increíbles en Iowa. Estamos aquí la semana pasada. Tuvimos multitudes desbordadas”, dijo el ex presidente a unos 900 seguidores, mientras alardeaba de su ventaja en las encuestas en el estado, cuyas asambleas electorales del 15 de enero serán la primera contienda por la nominación del Partido Republicano en la nación.

“Otros candidatos tienen siete personas paradas en una granja y hablando”, dijo. “Es algo muy bonito de ver, especialmente para mí. Disfruto viendo eso”.

Durante la aparición, Hannity le preguntó a Trump si alguna vez abusaría de su poder para buscar represalias contra otros. Trump se negó a descartar eso si vuelve a ser elegido presidente.

El regreso de Megyn Kelly

Kelly, una abogada y controvertida reportera política veterana que presenta “The Megyn Kelly Show” de SiriusXM, fue una de las tres mujeres quien moderó el debate de NewsNation.

Fue una de las presentadoras más populares de Fox News hasta que perdió el apoyo de algunos conservadores durante su debate presidencial republicano de 2015 en el que interrogó a Trump por los comentarios misóginos que había hecho.

El entonces candidato pareció vincular el comportamiento de Kelly a su ciclo menstrual.

“Se podía ver que le salía sangre de los ojos”, dijo Trump en CNN. “La sangre sale de ella por donde sea”.

Trump dijo más tarde que se refería a la nariz de Kelly cuando dijo “ella donde sea”, una aclaración que no sentó bien en ese momento a las personas que estaban consternadas por su declaración. Pero el comentario, como muchos que hizo Trump durante la campaña de 2016, en última instancia no le impidió ganar la nominación republicana y, finalmente, la Casa Blanca.

Kelly dejó Fox en 2017y trabajó brevemente para NBC antes de unirse a Sirius. El Comité Nacional Republicano la seleccionó para moderar el debate del miércoles.

La actuación de Kelly durante el debate recordó a los espectadores por qué era admirada como una hábil entrevistadora. Mientras describía las supuestas debilidades de Trump y del presidente Biden, cuestionó directamente a los candidatos sobre su elegibilidad, o la falta de ella.

Tras señalar que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, era visto como el rival más formidable de Trump cuando este entró en la carrera, pero que ahora su campaña parecía tambalearse, Kelly preguntó: “¿Es justo decir, como lo hizo el senador Tim Scott cuando abandonó la carrera? ¿Que los votantes no le dicen que no, pero no ahora?

Y destacó el apoyo del exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie a Trump en las elecciones presidenciales de 2016 y 2020, y luego su decisión de presentarse a estas elecciones como el que dice la verdad y está dispuesto a defender la idoneidad de Trump para el cargo.

“Se puede decir que se metió en esta carrera sólo para detener al presidente Trump”, dijo antes de comparar los fuertes índices de aprobación de Trump entre los votantes republicanos con el tibio apoyo de Christie. “Respetuosamente, gobernador, usted no ha detenido al señor Trump. Y los votantes pueden preguntarse cómo es posible que usted se convierta en el candidato de un partido al que no parece gustarle mucho”.

El campo se reduce

El debate de esta noche contó con cuatro candidatos: DeSantis, ex embajadora de las Naciones Unidas y gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, Christie y El emprendedor milenario Vivek Ramaswamy..

Los candidatos participantes se pueden dividir en tres bandos:

• DeSantis y Haley, quienes están enfrascados en una pelea de ring estilo MMA para quedar en segundo lugar en las primeras contiendas estatales y consolidar el apoyo del ala anti-Trump del Partido Republicano.

• Christie, quien disfruta su papel de castigar a Trump pero sigue estancado en un solo dígito en las encuestas fuera de New Hampshire. Incluso en el estado “Vive libre o muere”, el mejor resultado de Christie fue del 14% en una encuesta del mes pasado.
• Ramaswamy, que parece ser la versión republicana de este ciclo de Andrew Yang, aspirante presidencial demócrata para 2020 – un candidato carismático y no tradicional que entusiasma a los jóvenes pero que es poco probable que obtenga un apoyo significativo de los votantes que realmente acuden a los caucus y las primarias. Está más enojado que Yang y es efusivo en su apoyo a Trump.

Desde los primeros minutos del debate, Haley fue blanco de oleada tras oleada de ataques de DeSantis y Ramaswamy.
“Me encanta toda la atención, muchachos”, dijo Haley con dosis iguales de encanto sureño y vitriolo. “Gracias por eso.”

DeSantis atacó a Haley por sus políticas sobre los derechos LGBTQ+, sus vínculos con China y su apoyo de los donantes de Wall Street. Ella respondió que él era un mentiroso y un hipócrita, y que estaba celoso de que los donantes que alguna vez lo apoyaron ahora la apoyen a ella.

Ramaswamy insultó su inteligencia, diciendo que su hijo de tres años podía mostrarle Israel en un mapa, la llamó fascista y marioneta de los donantes corporativos, lo que con frecuencia provocó abucheos de la audiencia, así como duras denuncias de Christie, quien llamó a Ramaswamy un “Desagradable fanfarrón”.

Cuando se le preguntó si le gustaría responder, Haley dijo: “No. Vivek no merece mi tiempo para responderle”.

Más tarde, Ramaswamy le dijo a Christie, que ha luchado con su peso, que debería “hacerles un favor a todos, simplemente salir del escenario, disfrutar de una buena comida y largarse de esta carrera”.

Partes del debate se centraron en el favorito que no estaba presente.

Trump “comenzó su campaña diciendo: ‘Yo soy tu retribución’. Hace ocho años, dijo: ‘Yo soy tu voz’”, dijo Christie. “Este es un hombre enojado y amargado que ahora quiere volver a ser presidente porque quiere vengarse de cualquiera que no haya estado de acuerdo con él”.

Christie criticó a sus rivales en el escenario, quienes dijeron en un debate anterior que apoyarían a Trump si ganaba la nominación incluso si fuera declarado culpable de delitos graves. En marzo, está previsto que Trump vaya a juicio por cargos federales de que intentó ilegalmente anular los resultados de las elecciones de 2020, que se encuentra entre las cuatro acusaciones que enfrenta en Washington, Nueva York, Florida y Georgia.

“Su conducta es inaceptable”, añadió Christie, provocando abucheos del público. “No es apto… No le importa el pueblo estadounidense. Es Donald Trump primero”.

DeSantis se negó a responder si pensaba que Trump era apto para el cargo, pero planteó su edad y su historial en la Casa Blanca.

“Está demostrando que el Padre Tiempo está invicto. La idea de que vamos a poner a alguien allí que tiene casi 80 años y no habrá efectos por eso, todos sabemos que eso no es cierto”, dijo.

¿Por qué Alabama?

Los debates suelen tener lugar en estados que pueden desempeñar un papel importante en la contienda por la nominación o en las elecciones generales, lo que generó cierta confusión cuando se nombró a la Universidad de Alabama como anfitriona del choque de esta noche.

El primer debate republicano de este año tuvo lugar en Wisconsin, un estado morado que se encuentra entre los más críticos para ganar la Casa Blanca el próximo año y que será sede de la Convención Nacional Republicana del próximo verano.

El siguiente se desarrolló en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan en Simi Valley, un terreno sagrado para los republicanos ubicado en California, un estado del Súper Martes que otorga la mayor cantidad de delegados republicanos de cualquier estado de la nación. A pesar de su tono azul zafiro, el estado tiene una gran tesoro de donantes conservadores ricos.

El último enfrentamiento tuvo lugar en Florida, un estado que alguna vez fue campo de batalla y que generalmente ha favorecido a los republicanos en las elecciones presidenciales desde 1952 y es hogar de dos de los principales competidores por la nominación republicana. También es el hogar de un centro de votantes latinosentre los cuales los republicanos esperan ampliar su apoyo a nivel nacional.

A primera vista, Alabama parece ser una anomalía. Es abrumadoramente rojo. Votó por el sureño Jimmy Carter en 1976, pero por lo demás no se ha puesto del lado de un candidato demócrata desde 1956. El estado tiene menos de un tercio de los delegados nominadores republicanos que tiene California, y ciertamente muchos menos donantes con mucho dinero.

Pero la transformación de Alabama en uno de los estados más republicanos del país es emblemática de la evolución política del Sur, así como de las fuerzas que dan forma al Partido Republicano moderno.

La oposición del gobernador demócrata George Wallace a la integración racial de las universidades y escuelas del estado en la década de 1960 lo convirtió en un símbolo de la oposición blanca y conservadora a los derechos civiles de los negros. El apoyo a Wallace sirvió como un trampolín para que muchos votantes blancos avanzaran hacia el Partido Republicano, rompiendo su lealtad histórica a los demócratas cuando los candidatos republicanos comenzaron a adoptar la “estrategia sureña” de aprovechar los agravios raciales para atraer a los votantes blancos de la región, mientras que el El Partido Demócrata se unificó más en apoyo de la igualdad racial.

Ese cambio, cimentado en las campañas presidenciales de Richard Nixon y Ronald Reagan, marcó el patrón de la política en el Sur durante el último medio siglo, en el que los conservadores del Sur se han convertido en una fuerza dominante en el Partido Republicano. A pesar de que las campañas de Trump nacieron en un rascacielos de la ciudad de Nueva York, él refleja la política que se ve debajo de la línea Mason-Dixon.