El nuevo flujo de trabajo podría reducir significativamente el tiempo de espera para la radioterapia paliativa urgente

El uso de tomografías computarizadas (TC) de diagnóstico realizadas previamente en lugar de exploraciones de simulación por TC para planificar tratamientos de radiación paliativos simples puede reducir sustancialmente el tiempo que algunas personas pasan esperando un tratamiento urgente, mejorando la experiencia del paciente, sugiere un nuevo estudio.

Los pacientes que pueden beneficiarse de este proceso acelerado generalmente experimentan dolor u otros síntomas debilitantes, como una obstrucción de las vías respiratorias. Depender de exploraciones recientes existentes en lugar de realizar otras nuevas redujo el tiempo que estos pacientes pasaron en un centro de tratamiento del cáncer, de casi cinco horas a menos de 30 minutos, en promedio, lo que proporcionó una vía para una atención acelerada. Los hallazgos se presentarán hoy (3 de octubre) en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Radioterápica ASTRO.

Este novedoso flujo de trabajo para la planificación del tratamiento paliativo con radiación puede tener importantes beneficios para los pacientes que necesitan paliación urgente, así como para los sistemas de salud”.

Melissa O’Neil, MRT(T), MSc, autora principal del estudio, radioterapeuta de práctica avanzada en el Centro de Ciencias de la Salud de Londres en Ontario, Canadá

“Hay muchos efectos dominó al reducir el tiempo que un paciente pasa en un centro oncológico. Cuando el tratamiento puede comenzar más rápidamente, los pacientes pueden aliviar sus síntomas más rápido. El uso de exploraciones existentes también puede reducir los costos y abrir franjas horarias en el cronograma de la clínica. para que podamos ver y ayudar a más pacientes”, afirmó.

La radioterapia paliativa se utiliza para aliviar los síntomas en pacientes cuyos cánceres no se pueden curar. A menudo, se prescribe cuando los tumores causan al paciente dolor, síntomas neurológicos o problemas respiratorios, como el bloqueo de las vías respiratorias.

Según el estándar de atención actual, los pacientes remitidos para radiación paliativa deben someterse a una simulación de tomografía computarizada antes de poder recibir tratamiento. La simulación de CT genera imágenes en 3D que utiliza el equipo de atención del paciente para crear un plan de tratamiento de radiación personalizado para el paciente. Este proceso suele tardar varias horas, incluso cuando se utilizan flujos de trabajo acelerados.

Sin embargo, muchos de estos pacientes también se han sometido recientemente a una tomografía computarizada de diagnóstico, realizada en departamentos de imágenes médicas fuera del centro oncológico como parte del seguimiento de rutina u otra atención. Investigaciones anteriores encontraron que los equipos de oncología radioterápica podrían producir planes de tratamiento paliativo clínicamente aceptables para pacientes con metástasis en huesos y tejidos blandos utilizando estas tomografías computarizadas de diagnóstico existentes, en lugar de las exploraciones de simulación que requieren más tiempo. En el estudio actual, O’Neil y sus colegas investigaron si el uso de tomografías computarizadas existentes para planificar el tratamiento antes de la llegada de un paciente podría reducir su tiempo en el centro oncológico y al mismo tiempo brindar la atención adecuada.

Treinta y tres pacientes que necesitaban radiación paliativa para tumores en las áreas torácica, abdominal, pélvica o de las extremidades proximales fueron asignados al azar a una planificación de tratamiento estándar con tomografías computarizadas de simulación en el lugar o al tratamiento planeado antes de su cita mediante tomografías computarizadas de diagnóstico tomadas hasta 28 días antes.

Los tratamientos se administraron a metástasis de tejidos blandos óseos (25 pacientes, o 76%) o lesiones viscerales, que son lesiones de tejidos blandos que ocurren fuera de los huesos (8 pacientes, o 24%). La edad media de los pacientes fue de 72 años. Las dosis de radiación prescritas con mayor frecuencia fueron 8 Gy en una fracción (50% de los planes) y 20 Gy en cinco fracciones (43% de los planes).

Los investigadores midieron cuánto tiempo pasó cada paciente en el centro oncológico el día del tratamiento, desde el momento de su cita hasta la finalización del tratamiento. Los pacientes del grupo de planificación del tratamiento estándar pasaron casi cinco horas (4,8 ± 1,1 horas), en promedio, en el centro oncológico, en comparación con poco menos de media hora para aquellos que no recibieron exploraciones de simulación por TC (0,4 ± 0,1 horas) (p<0,001 ).

“Con este nuevo flujo de trabajo, toda la planificación se realiza antes de que llegue el paciente”, afirmó O’Neil. “Entonces, cuando el paciente llega al centro, entra y sale. Eso supone una reducción significativa de la carga de tiempo”.

Todos los planes de tratamiento en ambos brazos se ejecutaron con éxito. Un equipo de médicos independientes revisó los planes de tratamiento anónimos para determinar la idoneidad de la cobertura objetivo, y la distribución de dosis se calificó como aceptable (80% en el brazo de control, 81% en el brazo de dCT) o aceptable con una desviación menor (20% en el brazo de control). , 19% en el grupo dCT).

Los investigadores también encuestaron a pacientes, radioterapeutas, físicos médicos y oncólogos radioterapeutas del centro oncológico para medir qué tan aceptable percibían que era el nuevo flujo de trabajo.

La mitad de los pacientes en el grupo de planificación estándar calificaron el tiempo que pasaron en el centro oncológico como aceptable, en comparación con el 90% de aquellos cuyas tomografías computarizadas de diagnóstico se reutilizaron para la planificación del tratamiento (p = 0,025). Con la excepción de la carga de tiempo, los pacientes de ambos grupos tenían una percepción similar sobre si su experiencia de tratamiento era aceptable. En una escala de aceptabilidad de cinco puntos, el 90% de las partes interesadas clínicas calificaron el nuevo flujo de trabajo con cuatro o más.

Si bien los resultados del estudio son prometedores, O’Neil enfatizó que la reutilización de exploraciones de diagnóstico no es apropiada para todos los tipos de cáncer o pacientes. “También tenemos que tratar un área que sea compatible con este tipo de técnica”, dijo.

Por ejemplo, las tomografías computarizadas de diagnóstico no requieren que la cabeza del paciente esté inmovilizada de manera reproducible, por lo que no pueden usarse para planificar el tratamiento de tumores cerebrales. Pero son apropiados para pacientes que necesitan radiación paliativa simple para controlar el dolor y controlar los síntomas”.